Ja, een pay-off of slogan kan in veel gevallen als merk worden geregistreerd. De slogan moet dan wel voldoen aan dezelfde wettelijke eisen als ieder ander merk. Niet iedere slagzin komt daarom automatisch voor merkbescherming in aanmerking.
Wanneer is een slogan als merk te registreren?
De belangrijkste voorwaarde is dat de slogan onderscheidend vermogen heeft. Dat betekent dat consumenten de slogan moeten kunnen herkennen als een aanduiding van de commerciële herkomst van een product of dienst, en niet uitsluitend als een algemene reclame-uiting.
Een slogan mag daarom niet uitsluitend:
-
beschrijvend zijn voor de aangeboden producten of diensten;
-
een gebruikelijke reclameboodschap bevatten;
-
alleen een kwaliteitsclaim of aanprijzing zijn.
Hoe origineler en herkenbaarder een slogan is, hoe groter de kans dat deze als merk kan worden geregistreerd.
Wanneer wordt een slogan geweigerd?
Slogans die alleen beschrijven wat een onderneming doet of een product aanprijzen, hebben vaak onvoldoende onderscheidend vermogen.
Voorbeelden van slogans die mogelijk problemen opleveren zijn:
-
"De beste kwaliteit";
-
"Altijd voordelig";
-
"Uw specialist in meubels".
Dergelijke uitingen worden meestal gezien als algemene reclameboodschappen en niet als een merk.
Kan een beschrijvende slogan toch worden beschermd?
Soms wel. Ondernemingen kiezen er regelmatig voor om een slogan te combineren met een onderscheidend element, zoals:
-
de bedrijfsnaam;
-
een fantasiewoord;
-
een logo;
-
een bijzondere grafische vormgeving.
Een slogan als "Meesters in schilderonderhoud" kan bijvoorbeeld meer onderscheidend vermogen krijgen wanneer deze consequent wordt gebruikt in combinatie met een herkenbare merknaam of een geregistreerd logo.
Daarnaast kan een slogan die door langdurig en intensief gebruik grote bekendheid heeft gekregen, in bepaalde gevallen alsnog onderscheidend vermogen verkrijgen.
Is een woordmerk of beeldmerk beter?
Dat hangt af van de wijze waarop u de slogan gebruikt.
-
Wilt u vooral de tekst beschermen, dan ligt een woordmerk voor de hand.
-
Bestaat de kracht juist uit de combinatie van tekst, vormgeving en logo, dan kan een beeldmerk of een gecombineerd woord-/beeldmerk een goede keuze zijn.
Welke registratie de beste bescherming biedt, verschilt per situatie.
Advies over het registreren van een slogan
Wilt u uw pay-off of slogan als merk registreren? Onze merkengemachtigden beoordelen of uw slogan voldoende onderscheidend is, voeren desgewenst een merkenonderzoek uit en adviseren u over de meest effectieve registratiestrategie. Zo vergroot u de kans op een succesvolle merkregistratie en een sterke bescherming van uw merkidentiteit.