In principe kan iedere natuurlijke persoon of rechtspersoon een merk registreren. Dat betekent dat zowel particulieren als ondernemingen een merkaanvraag kunnen indienen. Wel is het belangrijk dat vooraf goed wordt bepaald wie de merkhouder moet worden. Een verkeerde keuze kan later tot juridische en praktische problemen leiden.
Wie kan als merkhouder optreden?
Een merkrecht kan onder meer worden aangevraagd door:
-
een particulier (natuurlijk persoon);
-
een eenmanszaak;
-
een besloten vennootschap (B.V.);
-
een naamloze vennootschap (N.V.);
-
een stichting of vereniging;
-
andere rechtspersonen die zelfstandig rechten kunnen bezitten.
De merkhouder is degene die het exclusieve recht op het merk verkrijgt en bevoegd is om op te treden tegen merkinbreuk.
Waarom is de juiste merkhouder belangrijk?
De tenaamstelling van een merkregistratie is van groot belang. De merkhouder is namelijk verantwoordelijk voor het beheer van het merk en kan licenties verlenen, het merk overdragen of optreden tegen inbreukmakers.
Daarnaast kent het merkenrecht een gebruiksplicht. Een geregistreerd merk moet daadwerkelijk worden gebruikt voor de producten en diensten waarvoor het is ingeschreven. Daarom is het verstandig om het merk te registreren op naam van de persoon of onderneming die het merk daadwerkelijk zal gebruiken of daarvoor verantwoordelijk is.
Hoe zit het met een VOF?
Bij sommige ondernemingsvormen is extra aandacht nodig. Zo heeft een vennootschap onder firma (VOF) naar Nederlands vermogensrecht geen zelfstandig afgescheiden vermogen zoals een B.V. Dat betekent dat zorgvuldig moet worden beoordeeld op wiens naam de merkregistratie het beste kan worden gesteld.
Afhankelijk van de situatie kan het wenselijk zijn om het merk op naam van de gezamenlijke vennoten of op naam van een andere juridische entiteit te registreren. Welke oplossing het meest geschikt is, hangt af van de ondernemingsstructuur en de gewenste eigendomsverhoudingen.
Kan een merk later worden overgedragen?
Ja. Een merk kan later worden verkocht of aan een andere partij worden overgedragen. Ook is het mogelijk om licenties te verlenen, waardoor anderen het merk onder bepaalde voorwaarden mogen gebruiken.
Hoewel een overdracht mogelijk is, is het vaak eenvoudiger en goedkoper om direct de juiste merkhouder in de aanvraag op te nemen.
Advies over de juiste merkhouder
Twijfelt u op wiens naam u een merk het beste kunt registreren? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest geschikte tenaamstelling, rekening houdend met uw ondernemingsvorm, eigendomsstructuur en toekomstplannen. Zo voorkomt u problemen wanneer uw onderneming groeit of van structuur verandert.