Na de indiening van een patent-, merk- of modelaanvraag wordt de aanvraag op een bepaald moment officieel gepubliceerd. Vanaf dat moment zijn de gegevens van de aanvrager openbaar en kunnen deze door derden worden ingezien.

Sommige commerciële bedrijven maken hiervan gebruik door kort na de publicatie een brief of e-mail te sturen die sterk lijkt op een officiële factuur. In werkelijkheid gaat het meestal om een aanbod om jouw aanvraag op te nemen in een particulier register. Deze registers hebben geen officiële status en dragen niet bij aan de bescherming van jouw intellectuele eigendomsrechten.

De afzenders gebruiken vaak namen, logo's en documenten die een officiële indruk wekken. Hierdoor lijkt het alsof betaling verplicht is, terwijl daarvan doorgaans geen sprake is. Wij adviseren daarom om dergelijke facturen of betalingsverzoeken niet zomaar te betalen.

Internationale organisaties zoals het WIPO, het Europees Octrooibureau (EPO) en het EUIPO waarschuwen al jarenlang voor dit soort misleidende aanbiedingen. Op hun websites vind je voorbeelden van dergelijke brieven en actuele waarschuwingen:

• WIPO: https://www.wipo.int/pct/en/warning/

• EPO: https://www.epo.org/en/legal/official-journal

• EUIPO: https://www.euipo.europa.eu/

Houd er rekening mee dat deze bedrijven regelmatig van naam veranderen. Ook wanneer een afzender niet voorkomt op een waarschuwingslijst, kan het nog steeds om een misleidende offerte gaan.

Twijfel je of een ontvangen factuur of betalingsverzoek echt is? Stuur deze dan eerst naar ons door. Wij controleren graag of het om een officiële rekening gaat of om een commerciële aanbieding die je veilig kunt negeren.