Bij het registreren van een merk kunt u kiezen voor een woordmerk, een beeldmerk of een combinatie van beide. Welke registratie het meest geschikt is, hangt af van wat u precies wilt beschermen. In veel gevallen is het zelfs verstandig om zowel een woordmerk als een beeldmerk te registreren.
Wat is een woordmerk?
Een woordmerk beschermt de naam zelf, ongeacht de vormgeving waarin deze wordt gebruikt. Het gaat uitsluitend om de letters, cijfers of andere tekens waaruit het merk bestaat.
Dat betekent dat de merkhouder bescherming geniet voor het woord, ongeacht:
-
het lettertype;
-
de kleur;
-
de grootte;
-
de grafische vormgeving.
Wanneer u bijvoorbeeld een nieuwe huisstijl of een ander logo introduceert, blijft de bescherming van een woordmerk in principe bestaan zolang de merknaam hetzelfde blijft.
Wat is een beeldmerk?
Een beeldmerk beschermt juist de grafische uitvoering van een merk. Dat kan bijvoorbeeld zijn:
-
een logo;
-
een beeldmerk zonder tekst;
-
een gestileerde schrijfwijze van een merknaam;
-
een combinatie van tekst en grafische elementen.
Bij een beeldmerk maakt de vormgeving onderdeel uit van de bescherming. Verandert het logo ingrijpend, dan kan een nieuwe merkregistratie nodig zijn.
Wat is het verschil in bescherming?
Het belangrijkste verschil is de omvang van de bescherming.
| Woordmerk | Beeldmerk |
|---|---|
| Beschermt de merknaam zelf, ongeacht de vormgeving. | Beschermt de grafische vormgeving van het merk. |
| Biedt doorgaans een bredere bescherming voor de naam. | Bescherming is beperkt tot het geregistreerde logo of de specifieke vormgeving. |
| Blijft meestal bruikbaar bij een nieuwe huisstijl. | Bij een ingrijpende wijziging van het logo is vaak een nieuwe registratie nodig. |
Een beeldmerk geeft dus niet automatisch dezelfde bescherming aan de woordelementen als een woordmerk. Wanneer de naam zelf voor uw onderneming van groot belang is, is een afzonderlijke registratie als woordmerk vaak de sterkste keuze.
Is het verstandig om beide te registreren?
Ja, veel ondernemingen kiezen ervoor om zowel hun woordmerk als hun beeldmerk te registreren.
Hiermee profiteert u van twee vormen van bescherming:
-
het woordmerk beschermt de naam, ongeacht de vormgeving;
-
het beeldmerk beschermt het herkenbare logo en de visuele identiteit van uw onderneming.
Deze combinatie biedt in de praktijk vaak de meest uitgebreide merkbescherming.
Wanneer is een beeldmerk een goede oplossing?
Soms is een woordmerk moeilijk of niet registreerbaar, bijvoorbeeld omdat de naam onvoldoende onderscheidend is. In bepaalde gevallen kan een bijzondere grafische vormgeving of een onderscheidend logo wél voor registratie als beeldmerk in aanmerking komen.
Of dat mogelijk is, hangt af van de concrete omstandigheden en de mate waarin de vormgeving onderscheidend is.
Advies over de juiste merkregistratie
Twijfelt u of u het beste een woordmerk, een beeldmerk of beide kunt registreren? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest effectieve beschermingsstrategie en begeleiden u bij een sterke merkregistratie die aansluit bij uw onderneming en uw toekomstplannen.