Een nieuwe huisstijl is vaak meer dan alleen een modern uiterlijk. Wanneer u uw logo, kleuren, typografie of andere herkenbare elementen wijzigt, kan dat ook gevolgen hebben voor uw merkregistratie. Het is daarom verstandig om bij een rebranding niet alleen naar de marketingkant te kijken, maar ook naar de juridische bescherming van uw merk.
Is mijn bestaande merkregistratie nog geldig?
Dat hangt af van wat u precies heeft geregistreerd.
-
Heeft u een woordmerk geregistreerd? Dan blijft de bescherming van de merknaam in principe bestaan, ook als het logo of de huisstijl verandert.
-
Heeft u een beeldmerk of een gecombineerd woord-/beeldmerk geregistreerd? Dan beschermt de registratie het logo zoals dat destijds is ingeschreven. Bij een ingrijpende wijziging van het logo kan een nieuwe merkaanvraag noodzakelijk zijn.
Hoe groter de verschillen tussen het oude en het nieuwe logo, hoe groter de kans dat de bestaande registratie onvoldoende bescherming biedt.
Registreer uw nieuwe logo
Wanneer u een nieuw logo introduceert, is het meestal verstandig om dit opnieuw als merk te registreren. Daarmee voorkomt u dat concurrenten een vergelijkbaar logo gebruiken en profiteert u direct van een actuele en passende merkbescherming.
Een nieuwe merkregistratie sluit bovendien beter aan bij de huisstijl waarmee uw onderneming zich daadwerkelijk presenteert.
Let op het gebruik van oudere merken
Het merkenrecht kent een gebruiksplicht. Een geregistreerd merk moet daadwerkelijk worden gebruikt voor de producten of diensten waarvoor het is ingeschreven. Wordt een merk gedurende een langere periode niet normaal gebruikt, dan kan een derde verzoeken om het merkrecht vervallen te verklaren.
Wanneer u volledig overstapt op een nieuw logo, kan de bescherming van oudere beeldmerken daarom na verloop van tijd verloren gaan.
Dat betekent niet automatisch dat oude registraties direct moeten worden opgegeven. Soms is het juist verstandig om bestaande registraties voorlopig in stand te houden, bijvoorbeeld wanneer oude logo's nog op verpakkingen, producten of marketingmateriaal voorkomen.
Controleer uw volledige merkportefeuille
Een wijziging van de huisstijl is een goed moment om uw volledige merkstrategie te evalueren. Denk daarbij onder meer aan:
-
de registratie van het nieuwe logo;
-
de bescherming van uw merknaam als woordmerk;
-
bestaande beeldmerken die mogelijk niet meer worden gebruikt;
-
uitbreiding van uw activiteiten of producten;
-
bescherming in andere landen of regio's.
Door uw merkportefeuille regelmatig te actualiseren, voorkomt u hiaten in uw bescherming.
Advies bij een nieuwe huisstijl
Heeft u een nieuw logo ontwikkeld of staat een rebranding van uw onderneming op de planning? Onze merkengemachtigden beoordelen welke bestaande merkregistraties behouden kunnen blijven en adviseren u over de registratie van uw nieuwe huisstijl. Zo sluit uw merkbescherming optimaal aan bij de uitstraling van uw onderneming.