Een merkregistratie geeft u niet automatisch een exclusief recht op een naam of logo voor alle mogelijke toepassingen. De bescherming van een merk is altijd gekoppeld aan de producten en diensten waarvoor het merk is geregistreerd én aan het territorium waarin het merk bescherming geniet.
Hoe ver uw merkrecht reikt, hangt dus af van de inhoud van uw merkaanvraag.
Bescherming voor specifieke producten en diensten
Bij een merkaanvraag registreert u:
-
het merk zelf, bijvoorbeeld een naam of logo;
-
de producten en/of diensten waarvoor u het merk gebruikt.
Uw merkrecht biedt vervolgens bescherming voor die geregistreerde producten en diensten. Gebruikt een ander een identiek of sterk overeenstemmend merk voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten, dan kunt u daar onder omstandigheden tegen optreden.
Daarbij wordt onder meer gekeken of er gevaar bestaat dat consumenten denken dat de producten of diensten van dezelfde onderneming afkomstig zijn.
Geldt mijn merk voor alle producten?
Nee. Een merkregistratie geeft geen onbeperkte bescherming voor alle denkbare producten en diensten.
Het is daarom mogelijk dat dezelfde merknaam door verschillende ondernemingen wordt gebruikt wanneer zij actief zijn in geheel verschillende sectoren en daardoor geen verwarringsgevaar ontstaat.
Een bekend voorbeeld is Ajax. Deze naam wordt gebruikt voor onder meer:
-
de voetbalclub AFC Ajax;
-
schoonmaakmiddelen;
-
brandblusapparatuur.
Omdat deze merken betrekking hebben op verschillende producten en diensten, kunnen zij onder bepaalde omstandigheden naast elkaar bestaan.
Bekende merken hebben een ruimere bescherming
Voor merken met een grote bekendheid gelden ruimere beschermingsregels. Bekende merken kunnen zich soms ook verzetten tegen gebruik van hun merk voor andere producten of diensten wanneer daardoor ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit hun reputatie of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen van het merk.
De beschermingsomvang is in die gevallen dus groter dan bij een gemiddeld merk.
In welk gebied is mijn merk geldig?
Een merk geldt alleen binnen het gebied waarvoor het is geregistreerd. Dat kan bijvoorbeeld zijn:
-
de Benelux, bij een Benelux-merk;
-
de Europese Unie, bij een Uniemerk;
-
één of meerdere andere landen via een nationale of internationale merkregistratie.
Wilt u uw merk ook buiten het registratiegebied beschermen, dan is doorgaans een aanvullende registratie nodig.
Advies over de beschermingsomvang van uw merk
Wilt u weten of uw merk voldoende bescherming biedt voor uw huidige of toekomstige activiteiten? Of twijfelt u of een ander merk inbreuk maakt op uw rechten? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de beschermingsomvang van uw merk en helpen u bij het opstellen van een sterke merkaanvraag die aansluit bij uw bedrijfsstrategie.