Vindt hier antwoorden op de meest gestelde vragen.
Je kunt natuurlijk ook contact met ons opnemen om je vragen aan ons te stellen.
Ga naar merkrecht Ga naar modelrecht Ga naar algemeen
Patentrecht
Wist u dat een octrooigemachtigde tijdens zijn examen de conclusies, het belangrijkste deel van een patent aanvraag, binnen zes uur moet kunnen opstellen? En wanneer je geen 9 tot 5 mentaliteit hebt, maar begrijpt dat een dag 24 uur heeft, dan is de rekensom al snel gemaakt. Bij Inaday is het mogelijk om patent aan te vragen binnen één dag.
Inaday heeft deze 24-uurs mentaliteit zich eigen gemaakt en haar werkproces geoptimaliseerd, waardoor we de "patentaanvraag in één dag" kunnen aanbieden. Dit betekent dat we na het definitieve akkoord van de klant binnen één werkdag het eerste concept voor een patentaanvraag aanleveren. Dit concept is een volwaardige octrooiaanvraag, die voldoet aan alle eisen, die door onze Orde van Octrooigemachtigden gesteld worden. En dan krijgt u daar boven op nog onze Inaday dienstverlening bij.
Wanneer we u het eerste concept voor de patent aanvraag aanleveren, is het aan u om daarop eventuele aanvullingen of commentaar te geven, wat we vervolgens zo snel mogelijk weer verwerken. Als de tekst akkoord is kunnen we de aanvraag binnen een uur ingediend hebben bij het Nederlandse Octrooicentrum of het Europees Octrooibureau.
Nee, dat kan niet. Het is daarom uitermate belangrijk om voor het indienen van de aanvraag goed na te denken over welke dingen je in de aanvraag benoemt. Bij patentaanvragen moet je daarbij goed opletten dat de beschrijving voldoet aan het vereiste van nawerkbaarheid, waarbij je aan een vakman voldoende informatie geeft om de uitvinding toe te passen.
In veel gevallen is het wel mogelijk om na indiening beperkingen door te voeren. Bij een patentaanvraag is het bijvoorbeeld mogelijk om op die manier de beschermingsomvang toe te spitsen om te voldoen aan de vereiste nieuwheid en inventiviteit ten opzichte van publicaties die je na de indiening pas leert kennen.
Neem contact op
Wil je je concept of product beschermen en vraag je je af hoe je dit aan moet pakken? Onze adviseurs helpen je graag hierbij. Neem daarom vrijblijvend contact met ons op.
Met een patentaanvraag heb je de mogelijkheid om je technische uitvindingen beschermen. Voorwaarde voor het krijgen van bescherming is nieuwheid en inventiviteit ten opzichte van alle eerdere wereldwijde publicaties. Dit biedt je de mogelijkheid om anderen te verbieden om een product aan te bieden dat valt binnen de beschermingsomvang van je patent. Dit geldt binnen het land waar je bescherming hebt aangevraagd, en zo lang je patent geldig is.
Een patent of patentaanvraag geeft je echter nog geen recht om inbreuk te maken op andermans eerdere rechten, en het is dus belangrijk om te kijken of jouw product niet alsnog binnen de beschermingsomvang valt van een eerder recht. Wanneer je bijvoorbeeld een doorontwikkeling maakt op een bestaand product, dan kan het zijn dat je een licentie nodig hebt om je product aan te kunnen bieden. Wanneer je bijvoorbeeld een schoen ontwikkelt met een verbeterde sluiting, maar je wilt deze sluiting ook toepassen op een op zichzelf al beschermde schoen, dan heb je voor het op de markt brengen van deze schoen toestemming nodig van degene die de schoen beschermd heeft.
Heb je een patent of wil je patent aanvragen, en heb je vragen over de mogelijkheden om ook de markt te betreden? Neem dan contact met ons op via het contactformulier.
Een octrooigemachtigde is een persoon die, doordat hij de ins en outs van de octrooiwetgeving kent, goed kan adviseren over de beste strategie voor het aanvragen van patent. Alle octrooigemachtigden zijn aangesloten bij de Orde van Octrooigemachtigden. De Raad van Toezicht van deze Orde ziet er daarbij op toe dat octrooigemachtigden hun beroep goed uitvoeren. Op die manier kan je veilig en vertrouwd met deze persoon over je idee praten. De titel octrooigemachtigde is wettelijk beschermd, en het is dus verboden om je ten onrechte octrooigemachtigde te worden.
Om octrooigemachtigde te worden moet iemand allereerst een technische vooropleiding afgerond hebben. Daarna dient hij gedurende een bepaalde opleidingsperiode (waarin hij zich octrooigemachtigde in opleiding kan noemen), te werken onder de verantwoordelijkheid van een beëdigd octrooigemachtigde. Op het moment dat hij daarnaast met succes een aantal theoretische en praktische examens heeft afgelegd om de ins en outs van de octrooiwetgeving te leren kennen, dan kan de octrooigemachtigde op zijn verzoek worden beëdigd, waarbij hij onder andere belooft geheime informatie geheim te houden.
In de markt zijn er ook partijen actief die zich bijvoorbeeld octrooi-expert of octrooischrijver noemen. Op deze personen is veelal geen toezicht vanuit de Orde van Octrooigemachtigden, waardoor de deskundigheid van deze partijen niet gegarandeerd kan worden.
Vrijblijvend contact
Wil je een gesprek over technische bescherming? Neem dan contact met ons op.
Software zoals een app is technisch en daarmee in principe ook met een patent te beschermen. Wel moet je bij software bekijken of de innovatie zit in de technische functionaliteit van de software, of het achterliggende bedrijfsconcept. Technische functionaliteit die nieuw en inventief is is met een patent beschermen, bedrijfsconcepten op zichzelf niet.
Bijvoorbeeld: bij een app om pizza’s te bestellen maak je een keuze uit een lijst, welke naar een externe server wordt verstuurd. Ten opzichte hiervan zal een app om pannenkoeken te bestellen in technische zin over het algemeen niet nieuw zijn. Dit wordt anders als je bijvoorbeeld met de app aan kunt sturen wanneer de pannenkoek in de pan wordt omgedraaid.
Heb je vragen over de bescherming van een app? Neem dan contact op met een van onze adviseurs via het contactformulier.
Een unitair patent is een patent dat niet voor één land, maar voor een groep of unie van landen geldt.
Verreweg het bekendste voorbeeld van een unitair patent is het unitair patent van de Europese Unie. Sinds 2023 is het mogelijk dat je één patent hebt dat rechtsgeldig is in de meeste landen van de Europese Unie. Een Europees patent kun je per land registreren in de landen waar je wilt dat het geldig is, waarbij je daarna per jaar oplopende instandhoudingstaksen moet betalen om het alleenrecht in dat land te laten bestaan. Bij een unitair patent worden de eisen voor registratie op één lijn gebracht voor de landen die meedoen, en betaal je één instandhoudingstaks in plaats van registratie en instandhouding per land.
Dit leidt tot een reductie in de kosten voor registratie en instandhouding. Daartegenover geldt wel dat een unitair patent bij het niet betalen van de jaartaks in één keer zal vervallen. Bij het oude systeem heb je de mogelijkheid om per land te bepalen waar je de instandhoudingstaksen betaalt. Dit maakt het bijvoorbeeld mogelijk om het patent een aantal jaar na verlening in minder belangrijke markten te laten vervallen, terwijl het in de belangrijkere markten nog steeds doorloopt. Bij een unitair patent bestaat deze optie niet.
Heb je vragen over hoe je je uitvinding in Europa het beste kunt beschermen? Neem dan contact met ons op. We helpen je graag bij het uitstippelen van de beste strategie.
Op het moment dat je patentaanvraag is ingediend, dan is je beschermingsclaim vastgelegd. Je kunt dus met je uitvinding naar buiten treden. Wel moet je er rekening mee houden dat je daadwerkelijke handhaafbare beschermingsomvang afhangt van de mate waarin je uitvinding ook voldoet aan de vereisten voor bescherming, zoals onder andere nieuwheid en inventiviteit. Een aantal maanden na indiening van je patentaanvraag komt een verslag van het nieuwheidsonderzoek van de octrooiraad, waarin zij aangeven hoe zij aankijken tegen de patenteerbaarheid van de uitvinding.
Wanneer je na indiening je uitvinding wijzigt, dan is het wel goed te bekijken of dit consequenties heeft voor je patentaanvraag. Het kan bijvoorbeeld zijn dat je een doorontwikkeling hebt gemaakt op je bestaande uitvinding. In dat geval kan het raadzaam zijn deze vorm op te nemen in een aparte patentaanvraag of een binnen het eerste jaar ingediende vervolgaanvraag. Ook kan het zijn dat onderdelen die je in eerste instantie als essentieel beschouwde, bij nader inzien niet nodig zijn of anders kunnen worden ingevuld. In dat geval kan het verstandig zijn om ook te kijken of er opties zijn om je positie te versterken.
Heb je een technische ontwikkeling die je wilt beschermen, en zoek je advies over de beste route naar bescherming? Neem dan contact met ons op. Als je het contactformulier invult, dan nemen we contact met je op.
We begrijpen het wanneer je je uitvinding zo snel mogelijk wilt beschermen. Je wilt immers zo snel mogelijk met je product de markt op. We helpen je graag bij het aanvragen van bescherming.
Technische uitvindingen zijn te beschermen door middel van een patent. We kunnen de patentaanvraag voor EUR 7.834,- ex. BTW binnen een werkdag voor je opstellen. Na akkoord op deze tekst dienen we de patentaanvraag voor je in. Meestal kan dit dezelfde dag nog. Vanaf dat moment ben je beschermd, en kun je met je idee naar buiten komen.
Eventueel kun je ook kiezen voor een levertijd van 3 of 10 werkdagen. In dat geval krijg je een korting van 10% of 20% op dit tarief.
Ook aanvragen voor een modelregistratie of een merkaanvraag kunnen we binnen een werkdag na je opdracht indienen, zodat je snel verzekerd bent van bescherming.
Je zult je misschien afvragen hoe het mogelijk is dat we binnen een korte tijd een aanvraag voor bescherming op kunnen stellen. Inaday is een relatief jong kantoor en bij onze oprichting in januari 2009 hebben we er voor gekozen onze interne bedrijfsprocessen zo vorm te geven, dat wij zonder enig probleem kunnen aanbieden een patentaanvraag, merkregistratie of modelaanvraag in één dag op te stellen en in te dienen. We heten niet voor niets In-a-day (in één dag) !
Een patentaanvraag of octrooiaanvraag bestaat in feite uit drie onderdelen: een beschrijving, conclusies en tekeningen. Wist je dat elke octrooigemachtigde tijdens zijn of haar examen binnen ongeveer 5 uur een complete set conclusies moet kunnen schrijven? En wist je dat bij het schrijven van een patentaanvraag het schrijven van de conclusies ongeveer 50% van de totale tijd in beslag neemt? Met deze kennis zal het gelijk duidelijk zijn, dat het schrijven van een patentaanvraag zeker korter dan 24 uur duurt.
Daarnaast zijn wij bij Inaday van mening dat een dag 24 uur heeft (hetgeen misschien niet door onze concurrenten onderschreven wordt), waardoor het voor ons geen enkel probleem vormt om voor u binnen één dag een patent bescherming te regelen.
Heb je een idee dat je wilt beschermen? Neem dan snel contact met ons op. We helpen je graag!
Voor het aanvragen van patent moet je een technische beschrijving van de uitvinding indienen. Octrooigemachtigden van Inaday kunnen deze beschrijving voor je opstellen, zelfs al binnen één werkdag. Na je goedkeuring dienen we de patentaanvraag in, waarna je met je uitvinding de markt op kunt. Binnen ongeveer 9 maanden komt het rapport van het nieuwheidsonderzoek. In dit rapport worden publicaties genoemd die de octrooiraad relevant acht voor je patentaanvraag. Aan de hand van dit rapport kunnen we je adviseren over de mogelijkheden.
Meestal is het daarna nodig om een inhoudelijke behandeling te doorlopen, waarin de beschermingsomvang van de patentaanvraag verdedigd en zo nodig beperkt wordt. Afhankelijk van het land van indiening en de te volgen procedures duurt het over het algemeen 1½ jaar (landen zonder inhoudelijke behandeling, zoals Nederland) of tot ongeveer 4 jaar (de meeste andere landen) na indiening voordat patent verleend wordt.
Meer weten over patentaanvragen?
Heeft u nog vragen over het aanvragen van een patent? U kunt uiteraard bij vragen altijd contact met ons opnemen.
Voor het aanvragen van patent is het van belang dat je uitvinding op het moment dat de patentaanvraag ingediend wordt nog niet in de openbaarheid is gekomen. Dit vereiste geldt wereldwijd, en ook publicaties die je zelf verricht tellen mee bij de beoordeling van de nieuwheid en inventiviteit van de uitvinding.
Op het moment dat je voor de indieningsdatum zonder beperkingen met anderen over de uitvinding hebt gesproken, dan geldt dit als een openbaarmaking die de mogelijkheden voor bescherming kan beperken. Om veilig over je uitvinding te kunnen praten met externe partijen is het van belang om geheimhouding af te spreken. Hoewel je onder omstandigheden al onder impliciete geheimhouding kunt hebben gesproken (bijvoorbeeld doordat beide partijen zouden moeten weten door de aard van het gesprek dat hiervan sprake was), is het sterk aan te raden om voordat je over je uitvinding praat hierover schriftelijk geheimhouding af te spreken.
Vragen over patenten?
Heb je nog vragen over het aanvragen van een patent? Je kunt altijd vrijblijvend contact met ons opnemen.
Het vereiste van inventiviteit betekent dat de uitvinding niet voor de hand mag liggen ten opzichte van datgene wat al bekend is. Anders gezegd: voor triviale aanpassingen op bestaande ideeën is geen bescherming mogelijk.
Om te bepalen of een uitvinding inventief is wordt vrijwel altijd gebruik gemaakt van de probleem-oplossing methode. Hierbij wordt eerst de meest nabije publicatie gekozen. Men beoordeelt vervolgens het effect van het daarin ontbrekende kenmerk, en oordeelt of een vakman op basis van andere publicaties aanleiding heeft om tot dit ontbrekende kenmerk te komen.
Het wordt vaak lastig gevonden om te beoordelen of een uitvinding inventief is. Regelmatig lijkt een uitvinding als je deze eenmaal kent zo simpel, terwijl deze toch te beschermen is. Inaday adviseert je hierover graag!
Meer weten over patenten?
Heb je nog vragen over het aanvragen van een patent? Je kunt altijd vrijblijvend contact met ons opnemen.
Om een technische uitvinding te beschermen is het allereerst van belang dat je uitvinding nieuw is. Nieuwheid betekent voor een patentaanvraag dat de uitvinding voor de indiening nergens in de openbaarheid mag zijn gebracht. Dit vereiste geldt wereldwijd en ongeacht taal of vorm. Enerzijds tellen hierbij publicaties mee zoals eerdere patentaanvragen en artikelen in tijdschriften, maar tegelijkertijd moeten ook publicaties als websites, tentoonstelling op een beurs of verkoop meegenomen worden bij de beoordeling van de nieuwheid. Alleen op het moment dat je hierbij voor geheimhouding hebt gezorgd, bijvoorbeeld door middel van een geheimhoudingsverklaring, dan telt die betreffende publicatie niet mee.
Dus op het moment dat je het product al in de Verenigde Staten hebt getoond, of het is in een Chinees patent beschreven, of je hebt het al aan klanten verkocht die niet aan geheimhouding zijn gebonden, dan is het in Nederland niet nieuw, en vervalt hier de mogelijkheid om bescherming aan te vragen.
Veel landen kennen overigens ook een grace period waarbinnen sommige publicaties niet meetellen. In de meeste landen zijn de mogelijkheden van deze grace period vrij beperkt. In Europa is gebruik bijvoorbeeld alleen mogelijk bij misbruik of tentoonstelling op een zeer beperkt aantal tentoonstellingen, en dan ook onder strikte voorwaarden. In de Verenigde Staten zijn de mogelijkheden voor bescherming ruimer op het moment dat je zelf een publicatie hebt verricht, echter ook hier binnen een strikte periode.
Naast het vereiste van nieuwheid geldt ook dat je uitvinding inventief dient te zijn ten opzichte van de voor de indieningsdatum verrichte publicaties.
Heeft u interesse in het aanvragen van patent? Neem dan contact met ons op. Een van onze octrooigemachtigden helpt u graag.
Patentbescherming is mogelijk voor technische uitvindingen. Je uitvinding moet allereerst nieuw zijn ten opzichte van alle eerdere publicaties wereldwijd. Daarnaast mag de uitvinding niet voor de hand liggen ten opzichte van deze publicaties. Om het risico te beperken dat je patent aanvraagt op een uitvinding die hieraan niet voldoet, kan Inaday een patent screening uitvoeren. Hierbij zoeken we naar publicaties die relevant zijn voor de uitvinding. Aan de hand van de gevonden publicaties adviseren we je over de mogelijkheden. De kosten voor dit onderzoek zijn EUR 1.275,- ex. BTW. Voor startend ondernemers hebben we een kortingsregeling: de searchvoucher.
Als je uitvinding niet-technische elementen heeft, dan is bescherming door middel van een merk- of modelregistratie vaak een optie.
Meer weten over het aanvragen van een patent?
Heb je nog vragen over het patentaanvragen? Je kunt altijd vrijblijvend contact met ons opnemen.
Met een patentaanvraag kun je bescherming krijgen voor technische uitvindingen. Dit moet in principe gebeuren per land of, waar mogelijk, per groep kan landen. Binnen het eerste jaar na een eerste indiening kun je uitbreidingen indienen naar andere landen. Een PCT-aanvraag is een uitstelprocedure voor het aanvragen van patent. Op basis van een ingediende PCT-aanvraag heeft de aanvrager gedurende 2½ jaar te mogelijkheid om voor de in de PCT-aanvraag beschreven uitvinding een aanvraag in te dienen bij één of meer bij het PCT-verdrag aangesloten landen.
Verreweg de meeste landen zijn aangesloten bij het PCT-verdrag. Een aantal uitzonderingen hierop zijn o.a. Taiwan en Argentinië. Een volledige lijst van de aangesloten landen kun je hier vinden.
Voor aanvragers van een ‘gewone’ patentaanvraag is een PCT-aanvraag ook soms interessant. Dergelijke aanvragers hebben zoals gezegd 1 jaar de tijd om op basis van de eerste aanvraag uitbreidingen te doen naar andere landen. Soms blijkt deze termijn te kort om een goede beslissing te nemen over de gewenste landen voor bescherming, bijvoorbeeld omdat de benodigde investeringen voor een groot aantal indieningen nog niet afgerond zijn. Met een PCT-aanvraag kan deze termijn voor de PCT-landen verlengd worden met 1½ jaar tot in totaal 2½ jaar. Aan een PCT-aanvraag zijn wel kosten verbonden, maar deze zijn doorgaans lager dan afzonderlijke indiening in meerdere landen.
WIl je bescherming aanvragen voor een technische uitvinding en heb je vragen over de beste strategie? Neem dan contact op met Inaday. We helpen je graag.
Een wereldwijd patent bestaat niet. Patent moet je per land of, in sommige gevallen, per groep van landen aanvragen. Wel kun je binnen het eerste jaar na een ingediende patentaanvraag de bescherming uitbreiden naar andere landen. Zo heb je de mogelijkheid om na de indiening van een eerste patentaanvraag de markt op te gaan, om te kijken in welke landen je verder bescherming wilt aanvragen.
Na een eerste patentaanvraag zijn de kosten voor uitbreiding gemiddeld tussen de EUR 3.000,- en EUR 6.000,- ex. BTW per land, met daarnaast gemiddeld rond de EUR 6.000,- ex. BTW per land aan kosten tot aan verlening. Het is wel zo dat per land de kosten kunnen verschillen. Door een slimme keuze te maken in de landen, is het mogelijk om de kosten daarbij te beperken. Het is aan te raden om bescherming in ieder geval aan te vragen in landen waar:
- je zelf gevestigd ben;
- de producten gemaakt worden (productielanden);
- inbreuk verwacht kan worden;
- belangrijke concurrenten gevestigd zijn; en
- de producten en diensten met enige regelmaat verkocht worden.
Overigens kan de indruk ontstaan dat er wereldwijde patenten bestaan als je kijkt naar de publicaties van PCT-patentaanvragen (WO-publicaties). Bij deze publicaties wordt op het voorblad een groot aantal landen genoemd. Een PCT-aanvraag biedt de aanvrager echter niet meer dan het recht om binnen een bepaalde termijn in de genoemde landen de patentaanvraag voort te zetten.
Een wereldwijd patent bestaat dus niet. Maar heb je vragen over de kosten van een patentaanvraag? Vul dan ons contactformulier in, en we nemen contact met je op.
Bij het aanvragen van patent dien je rekening te houden met kosten op verschillende momenten: bij aanvraag, tot aan verlening en voor instandhouding.
Voor het aanvragen van patent moet een beschrijving worden opgesteld, waarin je uitvinding technisch wordt beschreven. Het opstellen van een beschrijving die een goede basis voor bescherming biedt is vakwerk. Octrooigemachtigden van Inaday kunnen binnen 10 werkdagen een patentaanvraag voor je schrijven voor EUR 6.674,- ex. BTW. Aan het octrooicentrum betaal je indieningstaksen.
Na de indiening moet je patentaanvraag in de meeste gevallen een inhoudelijke behandeling doorlopen waarin de octrooiraad beoordeelt of je uitvinding voldoet aan de vereisten voor bescherming. Het kan hierbij nodig zijn om beperkingen door te voeren, of om argumenten in te dienen.
Daarnaast moet je om je patent van kracht te laten blijven doorgaans jaarlijks een instandhoudingstaks betalen.
Voor startend ondernemers heeft Inaday bovendien een kortingsregeling: de innovatievoucher.
Heb je interesse in het aanvragen van patent, of heb je nog verdere vragen? Neem dan contact op.
De innovatievoucher is een kortingsregeling van Inaday die het voor startend ondernemers tegen een gereduceerde prijs mogelijk maakt om technische ideeën te beschermen. Als je korter dan 3 jaar geleden bent ingeschreven bij de Kamer van Koophandel, dan kun je met de innovatievoucher door een ervaren octrooigemachtigde een Nederlandse patentaanvraag laten opstellen, welke daarna bij het Nederlandse Octrooicentrum kan worden ingediend. Een innovatievoucher kunt je aanschaffen voor EUR 4.680,- ex. BTW. Ten opzichte van het reguliere Inaday-tarief scheelt dat al snel 40% in de kosten.
Hierdoor zorgt u ervoor dat uw technische innovatie, uitvinding of slimme idee beschermd is en u vrij bent om met andere partijen te praten. Zo kunt u met een gerust hart werken aan de marktintroductie. Na indiening van de patentaanvraag herinneren wij u tijdig aan het verlopen van het eerste jaar, zodat op tijd beslist kan worden over bescherming in het buitenland. Ook ontvangt u reminders voor het in stand houden van het patent of octrooi.
Bovendien hebt u met een ingediende patentaanvraag een jaar lang de mogelijkheid om de bescherming naar andere landen uit te breiden. U kunt zelfs in het eerste jaar het product over de gehele wereld tonen en pas aan het eind van het jaar beslissen waar u verdere bescherming wenst. Door het indienen van het Nederlandse octrooi of patent hebt u dus in feite een jaar lang bescherming voor de gehele wereld!
Heeft u interesse in de innovatievoucher? Neem dan contact met ons op.
Meer weten over patentaanvragen?
Heb je nog vragen over het aanvragen van een patent? Je kunt altijd vrijblijvend contact met ons opnemen.
Met een patent (in het Nederlands ook wel octrooi genoemd) is het mogelijk om technische ideeën te beschermen. Met een patent kun je voorkomen dat anderen jouw uitvinding namaken binnen het gebied waar je bescherming geldt. Op het moment dat een ander je idee namaakt, dan kun je die partij aanschrijven. De belangrijkste voorwaarden om voor bescherming door middel van een patent in aanmerking te komen zijn nieuwheid en inventiviteit.
Een patent geldt vanaf de indieningsdatum voor een periode van maximaal 20 jaar. Hierbij is het wel nodig om je patent in stand te houden. Hiervoor betaal je vanaf een bepaald moment en meestal jaarlijks een instandhoudingstaks. Betaal je deze instandhoudingstaks niet op tijd, dan vervalt je patent.
Overigens wordt de term ‘ergens patent op hebben’ in het spraakgebruik vaak breder gebruikt, bijvoorbeeld om iemands unieke kenmerken in het algemeen te beschrijven. Wanneer je idee niet technisch is, dan is vaak bescherming mogelijk door middel van andere rechten, zoals een merkregistratie. Ook wordt in Engelstalige landen de term patent soms voor een modelregistratie gebruikt. Wij gebruiken de term patent echter uitsluitend voor bescherming van technische uitvindingen.
Neem vrijblijvend contact op
Zoek je meer informatie over bescherming van je idee, en wil je advies of een patent hiervoor mogelijk is, of dat andere opties misschien beter zijn? Neem dan contact met ons op. We helpen je graag om je idee te beschermen.
Een octrooi is een eigendomsrecht dat uw uitvinding, technisch product of proces beschermt tegen anderen die uw eigendom willen namaken of verkopen. De termen octrooi en patent hebben dezelfde betekenis, maar toch worden ze nog wel eens door elkaar gehaald. Zie ook ons artikel: "Wat is het verschil tussen patent en octrooi?".
Bij het aanvragen van een octrooi dient u rekening te houden met de volgende drie voorwaarden: inventiviteit, nieuwheid en industriële toepasbaarheid. Dit betekent dat uw uitvinding nergens ter wereld openbaar is gemaakt, noch door u zelf noch door iemand anders, uw uitvinding een vindingrijke oplossing is en echt gemaakt moet kunnen worden.
Een octrooi is een nationaal recht en beschermt uw uitvinding of technisch product voor maximaal 20 jaar. Voor € 4680,- exclusief btw kunt u al een Nederlands octrooi aanvragen. Voor meer informatie over indiening in andere landen of het verdere verloop van een Europese octrooiaanvraag kunt u vrijblijvend contact met ons opnemen.
Er is vrijwel geen verschil tussen octrooi en patent. De woorden “octrooi” en “patent” worden in de Nederlandse taal beiden gebruikt voor een alleenrecht, dat verkregen kan worden voor een nieuwe technische uitvinding.
Het woord “octrooi” komt oorspronkelijk uit het Frans, waar “octroyer” verlenen betekent. De Nederlandse wet die de verlening van dit soort alleenrechten regelt heet de Rijksoctrooiwet en in deze wet wordt uitsluitend gesproken over octrooien, octrooiaanvragen, octrooigemachtigden en dergelijke. Wanneer we het in het Nederlands dus over dit soort alleenrechten hebben, dan is het woord “octrooi” het meest correcte woord.
In Engelstalige landen wordt daarentegen daarvoor de term “utility patent” gebruikt. Naast een “utility patent” kent men daar overigens ook een “design patent”, wat overeenkomt met een modelregistratie.
Door de Engelstalige invloeden in het Nederlands wordt in de volksmond steeds vaker het woord “patent” gebruikt dan het strikt formeel correctere “octrooi”. Daarom spreken we bij Inaday ook liever over patenten en patenteren, dan over octrooien en octrooieren, want waarom moeilijk doen?
Meer weten over het aanvragen van een patent?
Heb je vragen over het aanvragen van patent? Neem dan contact op via ons contactformulier. Onze adviseurs helpen je graag!
Een voorrangsrecht, ook wel prioriteitsrecht genoemd, is een recht dat wordt toegekend aan de eerste aanvrage voor een bepaald recht zoals een patent, model of merk. De datum van deze eerste aanvrage kan dan gebruikt worden als peildatum voor het registreren van dat recht in andere landen, mits die aanvragen in andere landen binnen een vastgestelde termijn na de eerste aanvrage worden ingediend. Voor merken en modellen is deze termijn 6 maanden, voor patenten 12 maanden.
Andere partijen kunnen dus gedurende die periode na de eerste aanvraag niet langszij komen en snel je recht in andere landen registreren. In feite zou je het kunnen zien als een recht dat ervoor zorgt dat je gedurende de uitbreidingsperiode een wereldwijd recht hebt, mits je uiteindelijk binnen die periode ook in alle landen waar je interesse in hebt het recht hebt aangevraagd. Op die manier hoeft je niet direct in alle landen bescherming aan te vragen, maar heb je na een eerste aanvraag nog even de tijd om je strategie te bepalen.
Bij merken kun je overigens ook na afloop van de zes maanden natuurlijk nog merkrechten aanvragen in de landen waar je dat wilt, maar je kunt het voorrangsrecht dan niet meer inroepen. Bij modellen hangt dit af van de omstandigheden van het geval. Bij patenten kan dit meestal niet, vanwege de vereiste nieuwheid.
Neem vrijblijvend contact op
Wil je bescherming aanvragen, maar heb je vragen over hoe je het beste bescherming kunt krijgen in de landen die voor jou belangrijk zijn? Neem dan contact op, we helpen je graag!
Ideebescherming bestaat op zichzelf niet. Voor veel ideeën zijn er echter wel andere soorten rechten die je kunt aanvragen die een goede bescherming bieden. Welk recht hierbij het meest geschikt is, hangt af van het soort idee dat je wil beschermen.
Op het moment dat je idee een technische vernieuwing betreft, dan kun je dit deel van je idee vastleggen door middel van een patentaanvraag. Het is hierbij wel van belang dat je idee in de patentaanvraag op een manier omschreven moet worden die een vakman in staat stelt om de uitvinding na te bouwen (het vereiste van nawerkbaarheid). Je hoeft daarbij overigens geen zaken toe te lichten die voor een vakman vanzelfsprekend zijn. Wanneer je bijvoorbeeld een patentaanvraag richt op een lamp die geen warmte produceert, zonder daarbij te noemen hoe je de lamp uitvoert zodat dit resultaat bereikt wordt, dan is de uitvinding niet-nawerkbaar beschreven. Het kan lastig zijn om te bepalen of een technisch idee al nawerkbaar is. Zit je in deze situatie, neem dan contact met ons op voor advies.
Als je uitvinding echter te maken heeft met het uiterlijk van een bepaald product, dan kun je bescherming aanvragen door middel van een modelregistratie. Mocht dit uiterlijk te maken hebben met de voordelen die het product je geeft, dan is een patentaanvraag doorgaans logischer.
Daarnaast kun je een onderscheidingsteken (zoals bijvoorbeeld een naam of logo) beschermen met een merkregistratie.
Mocht je een idee hebben waarvan je wilt weten wat de mogelijkheden voor bescherming zijn, neem dan contact met ons op. Daarnaast vindt je hier meer informatie over een idee vastleggen. We adviseren je graag bij het bepalen van de beste strategie!
De bescherming die je aanvraagt strekt zich uit in de landen waarin je bescherming aanvraagt. Zo kun je bijvoorbeeld met een Nederlands recht alleen handhaven met betrekking tot handelingen die betrekking hebben op Nederland. Daarbuiten zijn derden in veel gevallen vrij om jouw uitvinding te gebruiken. Omdat de kosten met het uitbreiden van het gebied waar je bescherming aanvraagt toenemen, is het verstandig om een slimme keuze te maken ten aanzien van de landen waar je bescherming wilt hebben.
Wij adviseren daarbij om daarbij bescherming te overwegen in landen waar:
- je zelf gevestigd ben;
- de producten gemaakt worden (productielanden);
- inbreuk verwacht kan worden;
- belangrijke concurrenten gevestigd zijn; en
- de producten en diensten met enige regelmaat verkocht worden.
Het is mogelijk om binnen een bepaalde termijn na een eerste indiening je bescherming uit te breiden naar andere landen. Voor patenten is die termijn 12 maanden (tegen betaling voor veel landen uitstelbaar tot 2½ jaar door middel van een PCT-aanvraag), voor modellen en merken is die termijn 6 maanden. Op die manier hoef je niet meteen te beslissen over de landen waar je bescherming wenst.
Voor verschillende soorten ideeën bestaan verschillende rechten om bescherming aan te vragen.
Technische ideeën kun je beschermen door middel van een patentaanvraag, wanneer je uitvinding nieuw en inventief is ten opzichte van alle eerdere publicaties. Op die manier kun je optreden op het moment dat iemand een product maakt dat binnen de beschermingsomvang van je patent valt. De beschermingsomvang van een patent wordt bepaald door de conclusies.
Uiterlijke kenmerken van je idee kun je beschermen door middel van een modelregistratie. Op die manier kun je voorkomen dat anderen een product met een soortgelijke vormgeving op de markt brengen. Technisch bepaalde kenmerken zijn van ondergeschikt belang bij het bepalen van de beschermingsomvang van een modelregistratie.
Overigens is het ook mogelijk dat eigenschappen van een product zowel mooi als handig zijn, bijvoorbeeld doordat een bepaalde decoratie ook een technische functie vervult. Bijvoorbeeld: een kurkentrekker met een handvat in de vorm van een bloem. De lobben van de bloem geven het product een mooi uiterlijk, maar zorgen er tevens voor dat het goed in de hand ligt. In dat soort gevallen kun je overwegen om zowel een patent als een model aan te vragen. Voor elk van de rechten bestaan namelijk aparte vereisten, waardoor het kan zijn dat je een modelregistratie makkelijker krijgt dan een patent. Je moet hierbij wel letten op de volgorde van aanvragen. Gepubliceerde modelregistraties worden namelijk ook meegenomen in de beoordeling van je patentaanvraag.
Meer weten over verschil tussen patent en model?
Heb je vragen over het aanvragen van een patent of een modelregistratie? Vul dan ons contactformulier in, en we nemen contact met je op!
Voor het verkrijgen van een patent dient u een patent aanvraag te doen bij een octrooiverlenende instantie, zoals het Octrooicentrum in Nederland.
Als u een uitvinding, product of proces hebt uitgevonden wilt u dit natuurlijk beschermen. Door het aanvragen van patentrecht, krijgt de aanvrager exclusief recht op de uitvoering van de uitvinding. Zo’n bescherming wordt via de Nederlandse wet- en regelgeving octrooi genoemd. Patent is een synoniem voor het woord octrooi.
Als u zich laat bijstaan door ons, zal er eerst een kennismakingsgesprek plaatsvinden. Tijdens dit gesprek is het belangrijk dat wij begrijpen wat de uitvinding inhoudt en wat alle ins en outs zijn. Mocht alles duidelijk zijn wat betreft de uitvinding, zullen wij eerst een conceptversie van de aanvraag uitschrijven. Het aanvragen van een patent is een ingewikkelde procedure. Een patent omschrijving moet juridisch en technisch in orde zijn. Eén van onze octrooigemachtigden helpt u hier graag bij.
Om een patent te verkrijgen dient uw uitvinding te voldoen aan enkele eisen. Een belangrijke voorwaarde om een patent te verkrijgen is dat de uitvinding inventief is. Je dient onderzoek te doen om te achterhalen of de uitvinding daadwerkelijk inventief is. Dit onderzoek kunnen wij ook voor u uitvoeren.
Zodra het onderzoek voltooid is en u akkoord bent gegaan met de patent omschrijving, kan de aanvraag gedaan worden. Een patent aanvragen kan in Nederland, Europa* of de gehele wereld.
Het moment waarop het patent is ingediend wordt ook wel indieningsdatum genoemd. Dit is tevens ook het ijkpunt voor de beoordeling van het nieuwheidsonderzoek. Dit onderzoek wordt onafhankelijk gedaan door de octrooiverlenende instantie, zoals het octrooicentrum Nederland. Dit onderzoek zal tussen de 6 en 9 maanden na aanvraag worden toegestuurd.
Vanaf de indieningsdatum gerekend zal het tot 18 maanden duren voordat het patent toegekend en gepubliceerd wordt.
Ga naar patentrecht Ga naar modelrecht Ga naar algemeen
Merkrecht
Het BOIP (Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom) is de officiële overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor de registratie van merken en modellen in de Benelux. De organisatie behandelt aanvragen voor Nederland, België en Luxemburg en zorgt ervoor dat geregistreerde merken en modellen binnen deze drie landen juridische bescherming genieten.
Wilt u uw merknaam, logo of productvorm beschermen in de Benelux? Dan dient u daarvoor een aanvraag in bij het BOIP.
Welke taken heeft het BOIP?
Het BOIP houdt zich onder meer bezig met:
-
het registreren van Benelux-merken;
-
het registreren van Benelux-modellen;
-
het publiceren van merk- en modelaanvragen;
-
het behandelen van oppositieprocedures tegen merken;
-
het beheren van openbare merken- en modellenregisters;
-
het verstrekken van informatie over intellectuele eigendom.
Het BOIP beoordeelt of een aanvraag aan de formele eisen voldoet, maar onderzoekt niet automatisch of een merk inbreuk maakt op oudere rechten. Daarom is het verstandig om vóór een merkaanvraag een merkenonderzoek uit te laten voeren.
Voor welke landen is het BOIP bevoegd?
Een registratie bij het BOIP biedt bescherming in de gehele Benelux, bestaande uit:
-
Nederland;
-
België;
-
Luxemburg.
U hoeft dus niet in elk land afzonderlijk een merkaanvraag in te dienen.
Is een BOIP-registratie geldig buiten de Benelux?
Nee. Een Benelux-merk is uitsluitend geldig in Nederland, België en Luxemburg. Wilt u ook bescherming in andere Europese landen, dan kunt u een Uniemerk aanvragen bij het EUIPO (European Union Intellectual Property Office). Voor bescherming buiten Europa kan via de WIPO een internationale merkaanvraag worden ingediend.
Kan ik zelf een merk aanvragen bij het BOIP?
Ja. Iedereen kan zelf een merkaanvraag indienen bij het BOIP. Toch brengt een merkregistratie juridische en strategische keuzes met zich mee. Denk bijvoorbeeld aan:
-
het kiezen van de juiste waren- en dienstenklassen;
-
het beoordelen van de onderscheidendheid van het merk;
-
het uitvoeren van een onderzoek naar oudere merken;
-
het opstellen van een passende merkenstrategie.
Een fout bij de aanvraag kan ertoe leiden dat een merk wordt geweigerd of dat later conflicten ontstaan met houders van oudere merkrechten.
Wat is het verschil tussen het BOIP en het EUIPO?
Het verschil zit vooral in het geografische beschermingsgebied.
-
BOIP: bescherming in Nederland, België en Luxemburg.
-
EUIPO: bescherming in alle lidstaten van de Europese Unie met één registratie.
Welke route het meest geschikt is, hangt af van de landen waarin u uw producten of diensten aanbiedt of wilt gaan aanbieden.
Kan een merk worden geweigerd door het BOIP?
Ja. Het BOIP kan een merk weigeren wanneer het bijvoorbeeld:
-
onvoldoende onderscheidend vermogen heeft;
-
uitsluitend beschrijvend is voor de producten of diensten;
-
in strijd is met de openbare orde of goede zeden;
-
bestaat uit beschermde officiële tekens of symbolen.
Daarnaast kunnen houders van oudere merken na publicatie een oppositieprocedure starten als zij vinden dat uw merk te veel overeenkomt met hun bestaande merk.
Waarom is deskundige begeleiding bij een BOIP-aanvraag verstandig?
Een merkregistratie vormt vaak de basis van de waarde van een onderneming. Door vooraf een merkenonderzoek uit te voeren en de juiste strategie te bepalen, verkleint u de kans op weigeringen, opposities en kostbare geschillen. Een merkengemachtigde kan u begeleiden bij het volledige traject, van het eerste onderzoek tot de uiteindelijke registratie en het bewaken van uw merk.
Ik kan deze FAQ desgewenst ook optimaliseren voor de zoekterm "BOIP", "Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom" of "merk registreren BOIP", zodat deze beter aansluit op SEO-doelstellingen.
Met een private label verkoopt u producten onder uw eigen merknaam, terwijl de productie door een externe fabrikant wordt verzorgd. U hoeft dus niet zelf een fabriek te hebben om een eigen merk op te bouwen. U richt zich op de merkontwikkeling, marketing en verkoop, terwijl de fabrikant het product produceert volgens de afgesproken specificaties.
Private labels zijn tegenwoordig niet meer weg te denken uit de markt. Bekende voorbeelden zijn de huismerken van supermarkten, maar ook veel webshops verkopen producten onder een eigen merk die door gespecialiseerde producenten worden vervaardigd.
Wat zijn de voordelen van een private label?
Een private label biedt ondernemers verschillende voordelen:
-
u bouwt een eigen merk en naamsbekendheid op;
-
u onderscheidt zich van concurrenten die identieke producten verkopen;
-
u bepaalt zelf de prijsstelling en marketingstrategie;
-
u bent minder afhankelijk van bestaande A-merken;
-
uw merk kan op termijn een waardevol bedrijfsmiddel worden.
Voor veel webshops en e-commercebedrijven vormt een private label daarom een interessante groeistrategie.
Wat is het verschil tussen een private label en een white label?
De begrippen private label en white label worden vaak door elkaar gebruikt, maar er bestaat een belangrijk verschil.
Private label
Bij een private label worden producten onder uw eigen merk verkocht. Vaak worden de producten speciaal voor uw merk geproduceerd of aangepast. U investeert in de opbouw van uw eigen merkidentiteit en kunt uw merk juridisch beschermen.
White label
Bij een white label levert een fabrikant hetzelfde product aan meerdere afnemers. Iedere verkoper kan het product onder een eigen naam of verpakking aanbieden, terwijl het product zelf grotendeels identiek blijft.
Daardoor is de onderscheidende waarde vaak kleiner en is de concurrentie meestal groter.
Private label en dropshipping
Een private label kan ook worden gecombineerd met dropshipping. In dat geval verzendt de leverancier de producten rechtstreeks naar uw klanten, terwijl u zich richt op de verkoop en marketing.
Deze combinatie biedt onder meer de volgende voordelen:
-
geen eigen voorraad;
-
beperkte investeringskosten;
-
eenvoudig uitbreiden van het assortiment;
-
minder logistieke werkzaamheden.
Daar staat tegenover dat u vaak minder controle heeft over levertijden, kwaliteitscontrole en de volledige klantbeleving.
Waarom is een merkregistratie belangrijk?
Wanneer u investeert in een eigen private label, is een merkregistratie vrijwel onmisbaar. Zonder geregistreerd merk heeft u geen exclusief recht op uw merknaam en loopt u het risico dat een ander een vergelijkbare of zelfs dezelfde naam registreert.
Met een merkregistratie:
-
verkrijgt u exclusieve rechten op uw merknaam;
-
kunt u eenvoudiger optreden tegen kopieën en merkinbreuk;
-
vergroot u de waarde van uw onderneming;
-
creëert u een sterkere positie op online marketplaces zoals Bol.com en Amazon.
Een professioneel merkenonderzoek vooraf helpt bovendien om te voorkomen dat uw gekozen merk conflicteert met bestaande merkrechten.
Bouw uw private label op een sterke juridische basis
Een succesvol private label begint niet alleen met een goed product, maar ook met een sterke juridische bescherming. Door uw merk tijdig te registreren, voorkomt u kostbare conflicten en investeert u in een merk dat op de lange termijn waarde vertegenwoordigt.
Onze merkengemachtigden begeleiden u graag bij het volledige traject: van het merkenonderzoek en de keuze van een onderscheidende merknaam tot de registratie van uw merk in de Benelux, de Europese Unie of daarbuiten. Zo kunt u uw private label met vertrouwen op de markt brengen.
Een merk registreren is een belangrijke eerste stap, maar daarmee is uw merk nog niet automatisch beschermd tegen nieuwe merkaanvragen van anderen. Merkbewaking houdt in dat uw merk regelmatig wordt gecontroleerd op nieuwe merken die identiek zijn aan of sterk lijken op uw merk. Zo kunt u tijdig optreden wanneer een nieuwe registratie mogelijk inbreuk maakt op uw rechten.
Een effectieve merkbewaking helpt u om de waarde en exclusiviteit van uw merk te behouden.
Waarom is merkbewaking nodig?
Merkenbureaus, zoals het BOIP en het EUIPO, beoordelen een merkaanvraag niet automatisch op alle mogelijke conflicten met oudere merken. Het is daarom in belangrijke mate de verantwoordelijkheid van de merkhouder om nieuwe merkaanvragen in de gaten te houden en zo nodig actie te ondernemen.
Wanneer u geen bezwaar maakt tegen een conflicterende merkaanvraag, kan deze uiteindelijk worden geregistreerd. Dat kan leiden tot verwarring bij klanten en uw positie als merkhouder verzwakken.
Hoe werkt merkbewaking?
Bij merkbewaking worden nieuwe merkaanvragen regelmatig gecontroleerd op overeenkomsten met uw merk.
Daarbij wordt niet alleen gekeken naar identieke merknamen, maar ook naar merken die:
-
visueel sterk op uw merk lijken;
-
hetzelfde of een vergelijkbaar klinken;
-
een vergelijkbare betekenis hebben;
-
worden aangevraagd voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten.
Wanneer een mogelijk conflicterende aanvraag wordt gevonden, ontvangt u hiervan een melding met een juridische beoordeling van het risico.
Wat zijn de voordelen van merkbewaking?
Met een professionele merkbewakingsservice kunt u:
-
nieuwe conflicterende merkaanvragen tijdig signaleren;
-
binnen de oppositietermijn actie ondernemen;
-
verwarring bij consumenten voorkomen;
-
de exclusiviteit en waarde van uw merk behouden;
-
kostbare juridische procedures op een later moment zoveel mogelijk voorkomen.
Door vroegtijdig in te grijpen, is een conflict vaak eenvoudiger en goedkoper op te lossen dan wanneer een vergelijkbaar merk al jarenlang wordt gebruikt.
Wat gebeurt er na een melding?
Wanneer een mogelijk conflicterend merk wordt gevonden, bepaalt u uiteindelijk zelf of u actie wilt ondernemen. Onze merkengemachtigden adviseren u daarbij over de kans op verwarring, de juridische positie van uw merk en de meest geschikte vervolgstap.
Afhankelijk van de situatie kan dat bijvoorbeeld bestaan uit:
-
het indienen van een oppositie;
-
overleg met de aanvrager;
-
het sturen van een sommatiebrief;
-
of het afzien van verdere actie wanneer het risico beperkt is.
Bescherm uw merk ook na de registratie
Een merkregistratie is geen eindpunt, maar het begin van een sterke merkstrategie. Door uw merk actief te laten bewaken, voorkomt u dat vergelijkbare merken ongemerkt worden geregistreerd en beschermt u de reputatie die u met uw onderneming heeft opgebouwd.
Bij Inaday ontvangt u gedurende het eerste jaar na registratie kosteloos merkbewaking. Daarna kunt u ervoor kiezen de bewakingsservice voort te zetten met een jaarlijks abonnement, zodat uw merk ook in de toekomst actief wordt gemonitord.
Het kan voorkomen dat Bol.com een merkregistratie niet accepteert voor gebruik binnen het platform. Dat betekent niet automatisch dat uw merkregistratie ongeldig is. Vaak heeft de afwijzing te maken met de manier waarop het merk is geregistreerd of met de gegevens die aan Bol.com zijn doorgegeven.
Afhankelijk van de reden kan het probleem meestal worden opgelost.
Mogelijke redenen voor een afwijzing
Bol.com controleert of de opgegeven merkregistratie overeenkomt met het merk dat u op het platform gebruikt. Problemen kunnen bijvoorbeeld ontstaan wanneer:
-
de merknaam in het merkenregister afwijkt van de naam die u op Bol.com gebruikt;
-
een logo als merk is geregistreerd, terwijl Bol.com een registratie van de merknaam verwacht;
-
het merk niet is geregistreerd voor de relevante producten of diensten;
-
de aangeleverde registratiegegevens onvolledig of onjuist zijn.
Welke eisen precies gelden, kan per situatie en per platform verschillen.
Woordmerk of beeldmerk?
Een veelvoorkomende oorzaak van problemen is het verschil tussen een woordmerk en een beeldmerk.
Een beeldmerk bevat vaak niet alleen de merknaam, maar ook grafische elementen, een slogan, een domeinnaam of andere tekst. Daardoor kan het voorkomen dat de merknaam niet eenduidig uit de registratie blijkt of anders wordt weergegeven dan op het verkoopplatform.
Wanneer u vooral uw merknaam wilt beschermen en gebruiken op platforms zoals Bol.com of Amazon, biedt een woordmerk vaak de meest praktische oplossing. Veel ondernemingen kiezen er daarom voor om zowel een woordmerk als een beeldmerk te registreren.
Controleer de geregistreerde producten en diensten
Ook is het belangrijk dat uw merk is geregistreerd voor de producten of diensten die u daadwerkelijk via het platform verkoopt. Een registratie in onjuiste of te beperkte klassen kan ertoe leiden dat uw merkregistratie niet aansluit bij uw activiteiten.
Een goed opgestelde waren- en dienstenlijst voorkomt veel van dit soort problemen.
Voorkom problemen vóór de registratie
Door vooraf goed na te denken over de gewenste merkregistratie voorkomt u dat u later tegen beperkingen aanloopt. Daarbij is het onder meer verstandig om te beoordelen:
-
of een woordmerk, beeldmerk of beide moeten worden geregistreerd;
-
welke producten en diensten onder het merk vallen;
-
hoe de merknaam op verkoopplatforms zal worden gebruikt;
-
of de registratie aansluit bij uw toekomstige groeiplannen.
Advies over merkregistraties voor Bol.com en Amazon
Wilt u uw merk gebruiken op Bol.com, Amazon of andere online marketplaces? Onze merkengemachtigden adviseren u over de meest geschikte merkregistratie en zorgen ervoor dat uw aanvraag zo goed mogelijk aansluit bij de eisen van verkoopplatforms én de wettelijke vereisten voor merkbescherming.
Wilt u uw bedrijfsnaam, productnaam of logo beschermen? Dan is een merkregistratie een belangrijke investering. De kosten van een merkregistratie hangen af van verschillende factoren, zoals het gebied waarin u bescherming wilt, het aantal product- en dienstenklassen en de gewenste begeleiding tijdens het registratieproces.
Een goed geregistreerd merk voorkomt dat concurrenten profiteren van de reputatie die u met uw merk opbouwt en vormt een waardevol onderdeel van uw onderneming.
Waaruit bestaan de kosten van een merkregistratie?
De totale kosten van een merkaanvraag bestaan doorgaans uit:
-
de officiële depotkosten van het merkenbureau;
-
de kosten voor het opstellen en indienen van de aanvraag;
-
een eventueel merkenonderzoek vooraf;
-
juridisch advies en begeleiding tijdens de procedure.
De uiteindelijke prijs is afhankelijk van de omvang van de gewenste bescherming.
Kosten van een Benelux-merk
Wilt u uw merk beschermen in Nederland, België en Luxemburg, dan is een Benelux-merkregistratie vaak de meest voordelige oplossing.
Onze tarieven voor een Benelux-merkaanvraag beginnen vanaf:
-
€ 595,- exclusief btw voor een registratie in één klasse.
Een Benelux-registratie biedt bescherming in alle drie de Benelux-landen via één enkele aanvraag.
Kosten van een Europees merk
Wilt u uw merk in alle lidstaten van de Europese Unie beschermen, dan kunt u kiezen voor een Uniemerk.
Onze tarieven voor een Europese merkregistratie beginnen vanaf:
-
€ 1.395,- exclusief btw voor een registratie in één klasse.
Een Uniemerk biedt met één aanvraag bescherming in de volledige Europese Unie en is vaak een kostenefficiënte keuze wanneer u in meerdere EU-landen actief bent.
Kosten van een internationale merkregistratie
Wilt u uw merk ook buiten de Europese Unie beschermen, dan is een internationale merkregistratie vaak mogelijk via het Madrid Protocol.
De kosten van een internationale registratie zijn afhankelijk van onder meer:
-
de landen waarin u bescherming wilt;
-
het aantal klassen;
-
de officiële tarieven van de betreffende landen.
Niet alle landen zijn aangesloten bij het Madrid Protocol. Voor sommige landen is daarom een afzonderlijke nationale merkaanvraag nodig.
Waarom is een merkenonderzoek verstandig?
Voordat een merkaanvraag wordt ingediend, is het raadzaam om eerst een merkenonderzoek uit te voeren. Daarmee wordt onderzocht of oudere merken een risico vormen voor uw registratie.
Een merkenonderzoek kan helpen om:
-
de kans op een succesvolle registratie te vergroten;
-
oppositieprocedures te voorkomen;
-
kostbare naamswijzigingen achteraf te vermijden.
Voor veel ondernemingen verdient een goed vooronderzoek zich daardoor ruimschoots terug.
Advies over de kosten van uw merkregistratie
Welke merkregistratie het meest geschikt is, hangt af van uw onderneming, uw producten en de landen waarin u actief bent of wilt worden. Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest efficiënte registratiestrategie en de bijbehorende kosten. Zo investeert u niet meer dan nodig is en zorgt u voor een merkbescherming die aansluit bij uw groeiplannen.
Een merkregistratie is niet altijd verplicht om producten via Bol.com, Amazon of andere online marktplaatsen te verkopen. Toch is het in veel gevallen sterk aan te raden. Een geregistreerd merk biedt niet alleen juridische bescherming, maar kan ook nodig zijn om gebruik te maken van bepaalde merkprogramma's en om uw productaanbod beter te beschermen tegen misbruik.
Waarom is een merkregistratie belangrijk?
Wanneer u een eigen merk opbouwt, wilt u voorkomen dat anderen uw merknaam gebruiken of meeliften op uw reputatie. Met een merkregistratie kunt u aantonen dat u de rechthebbende bent op de merknaam en beschikt u over een sterkere juridische positie wanneer een ander uw merk zonder toestemming gebruikt.
Daarnaast bieden verschillende verkoopplatforms extra mogelijkheden aan verkopers met een geregistreerd merk.
Verkoopt Bol.com of Amazon alleen geregistreerde merken?
Nee. U kunt ook producten zonder geregistreerd merk verkopen. Een merkregistratie is dus geen algemene voorwaarde om een verkoopaccount aan te maken of producten aan te bieden.
Heeft u echter een eigen merk, dan kan een merkregistratie belangrijk zijn om uw merk te beschermen en om toegang te krijgen tot aanvullende diensten van het platform, zoals programma's voor merkbescherming.
Welke voordelen biedt een merkregistratie?
Een geregistreerd merk kan onder meer voordelen bieden zoals:
-
een sterkere bescherming tegen kopieën en namaak;
-
meer mogelijkheden om op te treden tegen ongeoorloofd gebruik van uw merk;
-
toegang tot bepaalde merkbeschermingsprogramma's van online platforms, voor zover u aan de voorwaarden voldoet;
-
een professionelere uitstraling richting klanten en zakelijke partners.
Voor ondernemers die een eigen merk willen opbouwen, vormt een merkregistratie daarom vaak een waardevolle investering.
Wat gebeurt er als ik mijn merk niet registreer?
Wanneer u geen merk registreert, kan dat verschillende risico's met zich meebrengen:
-
u heeft geen exclusief merkrecht op uw merknaam;
-
een ander kan mogelijk een vergelijkbaar of zelfs hetzelfde merk registreren;
-
u kunt minder eenvoudig optreden tegen partijen die uw merk gebruiken;
-
u loopt het risico dat uw gekozen merk inbreuk maakt op een ouder merkrecht.
Daarom is het verstandig om vóór de introductie van een nieuw merk eerst een merkenonderzoek uit te voeren.
Waarom kan een merkregistratie worden geweigerd?
Een merkaanvraag wordt niet automatisch geaccepteerd. Een registratie kan bijvoorbeeld worden geweigerd wanneer:
-
het merk onvoldoende onderscheidend is;
-
het merk uitsluitend beschrijvend is;
-
het merk te veel lijkt op een ouder merk;
-
het merk niet aan de overige wettelijke voorwaarden voldoet.
Door vooraf een professioneel merkonderzoek uit te voeren, kan de kans op een succesvolle registratie aanzienlijk worden vergroot.
Advies over merkregistratie voor online verkoop
Verkoopt u producten via Bol.com, Amazon of andere online marketplaces en wilt u uw eigen merk beschermen? Onze merkengemachtigden beoordelen of uw merk registreerbaar is, voeren een merkenonderzoek uit en begeleiden de volledige merkaanvraag. Zo bouwt u een sterk merk op en verkleint u de kans op conflicten met bestaande merkrechten.
Wilt u een nieuwe bedrijfsnaam of merknaam gaan gebruiken? Dan is het verstandig om eerst te controleren of deze naam nog beschikbaar is. Met een goed merkonderzoek voorkomt u dat u investeert in een naam die al door een ander wordt gebruikt of als merk is geregistreerd.
Een bedrijfsnaam controleren is daarom een belangrijke eerste stap voordat u een merk registreert.
Waarom is een bedrijfsnaam check belangrijk?
Een goede bedrijfsnaam moet niet alleen onderscheidend en herkenbaar zijn, maar mag ook geen inbreuk maken op bestaande rechten van anderen.
Wanneer u een naam kiest die te veel lijkt op een ouder merk of een bestaande handelsnaam, kunt u te maken krijgen met:
-
een weigering van uw merkaanvraag;
-
een oppositieprocedure;
-
een verbod om de naam nog langer te gebruiken;
-
de kosten van een volledige rebranding.
Door vooraf onderzoek te doen, verkleint u deze risico's aanzienlijk.
Zelf uw bedrijfsnaam controleren
Een eerste indruk van de beschikbaarheid van een naam kunt u zelf krijgen door te zoeken via internet. Zoekmachines laten vaak zien of een bedrijfsnaam of merknaam al door andere ondernemingen wordt gebruikt.
Daarnaast is het verstandig om ook te controleren of:
-
de gewenste domeinnaam beschikbaar is;
-
de naam voorkomt in de Kamer van Koophandel;
-
de naam op sociale media al wordt gebruikt.
Hoewel deze controles nuttig zijn, geven zij geen zekerheid dat de naam juridisch beschikbaar is.
Controleren in het merkenregister
Een belangrijk onderdeel van een merkonderzoek is het raadplegen van de officiële merkenregisters. Hierin staan zowel geregistreerde merken als lopende merkaanvragen.
Afhankelijk van het gebied waarin u bescherming zoekt, kan onderzoek worden gedaan in onder meer:
-
het Benelux-merkenregister;
-
het Europese merkenregister (EUIPO);
-
het internationale merkenregister (WIPO);
-
nationale merkenregisters van afzonderlijke landen.
Alleen door deze registers te onderzoeken kan worden vastgesteld of oudere merken een risico vormen voor uw voorgenomen merkregistratie.
Waarom is een professioneel merkonderzoek belangrijk?
Een merkonderzoek bestaat uit meer dan alleen het zoeken naar exact dezelfde naam. Ook merken die op elkaar lijken kunnen namelijk problemen opleveren.
Bij een professioneel onderzoek wordt onder meer gekeken naar:
-
identieke én overeenstemmende merknamen;
-
de producten en diensten waarvoor de merken zijn geregistreerd;
-
de mate van verwarringsgevaar;
-
oudere handelsnaamrechten;
-
de juridische risico's van het gebruik van de naam.
Daardoor krijgt u een veel betrouwbaarder beeld van de kans op een succesvolle merkregistratie.
Voorkom kostbare conflicten
Een merkhouder is zelf verantwoordelijk voor het bewaken van zijn merk. Wanneer een nieuwe merkaanvraag te veel lijkt op een ouder merk, kan de merkhouder oppositie instellen of later een juridische procedure starten.
Door vóór de introductie van uw bedrijfsnaam een zorgvuldig merkonderzoek uit te voeren, voorkomt u dat u later uw naam moet wijzigen of wordt geconfronteerd met kostbare procedures.
Laat uw bedrijfsnaam professioneel controleren
Wilt u weten of uw bedrijfsnaam of merknaam juridisch beschikbaar is? Onze merkengemachtigden voeren een uitgebreid merkonderzoek uit en beoordelen niet alleen of dezelfde naam al bestaat, maar ook of vergelijkbare merken een risico vormen. Zo kunt u met vertrouwen investeren in een nieuwe naam en vergroot u de kans op een succesvolle merkregistratie.
Met een merkrecht verkrijgt u het exclusieve recht om een merk te gebruiken voor de producten en diensten waarvoor het is geregistreerd. Een merkregistratie stelt u in staat om uw bedrijfsnaam, productnaam of logo juridisch te beschermen en op te treden tegen partijen die zonder toestemming een identiek of verwarrend overeenstemmend merk gebruiken.
Een sterk merkrecht helpt u bovendien om de reputatie en waarde van uw merk op te bouwen en te behouden.
Welke rechten geeft een merkregistratie?
Een geregistreerd merk geeft u onder meer het recht om anderen te verbieden uw merk zonder toestemming te gebruiken voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten.
Dat kan betrekking hebben op uiteenlopende commerciële handelingen, zoals:
-
het verkopen van producten onder uw merk;
-
het aanbieden of adverteren van producten of diensten;
-
het importeren of exporteren van goederen;
-
het gebruiken van het merk op verpakkingen, websites of promotiemateriaal.
Hiermee voorkomt u dat concurrenten meeliften op de bekendheid en reputatie die u met uw merk heeft opgebouwd.
Welke tekens kunnen als merk worden beschermd?
Een merk hoeft niet beperkt te zijn tot een bedrijfsnaam. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen onder meer de volgende tekens als merk worden geregistreerd:
-
een woord of merknaam;
-
een logo of beeldmerk;
-
een slogan;
-
een combinatie van naam en logo;
-
een kleur of kleurencombinatie;
-
in sommige gevallen een vorm-, geluid- of ander onderscheidend merk.
De voorwaarde is steeds dat het merk voldoende onderscheidend is en voldoet aan de wettelijke eisen voor registratie.
Geldt mijn merkrecht voor alle producten?
Nee. Een merk is alleen beschermd voor de producten en diensten waarvoor het is geregistreerd. Daardoor kunnen identieke of vergelijkbare merknamen in sommige gevallen naast elkaar bestaan wanneer zij worden gebruikt voor geheel verschillende producten of diensten.
Een bekend voorbeeld is Ajax. Deze naam wordt gebruikt voor onder meer:
-
de voetbalclub AFC Ajax;
-
schoonmaakmiddelen;
-
brandblusapparatuur.
Omdat deze merken betrekking hebben op verschillende markten en er in beginsel geen verwarringsgevaar bestaat, kunnen zij onder bepaalde voorwaarden naast elkaar bestaan.
Waarom een merk registreren?
Een merkregistratie biedt niet alleen juridische bescherming, maar heeft ook een belangrijke commerciële waarde. Een sterk merk:
-
onderscheidt uw onderneming van concurrenten;
-
vergroot de herkenbaarheid bij klanten;
-
vertegenwoordigt een waardevol bedrijfsmiddel;
-
maakt het eenvoudiger om op te treden tegen merkinbreuk;
-
kan worden verkocht, overgedragen of in licentie worden gegeven.
Voor veel ondernemingen behoort een merk daarom tot de belangrijkste intellectuele eigendomsrechten.
Advies over uw merkstrategie
Wilt u weten of uw bedrijfsnaam, productnaam of logo voor merkregistratie in aanmerking komt? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de beste merkstrategie en begeleiden u bij het volledige registratieproces. Zo bent u verzekerd van een sterke juridische bescherming van uw merk.
Een merkrecht geeft u een exclusief recht op een onderscheidend merk voor bepaalde producten of diensten. Dat betekent echter niet dat u iedere naam, term of eigenschap kunt monopoliseren. Het merkenrecht kent duidelijke grenzen.
Afhankelijk van wat u wilt beschermen, kan een andere vorm van intellectueel eigendom, zoals een octrooi, modelrecht of auteursrecht, beter geschikt zijn.
Beschrijvende namen kunnen meestal niet als merk worden geregistreerd
Een merk moet voldoende onderscheidend vermogen hebben. Namen die uitsluitend beschrijven wat een product of dienst is, komen in de regel niet voor merkbescherming in aanmerking.
Zo kan de naam "Bruin Brood" niet als merk worden geregistreerd voor brood, omdat deze naam alleen aangeeft om welk soort product het gaat. Andere bakkers moeten deze woorden immers ook kunnen blijven gebruiken om hun producten te beschrijven.
Voor geheel andere producten kan dezelfde naam echter wél onderscheidend zijn. Zo zou "Bruin Brood" bijvoorbeeld eerder als merk kunnen worden geregistreerd voor fietstassen of software, omdat de naam daar geen beschrijving van het product vormt.
U kunt algemene woorden niet exclusief opeisen
Het merkenrecht is niet bedoeld om algemene taal of gebruikelijke aanduidingen aan één onderneming toe te kennen. Woorden die in het normale handelsverkeer nodig zijn om producten of diensten te beschrijven, moeten voor iedereen beschikbaar blijven.
Daarom worden onder meer beschrijvende aanduidingen, gebruikelijke benamingen en algemene kwaliteitsclaims vaak geweigerd.
Een merk beschermt geen technische uitvinding
Een merk beschermt de herkomst van producten of diensten en niet de techniek daarachter.
Wilt u een nieuwe technische oplossing beschermen, dan is een octrooi (patent) vaak de aangewezen vorm van bescherming. Een octrooi kan onder voorwaarden worden verleend voor technische uitvindingen die nieuw, inventief en industrieel toepasbaar zijn.
Daarbij geldt dat een uitvinding in veel gevallen nieuw moet zijn op het moment van de octrooiaanvraag. Openbaarmaking vóór de aanvraag kan de mogelijkheid om een octrooi te verkrijgen in gevaar brengen.
Welke rechten beschermen wat?
Afhankelijk van wat u wilt beschermen, kan een ander intellectueel eigendomsrecht beter passen.
| U wilt beschermen | Geschikte bescherming |
|---|---|
| Bedrijfsnaam, productnaam of logo | Merkrecht |
| Technische uitvinding | Octrooirecht |
| Vormgeving van een product | Modelrecht |
| Teksten, foto's, software of andere creatieve werken | Auteursrecht |
In de praktijk worden deze rechten vaak gecombineerd om een product of onderneming zo volledig mogelijk te beschermen.
Advies over de juiste vorm van bescherming
Twijfelt u of uw naam, logo, product of technische innovatie met een merkrecht kan worden beschermd? Onze merkengemachtigden en octrooigemachtigden adviseren u graag over de meest geschikte vorm van intellectuele eigendomsbescherming. Zo kiest u een strategie die optimaal aansluit bij uw innovatie en uw commerciële doelstellingen.
Een handelsnaamrecht en een merkrecht beschermen niet hetzelfde. Hoewel beide rechten betrekking kunnen hebben op dezelfde naam, verschillen zij aanzienlijk in ontstaan, beschermingsomvang en handhavingsmogelijkheden. In veel gevallen vullen beide rechten elkaar juist aan.
Wat beschermt een handelsnaam?
Een handelsnaam is de naam waaronder een onderneming haar bedrijfsactiviteiten uitoefent. Het handelsnaamrecht ontstaat automatisch zodra u deze naam daadwerkelijk gebruikt in het economisch verkeer.
Een handelsnaam beschermt uitsluitend de naam van uw onderneming. Het recht ziet dus niet op de namen van afzonderlijke producten of diensten.
Daarnaast is de bescherming geografisch beperkt. Een handelsnaam biedt in beginsel alleen bescherming in het gebied waar uw onderneming daadwerkelijk bekendheid heeft opgebouwd.
Wat beschermt een merk?
Een merk beschermt de naam, het logo of een ander onderscheidend teken waarmee u uw producten of diensten onderscheidt van die van concurrenten.
Na registratie verkrijgt u een exclusief recht voor de producten en diensten waarvoor het merk is ingeschreven. Daarmee kunt u in veel gevallen optreden tegen anderen die een identiek of verwarrend overeenstemmend merk gebruiken.
De bescherming van een merk is doorgaans aanzienlijk sterker en ruimer dan die van een handelsnaam.
De belangrijkste verschillen
| Handelsnaam | Merk |
|---|---|
| Ontstaat automatisch door gebruik. | Ontstaat door registratie. |
| Beschermt de naam van de onderneming. | Beschermt een naam, logo of ander merk voor specifieke producten en diensten. |
| Bescherming is beperkt tot het gebied waar de onderneming bekend is. | Bescherming geldt in het volledige registratiegebied, bijvoorbeeld de Benelux of de Europese Unie. |
| Biedt een beperktere beschermingsomvang. | Geeft doorgaans een sterkere juridische positie tegen merkinbreuk. |
Waarom is een merkregistratie vaak verstandig?
Een handelsnaam alleen biedt niet altijd voldoende bescherming. Wanneer u investeert in de bekendheid van uw bedrijfsnaam, productnaam of logo, wilt u voorkomen dat een ander daarvan profiteert.
Met een merkregistratie:
-
verkrijgt u een exclusief recht op uw merk;
-
kunt u eenvoudiger optreden tegen inbreukmakers;
-
beschermt u ook productnamen en logo's;
-
vergroot u de waarde van uw onderneming en uw merkportefeuille.
Voor ondernemingen die landelijk of internationaal actief zijn, is een merkregistratie daarom vaak een logische aanvulling op het handelsnaamrecht.
Advies over handelsnaam en merkregistratie
Twijfelt u of uw handelsnaam voldoende bescherming biedt of is een merkregistratie voor uw onderneming verstandig? Onze merkengemachtigden beoordelen uw situatie en adviseren u over de beste combinatie van handelsnaam- en merkrechten, zodat uw bedrijfsnaam, producten en diensten optimaal zijn beschermd.
Het registreren van een merk verloopt volgens een vaste procedure. Nadat de merkaanvraag is opgesteld en ingediend, beoordeelt het bevoegde merkenbureau of het merk aan de wettelijke voorwaarden voldoet. Pas wanneer alle stappen succesvol zijn doorlopen, wordt het merk officieel geregistreerd.
Hieronder leest u hoe een merkaanvraag doorgaans verloopt.
Stap 1: Voorbereiding van de merkaanvraag
Voordat de aanvraag wordt ingediend, wordt vastgesteld:
-
wie de merkhouder wordt;
-
welk merk wordt geregistreerd (bijvoorbeeld een woordmerk of beeldmerk);
-
voor welke producten en diensten bescherming wordt gevraagd;
-
in welke landen of regio's het merk moet worden beschermd.
Vaak wordt vooraf ook een merkenonderzoek uitgevoerd om na te gaan of oudere merken een risico vormen voor de registratie.
Stap 2: Indiening van de aanvraag
Nadat alle gegevens zijn gecontroleerd, wordt de merkaanvraag ingediend bij het bevoegde merkenbureau, bijvoorbeeld het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP) of het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie (EUIPO).
Vanaf dit moment ligt de indieningsdatum vast. Deze datum is belangrijk, omdat zij in veel gevallen uw voorrangspositie ten opzichte van latere merkaanvragen bepaalt.
Stap 3: Beoordeling door het merkenbureau
Na ontvangst controleert het merkenbureau of de aanvraag voldoet aan de formele en wettelijke vereisten.
Onder meer wordt beoordeeld of:
-
het merk voldoende onderscheidend vermogen heeft;
-
het merk niet uitsluitend beschrijvend is;
-
het merk niet misleidend is;
-
het merk niet in strijd is met de openbare orde of de goede zeden.
Wanneer het merkenbureau bezwaren heeft, krijgt de aanvrager in veel gevallen de gelegenheid daarop te reageren.
Stap 4: Publicatie van de merkaanvraag
Wanneer de aanvraag aan de eerste beoordeling voldoet, wordt deze gepubliceerd in het merkenregister.
Vanaf dat moment kunnen houders van oudere merkrechten gedurende de daarvoor geldende termijn oppositie instellen wanneer zij menen dat het nieuwe merk te veel overeenkomt met hun eigen merk.
Stap 5: Registratie van het merk
Wordt geen oppositie ingesteld, of wordt een eventuele oppositie afgewezen, dan wordt het merk officieel geregistreerd.
Na de registratie ontvangt de merkhouder een bevestiging van de inschrijving en beschikt hij over een geregistreerd merkrecht voor de opgegeven producten en diensten.
Begeleiding tijdens de volledige procedure
Een goed voorbereide merkaanvraag vergroot de kans op een snelle en succesvolle registratie. Onze merkengemachtigden begeleiden u tijdens het gehele traject: van het merkenonderzoek en het opstellen van de juiste waren- en dienstenlijst tot de indiening van de aanvraag en eventuele oppositie- of bezwaarprocedures. Zo bent u verzekerd van een sterke en zorgvuldig opgebouwde merkbescherming.
Nee. Het is niet mogelijk om een merk uitsluitend voor Nederland, België of Luxemburg te registreren. Voor deze drie landen bestaat één gezamenlijk merkenstelsel: de Benelux-merkenregistratie.
Dat betekent dat een merkaanvraag automatisch bescherming biedt in alle drie de Benelux-landen.
Waarom bestaat er geen Nederlands merk?
Nederland, België en Luxemburg hebben hun nationale merkenstelsels samengevoegd. Merken worden daarom geregistreerd via het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP).
Wanneer u een Benelux-merk aanvraagt, verkrijgt u bescherming in:
-
Nederland;
-
België;
-
Luxemburg.
Het is niet mogelijk om de bescherming te beperken tot slechts één van deze landen.
Wanneer is een Benelux-merk voldoende?
Een Benelux-registratie is vaak een goede keuze wanneer:
-
uw onderneming uitsluitend in de Benelux actief is;
-
u uw producten of diensten voornamelijk in Nederland, België en/of Luxemburg aanbiedt;
-
u op een kostenefficiënte manier merkbescherming wilt verkrijgen.
Voor veel startende en middelgrote ondernemingen vormt een Benelux-merk een uitstekende basis voor hun merkstrategie.
Wat als ik ook in andere landen actief ben?
Wanneer u uw producten of diensten ook buiten de Benelux aanbiedt of dat in de toekomst wilt doen, kan aanvullende merkbescherming verstandig zijn.
Afhankelijk van uw plannen kunt u kiezen voor:
-
een Uniemerk, dat bescherming biedt in alle lidstaten van de Europese Unie;
-
een internationale merkregistratie voor een selectie van landen;
-
afzonderlijke nationale merkregistraties buiten de Benelux.
Welke route het meest geschikt is, hangt af van uw markten, uitbreidingsplannen en budget.
Advies over de juiste merkregistratie
Twijfelt u of een Benelux-merk voldoende bescherming biedt of is internationale merkbescherming voor uw onderneming interessanter? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest geschikte registratiestrategie, zodat uw merk optimaal wordt beschermd in de landen waar u actief bent of wilt groeien.
Een merkregistratie geeft u niet automatisch een exclusief recht op een naam of logo voor alle mogelijke toepassingen. De bescherming van een merk is altijd gekoppeld aan de producten en diensten waarvoor het merk is geregistreerd én aan het territorium waarin het merk bescherming geniet.
Hoe ver uw merkrecht reikt, hangt dus af van de inhoud van uw merkaanvraag.
Bescherming voor specifieke producten en diensten
Bij een merkaanvraag registreert u:
-
het merk zelf, bijvoorbeeld een naam of logo;
-
de producten en/of diensten waarvoor u het merk gebruikt.
Uw merkrecht biedt vervolgens bescherming voor die geregistreerde producten en diensten. Gebruikt een ander een identiek of sterk overeenstemmend merk voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten, dan kunt u daar onder omstandigheden tegen optreden.
Daarbij wordt onder meer gekeken of er gevaar bestaat dat consumenten denken dat de producten of diensten van dezelfde onderneming afkomstig zijn.
Geldt mijn merk voor alle producten?
Nee. Een merkregistratie geeft geen onbeperkte bescherming voor alle denkbare producten en diensten.
Het is daarom mogelijk dat dezelfde merknaam door verschillende ondernemingen wordt gebruikt wanneer zij actief zijn in geheel verschillende sectoren en daardoor geen verwarringsgevaar ontstaat.
Een bekend voorbeeld is Ajax. Deze naam wordt gebruikt voor onder meer:
-
de voetbalclub AFC Ajax;
-
schoonmaakmiddelen;
-
brandblusapparatuur.
Omdat deze merken betrekking hebben op verschillende producten en diensten, kunnen zij onder bepaalde omstandigheden naast elkaar bestaan.
Bekende merken hebben een ruimere bescherming
Voor merken met een grote bekendheid gelden ruimere beschermingsregels. Bekende merken kunnen zich soms ook verzetten tegen gebruik van hun merk voor andere producten of diensten wanneer daardoor ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit hun reputatie of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen van het merk.
De beschermingsomvang is in die gevallen dus groter dan bij een gemiddeld merk.
In welk gebied is mijn merk geldig?
Een merk geldt alleen binnen het gebied waarvoor het is geregistreerd. Dat kan bijvoorbeeld zijn:
-
de Benelux, bij een Benelux-merk;
-
de Europese Unie, bij een Uniemerk;
-
één of meerdere andere landen via een nationale of internationale merkregistratie.
Wilt u uw merk ook buiten het registratiegebied beschermen, dan is doorgaans een aanvullende registratie nodig.
Advies over de beschermingsomvang van uw merk
Wilt u weten of uw merk voldoende bescherming biedt voor uw huidige of toekomstige activiteiten? Of twijfelt u of een ander merk inbreuk maakt op uw rechten? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de beschermingsomvang van uw merk en helpen u bij het opstellen van een sterke merkaanvraag die aansluit bij uw bedrijfsstrategie.
Bij een merkaanvraag moet u niet alleen aangeven welk merk u wilt registreren, maar ook voor welke producten en/of diensten u bescherming wilt verkrijgen. De bescherming van een merk is namelijk beperkt tot de producten en diensten die in de aanvraag zijn opgenomen.
Het is daarom belangrijk om de juiste producten en diensten zorgvuldig te omschrijven.
Welke producten en diensten komen in aanmerking?
In principe kunt u een merk registreren voor vrijwel alle producten en diensten die in het economisch verkeer worden aangeboden. Voorbeelden zijn:
-
kleding;
-
cosmetica;
-
software;
-
machines;
-
voedingsmiddelen;
-
adviesdiensten;
-
horeca;
-
detailhandel;
-
opleidingen;
-
online diensten.
Deze producten en diensten worden ingedeeld volgens de Classificatie van Nice, een internationaal systeem met 45 verschillende klassen.
Waarom is de omschrijving zo belangrijk?
De omschrijving van de producten en diensten bepaalt de omvang van uw merkrecht. Alleen voor de producten en diensten die in de aanvraag zijn opgenomen, kunt u zich later op uw merk beroepen.
Een goede omschrijving is daarom een belangrijk onderdeel van een sterke merkregistratie.
Daarbij moet een evenwicht worden gevonden tussen een te beperkte en een te ruime omschrijving:
-
Een te beperkte omschrijving kan ertoe leiden dat nieuwe activiteiten van uw onderneming niet door het merk worden beschermd.
-
Een te ruime omschrijving kan leiden tot conflicten met oudere merken of tot problemen wanneer het merk niet voor alle opgegeven producten of diensten wordt gebruikt.
Kan ik later producten of diensten toevoegen?
Nee. Nadat een merkaanvraag is ingediend, kunnen geen nieuwe producten, diensten of klassen meer aan die aanvraag worden toegevoegd.
Wilt u later bescherming voor aanvullende producten of diensten, dan is daarvoor in de meeste gevallen een nieuwe merkaanvraag nodig.
Het is daarom verstandig om vooraf niet alleen naar uw huidige activiteiten te kijken, maar ook naar uw toekomstige plannen.
Houd rekening met de gebruiksplicht
Na registratie geldt voor een merk een gebruiksplicht. Dat betekent dat het merk daadwerkelijk moet worden gebruikt voor de producten en diensten waarvoor het is ingeschreven.
Wanneer een merk gedurende een langere periode niet normaal wordt gebruikt voor (een deel van) de geregistreerde producten of diensten, kan een derde verzoeken om de merkregistratie voor die producten of diensten vervallen te verklaren.
Advies over de juiste waren- en dienstenlijst
Het opstellen van een goede waren- en dienstenlijst vraagt ervaring. Onze merkengemachtigden helpen u bij het kiezen van de juiste klassen en formuleren een omschrijving die aansluit bij uw huidige activiteiten én uw toekomstige groeiplannen. Zo zorgt u voor een merkregistratie met een zo sterk en praktisch mogelijk beschermingsbereik.
Nee. Wanneer u alleen een woordmerk heeft geregistreerd, is uw logo niet automatisch meebeschermd. Een woordmerk en een beeldmerk beschermen namelijk verschillende onderdelen van uw merkidentiteit.
Voor een optimale bescherming is het daarom vaak verstandig om te beoordelen of naast een woordmerk ook een beeldmerk moet worden geregistreerd.
Wat beschermt een woordmerk?
Een woordmerk beschermt uitsluitend de naam van uw merk, ongeacht de wijze waarop deze wordt weergegeven. Dat betekent dat de bescherming geldt voor de letters of cijfers zelf, los van:
-
het lettertype;
-
de kleur;
-
de grootte;
-
de grafische vormgeving.
Een woordmerk biedt daardoor doorgaans een brede bescherming van de merknaam.
Wat beschermt een beeldmerk?
Een beeldmerk beschermt juist de grafische uitvoering van een merk. Dat kan bijvoorbeeld bestaan uit:
-
een logo;
-
een gestileerde schrijfwijze van de merknaam;
-
een combinatie van tekst en grafische elementen;
-
een beeldmerk zonder woorden.
Bij een beeldmerk maakt de vormgeving onderdeel uit van de bescherming. Wijzigt u het logo ingrijpend, dan kan een nieuwe merkregistratie noodzakelijk zijn.
Beschermt een woordmerk ook mijn logo?
Nee. Een registratie als woordmerk geeft in beginsel geen afzonderlijke bescherming voor het logo waarmee de merknaam wordt weergegeven.
Gebruikt u een herkenbaar logo dat een belangrijke rol speelt in uw branding, dan is het verstandig om dit ook afzonderlijk als beeldmerk te registreren. Daarmee voorkomt u dat anderen een vergelijkbaar logo gebruiken, ook wanneer zij een andere merknaam voeren.
Waarom kiezen veel bedrijven voor beide registraties?
Veel ondernemingen registreren zowel hun woordmerk als hun beeldmerk. Deze combinatie biedt de meest uitgebreide bescherming:
-
het woordmerk beschermt de naam, ongeacht de vormgeving;
-
het beeldmerk beschermt het logo en de visuele identiteit van de onderneming.
Bovendien blijft een woordmerk meestal gewoon geldig wanneer u uw huisstijl of logo moderniseert, terwijl een beeldmerk juist bescherming biedt voor de specifieke uitstraling van uw merk.
Advies over de bescherming van uw logo
Heeft u alleen een woordmerk geregistreerd en gebruikt u daarnaast een herkenbaar logo? Onze merkengemachtigden beoordelen graag of aanvullende bescherming als beeldmerk wenselijk is. Zo zorgt u ervoor dat zowel uw merknaam als uw visuele identiteit optimaal zijn beschermd.
Een merkrecht ontstaat niet direct op het moment dat u een merkaanvraag indient. Eerst beoordeelt het bevoegde merkenbureau of uw merk aan de wettelijke voorwaarden voldoet. Pas wanneer de aanvraag succesvol is afgerond en het merk is ingeschreven in het merkenregister, beschikt u over een geregistreerd merkrecht.
Wel is de indieningsdatum van uw aanvraag vaak van groot belang. Deze datum bepaalt in veel gevallen uw voorrangspositie ten opzichte van latere merkaanvragen.
Hoe verloopt de registratieprocedure?
Na indiening van uw merkaanvraag doorloopt het merk verschillende stappen:
-
Het merkenbureau controleert of de aanvraag aan de formele en wettelijke eisen voldoet.
-
De aanvraag wordt gepubliceerd.
-
Derden kunnen gedurende de daarvoor geldende termijn oppositie instellen wanneer zij menen dat uw merk inbreuk maakt op hun oudere rechten.
-
Als er geen bezwaren zijn, of wanneer deze worden afgewezen, wordt het merk geregistreerd.
Vanaf de registratie beschikt u over een exclusief merkrecht voor de producten en diensten waarvoor het merk is ingeschreven.
Vanaf wanneer ben ik beschermd?
Hoewel de registratie pas later plaatsvindt, is de indieningsdatum juridisch van groot belang. Een eenmaal geregistreerd merk werkt in beginsel terug tot de datum waarop de aanvraag is ingediend. Daardoor heeft u doorgaans voorrang op later ingediende merkaanvragen voor hetzelfde of een vergelijkbaar merk.
Dat betekent echter niet dat u al direct na indiening alle rechten kunt afdwingen. In de praktijk kunt u uw geregistreerde merkrecht pas volledig handhaven nadat de registratie is voltooid.
Kan een merkaanvraag worden versneld?
In sommige gevallen is het mogelijk om de registratieprocedure te versnellen. Zo kent het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP) een spoedprocedure, waardoor een merk – mits aan de voorwaarden wordt voldaan – sneller kan worden geregistreerd.
Een spoedregistratie biedt geen inhoudelijk andere bescherming, maar kan wel aantrekkelijk zijn wanneer u op korte termijn duidelijkheid over uw merkregistratie nodig heeft.
Advies over uw merkaanvraag
Wilt u weten wanneer uw merkrecht ingaat of overweegt u een spoedregistratie? Onze merkengemachtigden begeleiden u tijdens de volledige merkaanvraag en adviseren u over de snelste en meest effectieve route naar een sterke merkbescherming.
Een weigering van uw merkaanvraag betekent niet automatisch dat u geen merkbescherming kunt krijgen. In veel gevallen gaat het om een voorlopige weigering, waarbij u nog de mogelijkheid heeft om op de bezwaren van het merkenbureau te reageren. Het is daarbij wel belangrijk om snel actie te ondernemen, omdat hiervoor strikte termijnen gelden.
Waarom wordt een merkaanvraag geweigerd?
Na indiening beoordeelt het merkenbureau of uw merk aan de wettelijke voorwaarden voldoet. Daarbij wordt onder meer gekeken of:
-
het merk voldoende onderscheidend vermogen heeft;
-
het merk niet uitsluitend beschrijvend is voor de producten of diensten;
-
het merk niet misleidend is;
-
het merk niet in strijd is met de openbare orde of de goede zeden.
Wanneer het merkenbureau van oordeel is dat uw merk niet aan één of meer van deze voorwaarden voldoet, ontvangt u een officiële kennisgeving met de redenen van de weigering.
Kan ik iets tegen de weigering doen?
Dat hangt af van de reden van de weigering. In veel gevallen kunt u binnen de gestelde termijn een inhoudelijke reactie indienen waarin u uitlegt waarom het merk volgens u wel voor registratie in aanmerking komt.
Afhankelijk van de situatie kan het ook verstandig zijn om:
-
juridische argumenten aan te voeren tegen de weigering;
-
de omschrijving van de producten of diensten aan te passen, voor zover dat mogelijk is;
-
het merk aan te passen en een nieuwe aanvraag in te dienen;
-
een alternatieve merkstrategie te kiezen.
Welke aanpak de meeste kans van slagen heeft, verschilt per dossier.
Let op de termijnen
Voor het reageren op een voorlopige weigering gelden vaste wettelijke termijnen. Wanneer u niet tijdig reageert, kan de merkaanvraag definitief worden geweigerd.
Het is daarom verstandig om een ontvangen weigering niet te laten liggen, maar direct te beoordelen welke mogelijkheden er nog zijn.
Wanneer is juridisch advies verstandig?
Een weigering kan verschillende oorzaken hebben en niet iedere weigering is terecht. Soms kan met een goed onderbouwde reactie alsnog worden bereikt dat het merk wordt geregistreerd.
Een merkengemachtigde kan beoordelen:
-
of de weigering juridisch juist is;
-
hoe groot de kans op een succesvolle reactie is;
-
welke argumenten het beste kunnen worden aangevoerd;
-
of een nieuwe merkaanvraag een betere oplossing is.
Advies bij een geweigerde merkaanvraag
Heeft u een brief ontvangen waarin uw merkaanvraag geheel of gedeeltelijk is geweigerd? Onze merkengemachtigden beoordelen de beslissing, adviseren u over de slagingskans van een reactie of bezwaar en begeleiden u bij de verdere procedure. Zo vergroot u de kans dat uw merk alsnog wordt geregistreerd.
Bij het registreren van een merk kunt u kiezen voor een woordmerk, een beeldmerk of een combinatie van beide. Welke registratie het meest geschikt is, hangt af van wat u precies wilt beschermen. In veel gevallen is het zelfs verstandig om zowel een woordmerk als een beeldmerk te registreren.
Wat is een woordmerk?
Een woordmerk beschermt de naam zelf, ongeacht de vormgeving waarin deze wordt gebruikt. Het gaat uitsluitend om de letters, cijfers of andere tekens waaruit het merk bestaat.
Dat betekent dat de merkhouder bescherming geniet voor het woord, ongeacht:
-
het lettertype;
-
de kleur;
-
de grootte;
-
de grafische vormgeving.
Wanneer u bijvoorbeeld een nieuwe huisstijl of een ander logo introduceert, blijft de bescherming van een woordmerk in principe bestaan zolang de merknaam hetzelfde blijft.
Wat is een beeldmerk?
Een beeldmerk beschermt juist de grafische uitvoering van een merk. Dat kan bijvoorbeeld zijn:
-
een logo;
-
een beeldmerk zonder tekst;
-
een gestileerde schrijfwijze van een merknaam;
-
een combinatie van tekst en grafische elementen.
Bij een beeldmerk maakt de vormgeving onderdeel uit van de bescherming. Verandert het logo ingrijpend, dan kan een nieuwe merkregistratie nodig zijn.
Wat is het verschil in bescherming?
Het belangrijkste verschil is de omvang van de bescherming.
| Woordmerk | Beeldmerk |
|---|---|
| Beschermt de merknaam zelf, ongeacht de vormgeving. | Beschermt de grafische vormgeving van het merk. |
| Biedt doorgaans een bredere bescherming voor de naam. | Bescherming is beperkt tot het geregistreerde logo of de specifieke vormgeving. |
| Blijft meestal bruikbaar bij een nieuwe huisstijl. | Bij een ingrijpende wijziging van het logo is vaak een nieuwe registratie nodig. |
Een beeldmerk geeft dus niet automatisch dezelfde bescherming aan de woordelementen als een woordmerk. Wanneer de naam zelf voor uw onderneming van groot belang is, is een afzonderlijke registratie als woordmerk vaak de sterkste keuze.
Is het verstandig om beide te registreren?
Ja, veel ondernemingen kiezen ervoor om zowel hun woordmerk als hun beeldmerk te registreren.
Hiermee profiteert u van twee vormen van bescherming:
-
het woordmerk beschermt de naam, ongeacht de vormgeving;
-
het beeldmerk beschermt het herkenbare logo en de visuele identiteit van uw onderneming.
Deze combinatie biedt in de praktijk vaak de meest uitgebreide merkbescherming.
Wanneer is een beeldmerk een goede oplossing?
Soms is een woordmerk moeilijk of niet registreerbaar, bijvoorbeeld omdat de naam onvoldoende onderscheidend is. In bepaalde gevallen kan een bijzondere grafische vormgeving of een onderscheidend logo wél voor registratie als beeldmerk in aanmerking komen.
Of dat mogelijk is, hangt af van de concrete omstandigheden en de mate waarin de vormgeving onderscheidend is.
Advies over de juiste merkregistratie
Twijfelt u of u het beste een woordmerk, een beeldmerk of beide kunt registreren? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest effectieve beschermingsstrategie en begeleiden u bij een sterke merkregistratie die aansluit bij uw onderneming en uw toekomstplannen.
Een merkregistratie geeft u niet het alleenrecht op iedere naam of ieder logo dat enigszins op uw merk lijkt. De beschermingsomvang van een merk wordt bepaald door verschillende juridische factoren. De belangrijkste vraag is of het gebruik van een ander merk bij het relevante publiek gevaar voor verwarring kan veroorzaken.
Of twee merken te veel op elkaar lijken, moet daarom altijd per geval worden beoordeeld.
Wanneer is sprake van merkinbreuk?
In het algemeen kan sprake zijn van merkinbreuk wanneer een derde zonder toestemming een identiek of overeenstemmend merk gebruikt voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten.
Bij de beoordeling wordt onder meer gekeken naar:
-
de mate waarin de merken visueel, auditief en begripsmatig op elkaar lijken;
-
de overeenstemming tussen de betrokken producten of diensten;
-
het onderscheidend vermogen van het oudere merk;
-
de indruk die de merken als geheel bij het publiek achterlaten;
-
de kans dat consumenten denken dat de producten of diensten van dezelfde onderneming afkomstig zijn.
Niet ieder verschil of iedere overeenkomst is dus doorslaggevend. Het gaat om de totaalindruk en het risico op verwarring.
Hoe wordt de kans op verwarring beoordeeld?
De beoordeling vindt plaats aan de hand van alle omstandigheden van het geval. Daarbij kan bijvoorbeeld van belang zijn:
-
hoe onderscheidend uw merk is;
-
hoe bekend uw merk is bij het publiek;
-
voor welke producten of diensten de merken worden gebruikt;
-
via welke verkoopkanalen de producten of diensten worden aangeboden;
-
wie de gemiddelde afnemer is.
Een klein verschil tussen twee merken kan voldoende zijn om verwarring te voorkomen, terwijl in andere situaties een beperkte overeenkomst juist wel tot merkinbreuk leidt.
Hebben oudere merken voorrang?
Ja. Het merkenrecht werkt volgens het uitgangspunt dat oudere rechten in beginsel voorrang hebben op latere rechten.
Dat betekent dat u niet alleen kunt optreden tegen jongere merken die te veel op uw merk lijken, maar ook dat een houder van een ouder merk bezwaar kan maken tegen uw merk of tegen het gebruik daarvan wanneer uw merk te dicht bij het oudere merk komt.
Daarom is het verstandig om vóór een merkaanvraag een merkenonderzoek uit te voeren. Hiermee kan worden vastgesteld of oudere rechten een risico vormen.
Bekende merken genieten ruimere bescherming
Voor merken met een grote bekendheid geldt vaak een ruimere beschermingsomvang. Deze merken kunnen zich onder omstandigheden ook verzetten tegen gebruik voor geheel andere producten of diensten wanneer daardoor ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit de reputatie van het bekende merk of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen ervan.
Advies over de beschermingsomvang van uw merk
Twijfelt u of een ander merk te veel lijkt op uw merk, of heeft u een waarschuwing ontvangen wegens vermeende merkinbreuk? Onze merkengemachtigden kunnen de merken juridisch met elkaar vergelijken, de kans op verwarring beoordelen en u adviseren over de mogelijkheden om uw rechten te handhaven of juist een conflict te voorkomen.
In principe kan iedere natuurlijke persoon of rechtspersoon een merk registreren. Dat betekent dat zowel particulieren als ondernemingen een merkaanvraag kunnen indienen. Wel is het belangrijk dat vooraf goed wordt bepaald wie de merkhouder moet worden. Een verkeerde keuze kan later tot juridische en praktische problemen leiden.
Wie kan als merkhouder optreden?
Een merkrecht kan onder meer worden aangevraagd door:
-
een particulier (natuurlijk persoon);
-
een eenmanszaak;
-
een besloten vennootschap (B.V.);
-
een naamloze vennootschap (N.V.);
-
een stichting of vereniging;
-
andere rechtspersonen die zelfstandig rechten kunnen bezitten.
De merkhouder is degene die het exclusieve recht op het merk verkrijgt en bevoegd is om op te treden tegen merkinbreuk.
Waarom is de juiste merkhouder belangrijk?
De tenaamstelling van een merkregistratie is van groot belang. De merkhouder is namelijk verantwoordelijk voor het beheer van het merk en kan licenties verlenen, het merk overdragen of optreden tegen inbreukmakers.
Daarnaast kent het merkenrecht een gebruiksplicht. Een geregistreerd merk moet daadwerkelijk worden gebruikt voor de producten en diensten waarvoor het is ingeschreven. Daarom is het verstandig om het merk te registreren op naam van de persoon of onderneming die het merk daadwerkelijk zal gebruiken of daarvoor verantwoordelijk is.
Hoe zit het met een VOF?
Bij sommige ondernemingsvormen is extra aandacht nodig. Zo heeft een vennootschap onder firma (VOF) naar Nederlands vermogensrecht geen zelfstandig afgescheiden vermogen zoals een B.V. Dat betekent dat zorgvuldig moet worden beoordeeld op wiens naam de merkregistratie het beste kan worden gesteld.
Afhankelijk van de situatie kan het wenselijk zijn om het merk op naam van de gezamenlijke vennoten of op naam van een andere juridische entiteit te registreren. Welke oplossing het meest geschikt is, hangt af van de ondernemingsstructuur en de gewenste eigendomsverhoudingen.
Kan een merk later worden overgedragen?
Ja. Een merk kan later worden verkocht of aan een andere partij worden overgedragen. Ook is het mogelijk om licenties te verlenen, waardoor anderen het merk onder bepaalde voorwaarden mogen gebruiken.
Hoewel een overdracht mogelijk is, is het vaak eenvoudiger en goedkoper om direct de juiste merkhouder in de aanvraag op te nemen.
Advies over de juiste merkhouder
Twijfelt u op wiens naam u een merk het beste kunt registreren? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest geschikte tenaamstelling, rekening houdend met uw ondernemingsvorm, eigendomsstructuur en toekomstplannen. Zo voorkomt u problemen wanneer uw onderneming groeit of van structuur verandert.
Nee. Het registreren van een domeinnaam geeft op zichzelf geen intellectueel eigendomsrecht. Een domeinnaam is in de eerste plaats een internetadres waarmee een website bereikbaar is. Anders dan bij een merk of een handelsnaam bestaat er geen afzonderlijk domeinnaamrecht.
Dat betekent dat het enkele feit dat u een domeinnaam als eerste heeft geregistreerd, u niet automatisch het exclusieve recht op die naam geeft.
Wanneer is een domeinnaam wel beschermd?
Hoewel een domeinnaam zelf geen zelfstandig recht oplevert, kan de naam die daarin voorkomt wel op andere manieren worden beschermd.
Handelsnaamrecht
Gebruikt u de domeinnaam als naam van uw onderneming, dan kan deze bescherming genieten op grond van het handelsnaamrecht. Dit recht ontstaat automatisch door het feitelijke gebruik van de handelsnaam in het economisch verkeer.
Een voorbeeld hiervan is een onderneming die onder de naam Booking.com haar diensten aanbiedt. De naam kan dan, afhankelijk van de omstandigheden, als handelsnaam worden beschermd.
Merkrecht
De naam in een domeinnaam kan ook als merk worden geregistreerd. Daarmee verkrijgt u een exclusief recht voor de producten en diensten waarvoor het merk is ingeschreven.
Een domeinnaam als cocacola.com bevat bijvoorbeeld het merk Coca-Cola. De bescherming van die naam vloeit niet voort uit de domeinnaamregistratie, maar uit de onderliggende merkregistratie.
Kan iemand anders dezelfde naam als merk registreren?
Dat is mogelijk wanneer u alleen de domeinnaam heeft geregistreerd en verder geen merk- of handelsnaamrechten heeft opgebouwd. In dat geval kan een derde onder omstandigheden een merkrecht verkrijgen en u zelfs verbieden de naam nog te gebruiken.
Daarom is het verstandig om belangrijke bedrijfs- of productnamen niet alleen als domeinnaam vast te leggen, maar ook te beoordelen of een merkregistratie wenselijk is.
Domeinnaam, handelsnaam en merk: wat is het verschil?
| Domeinnaam | Handelsnaam | Merk |
|---|---|---|
| Internetadres van een website. | Naam waaronder een onderneming actief is. | Teken dat producten of diensten onderscheidt. |
| Geeft op zichzelf geen exclusief recht. | Ontstaat door feitelijk gebruik. | Ontstaat door registratie. |
| Regelt alleen de technische registratie van de domeinnaam. | Beschermt de ondernemingsnaam binnen het relevante werkgebied. | Geeft een exclusief recht voor specifieke producten en diensten. |
Advies over domeinnamen en merkbescherming
Heeft u een domeinnaam geregistreerd of wilt u een nieuwe bedrijfs- of productnaam gaan gebruiken? Onze merkengemachtigden kunnen beoordelen of aanvullende bescherming via een merkregistratie of handelsnaamrecht verstandig is. Zo voorkomt u dat een ander later rechten op uw naam verkrijgt en u problemen krijgt met het gebruik van uw eigen domeinnaam.
Ja. Ook nadat uw merk is geregistreerd, kunnen anderen de geldigheid van uw merkrecht nog aanvechten. De mogelijkheden en de procedure verschillen echter vóór en ná de registratie.
Oppositie tijdens de registratieprocedure
Nadat een merkaanvraag is ingediend, wordt deze gepubliceerd. Vanaf dat moment hebben houders van oudere merkrechten gedurende een beperkte periode de mogelijkheid om oppositie in te stellen.
Een oppositie wordt meestal gebaseerd op het feit dat:
-
de aanvrager een identiek of sterk overeenstemmend merk heeft aangevraagd;
-
de merken betrekking hebben op dezelfde of vergelijkbare producten of diensten;
-
daardoor gevaar voor verwarring bij het publiek bestaat.
De oppositie wordt behandeld door het merkenbureau waarbij de aanvraag is ingediend, zoals het BOIP (Benelux) of het EUIPO (Europese Unie).
Wanneer geen oppositie wordt ingesteld, of wanneer de oppositie wordt afgewezen, wordt het merk geregistreerd.
Kan een merk na registratie nog worden aangevochten?
Ja. Een merkregistratie is niet onaantastbaar. Ook nadat het merk is ingeschreven, kunnen derden in bepaalde gevallen nog een procedure starten om de registratie ongeldig te laten verklaren of het gebruik van het merk te verbieden.
Dat kan bijvoorbeeld gebeuren wanneer:
-
een ouder merkrecht over het hoofd is gezien;
-
een ouder handelsnaamrecht bestaat;
-
het merk onvoldoende onderscheidend vermogen heeft;
-
het merk beschrijvend blijkt te zijn;
-
de registratie te kwader trouw is verricht.
In tegenstelling tot een oppositie wordt een dergelijk geschil behandeld door de bevoegde rechter of, afhankelijk van de situatie, door de daarvoor aangewezen instantie.
Wat is het verschil tussen oppositie en een nietigheidsprocedure?
Hoewel beide procedures zijn bedoeld om conflicten over merken op te lossen, verschillen zij van elkaar.
| Oppositie | Procedure na registratie |
|---|---|
| Wordt ingesteld tijdens de registratieprocedure. | Wordt gestart nadat het merk is geregistreerd. |
| Wordt behandeld door het merkenbureau. | Wordt behandeld door de bevoegde rechter of een andere bevoegde instantie. |
| Is meestal gebaseerd op oudere merkrechten. | Kan ook worden gebaseerd op andere gronden, zoals het ontbreken van onderscheidend vermogen of kwade trouw. |
Daardoor zijn de mogelijkheden om een merk aan te vechten na registratie vaak breder dan tijdens een oppositieprocedure.
Hoe verkleint u de kans op bezwaar?
Een zorgvuldig voorbereid merkenonderzoek voorafgaand aan de aanvraag verkleint de kans op oppositie en latere procedures aanzienlijk. Daarbij wordt onderzocht of oudere merken of andere rechten een risico vormen voor de beoogde registratie.
Hoewel een geschil nooit volledig kan worden uitgesloten, biedt een goede voorbereiding een veel sterkere uitgangspositie.
Advies over de geldigheid van uw merk
Heeft u een merk geregistreerd en wilt u weten hoe sterk uw merkrecht is? Of heeft een derde bezwaar gemaakt tegen uw merkregistratie? Onze merkengemachtigden beoordelen de geldigheid van uw merk en adviseren u over de kans van slagen van een oppositie-, nietigheids- of inbreukprocedure.
Ja, een pay-off of slogan kan in veel gevallen als merk worden geregistreerd. De slogan moet dan wel voldoen aan dezelfde wettelijke eisen als ieder ander merk. Niet iedere slagzin komt daarom automatisch voor merkbescherming in aanmerking.
Wanneer is een slogan als merk te registreren?
De belangrijkste voorwaarde is dat de slogan onderscheidend vermogen heeft. Dat betekent dat consumenten de slogan moeten kunnen herkennen als een aanduiding van de commerciële herkomst van een product of dienst, en niet uitsluitend als een algemene reclame-uiting.
Een slogan mag daarom niet uitsluitend:
-
beschrijvend zijn voor de aangeboden producten of diensten;
-
een gebruikelijke reclameboodschap bevatten;
-
alleen een kwaliteitsclaim of aanprijzing zijn.
Hoe origineler en herkenbaarder een slogan is, hoe groter de kans dat deze als merk kan worden geregistreerd.
Wanneer wordt een slogan geweigerd?
Slogans die alleen beschrijven wat een onderneming doet of een product aanprijzen, hebben vaak onvoldoende onderscheidend vermogen.
Voorbeelden van slogans die mogelijk problemen opleveren zijn:
-
"De beste kwaliteit";
-
"Altijd voordelig";
-
"Uw specialist in meubels".
Dergelijke uitingen worden meestal gezien als algemene reclameboodschappen en niet als een merk.
Kan een beschrijvende slogan toch worden beschermd?
Soms wel. Ondernemingen kiezen er regelmatig voor om een slogan te combineren met een onderscheidend element, zoals:
-
de bedrijfsnaam;
-
een fantasiewoord;
-
een logo;
-
een bijzondere grafische vormgeving.
Een slogan als "Meesters in schilderonderhoud" kan bijvoorbeeld meer onderscheidend vermogen krijgen wanneer deze consequent wordt gebruikt in combinatie met een herkenbare merknaam of een geregistreerd logo.
Daarnaast kan een slogan die door langdurig en intensief gebruik grote bekendheid heeft gekregen, in bepaalde gevallen alsnog onderscheidend vermogen verkrijgen.
Is een woordmerk of beeldmerk beter?
Dat hangt af van de wijze waarop u de slogan gebruikt.
-
Wilt u vooral de tekst beschermen, dan ligt een woordmerk voor de hand.
-
Bestaat de kracht juist uit de combinatie van tekst, vormgeving en logo, dan kan een beeldmerk of een gecombineerd woord-/beeldmerk een goede keuze zijn.
Welke registratie de beste bescherming biedt, verschilt per situatie.
Advies over het registreren van een slogan
Wilt u uw pay-off of slogan als merk registreren? Onze merkengemachtigden beoordelen of uw slogan voldoende onderscheidend is, voeren desgewenst een merkenonderzoek uit en adviseren u over de meest effectieve registratiestrategie. Zo vergroot u de kans op een succesvolle merkregistratie en een sterke bescherming van uw merkidentiteit.
Of u beter kunt kiezen voor één Europees merk (Uniemerk) of voor meerdere nationale merkregistraties, hangt af van uw bedrijfsstrategie, uw budget en de landen waarin u actief bent of wilt worden. Beide routes hebben voordelen en nadelen.
Eén Europees merk (Uniemerk)
Met een Uniemerk verkrijgt u bescherming in alle lidstaten van de Europese Unie via één enkele registratie. Dit is vaak de meest efficiënte oplossing voor ondernemingen die in meerdere EU-landen actief zijn of verwachten dat binnenkort te worden.
Voordelen
-
Bescherming in alle EU-lidstaten met één aanvraag.
-
Eén registratie, één verlengingsdatum en één beheerprocedure.
-
Relatief lage kosten per land wanneer u in meerdere lidstaten bescherming wenst.
-
Eenvoudiger beheer van uw merkenportefeuille.
Nadelen
Een Uniemerk vormt één ondeelbaar recht. Dat betekent dat een succesvol bezwaar of een geldige oudere merkregistratie in één EU-lidstaat ertoe kan leiden dat de gehele Uniemerkaanvraag wordt geweigerd of ongeldig wordt verklaard. Hoewel omzetting naar nationale aanvragen in sommige gevallen mogelijk is, brengt dit extra kosten met zich mee.
Nationale merkregistraties
U kunt er ook voor kiezen om in afzonderlijke landen een nationale merkaanvraag in te dienen. Deze strategie wordt vaak gekozen wanneer u slechts in enkele landen actief bent of wanneer u de risico's wilt spreiden.
Voordelen
-
Een probleem in één land heeft doorgaans geen gevolgen voor uw registraties in andere landen.
-
U kunt de bescherming afstemmen op de markten waarin u daadwerkelijk actief bent.
-
Meer flexibiliteit bij internationale uitbreiding.
Nadelen
-
Voor ieder land is een afzonderlijke aanvraag nodig.
-
De registratie- en verlengingskosten zijn doorgaans hoger wanneer u bescherming in veel landen wenst.
-
Het beheer van meerdere nationale registraties is administratief complexer.
Welke keuze is het beste?
Er bestaat geen standaardoplossing. In de praktijk geldt vaak het volgende:
-
Wilt u bescherming in veel of alle EU-landen? Dan is een Uniemerk meestal de meest kostenefficiënte keuze.
-
Bent u slechts actief in een beperkt aantal landen of wilt u de risico's spreiden? Dan kunnen nationale merkregistraties aantrekkelijker zijn.
De optimale strategie hangt af van factoren zoals uw huidige activiteiten, uitbreidingsplannen, concurrentiepositie en het risico op conflicten met oudere merken.
Laat u vooraf adviseren
Voordat een merkaanvraag wordt ingediend, is het verstandig om een merkenonderzoek uit te voeren. Daarmee kan worden beoordeeld of oudere merken een risico vormen en welke registratiestrategie het beste aansluit bij uw onderneming.
Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de keuze tussen een Uniemerk en nationale merkregistraties. Zo kiest u voor een merkstrategie die past bij uw commerciële doelstellingen én uw budget.
Ja, in veel gevallen mag u een merk blijven gebruiken, ook wanneer u uw merkrecht bent verloren. Het verlies van een merkrecht betekent namelijk niet automatisch dat het gebruik van de merknaam of het logo verboden is. Wel vervalt het exclusieve recht om anderen het gebruik van hetzelfde of een vergelijkbaar merk te verbieden.
Of u het merk zonder risico kunt blijven gebruiken, hangt af van de reden waarom het merkrecht is geëindigd.
Wat betekent het verlies van een merkrecht?
Wanneer een merkrecht vervalt of wordt doorgehaald, bent u niet langer de exclusieve rechthebbende op het merk. Dat kan verschillende gevolgen hebben:
-
u kunt in beginsel niet meer optreden tegen concurrenten die hetzelfde of een vergelijkbaar merk gebruiken;
-
de juridische bescherming van uw merk vervalt;
-
de waarde van uw merk als intellectueel eigendom neemt af.
Voor ondernemingen die sterk afhankelijk zijn van hun merknaam kan dit aanzienlijke commerciële gevolgen hebben.
Mag ik het merk blijven gebruiken?
In veel gevallen wel. Het enkele feit dat een merkrecht is vervallen, betekent niet dat u verplicht bent het gebruik van het merk onmiddellijk te staken.
Dat kan anders zijn wanneer:
-
een rechter heeft bepaald dat u het merk niet meer mag gebruiken;
-
u zich contractueel heeft verplicht het gebruik te beëindigen, bijvoorbeeld in een vaststellingsovereenkomst of licentieovereenkomst;
-
een ander inmiddels een ouder of sterker merkrecht heeft verkregen waarmee uw gebruik inbreuk oplevert.
In die situaties kan het voortzetten van het gebruik wel juridische risico's met zich meebrengen.
Kan iemand anders mijn merk registreren?
Ja. Wanneer uw merkrecht is vervallen, bestaat de mogelijkheid dat een derde dezelfde of een vergelijkbare merknaam registreert. Als die registratie geldig is, kan de nieuwe merkhouder u onder omstandigheden verbieden het merk nog langer te gebruiken.
Juist daarom is het belangrijk om tijdig te beoordelen of een vervallen merkregistratie opnieuw kan worden aangevraagd of dat een andere beschermingsstrategie wenselijk is.
Hoe voorkom ik het verlies van een merkrecht?
Een merkrecht kan onder meer verloren gaan doordat:
-
de registratie niet tijdig wordt verlengd;
-
het merk gedurende een langere periode niet normaal wordt gebruikt;
-
een rechter of merkenbureau het merk ongeldig of vervallen verklaart.
Door uw merkportefeuille regelmatig te controleren en registraties tijdig te verlengen, kunnen veel problemen worden voorkomen.
Advies over een vervallen merkrecht
Bent u uw merkrecht kwijtgeraakt of twijfelt u of uw merkregistratie nog geldig is? Onze merkengemachtigden beoordelen uw juridische positie en adviseren u over de mogelijkheden om uw merk opnieuw te beschermen of het gebruik van uw merk veilig voort te zetten.
Ja, in de meeste gevallen mag u een merk waarvoor de registratie is geweigerd gewoon blijven gebruiken. Een weigering betekent namelijk niet automatisch dat het gebruik van het merk verboden is. Wel betekent het dat u geen geregistreerd merkrecht verkrijgt en dus geen exclusief recht heeft op de naam of het logo.
Of het verstandig is om het merk te blijven gebruiken, hangt af van de reden waarom de aanvraag is geweigerd.
Wat betekent een weigering van een merkaanvraag?
Wanneer een merkenbureau een merkaanvraag weigert, wordt het merk niet ingeschreven in het merkenregister. U kunt zich dan niet beroepen op de bescherming die een geregistreerd merkrecht biedt.
Daardoor kunnen onder meer de volgende gevolgen ontstaan:
-
u kunt anderen minder eenvoudig verbieden hetzelfde of een vergelijkbaar merk te gebruiken;
-
concurrenten kunnen mogelijk een vergelijkbare naam of een vergelijkbaar logo voeren;
-
de waarde van uw merk als intellectueel eigendom is beperkter.
Mag ik het merk blijven gebruiken?
In veel gevallen wel. Een weigering heeft alleen betrekking op de registratie van het merk en niet op het gebruik ervan.
Toch is voorzichtigheid geboden. Wanneer de aanvraag is geweigerd omdat het merk conflicteert met een ouder merkrecht of een ander ouder recht, kan het gebruik van het merk alsnog leiden tot een inbreukprocedure. In dat geval kan de houder van het oudere recht u verbieden het merk verder te gebruiken.
Het is daarom belangrijk om eerst vast te stellen waarom de aanvraag is geweigerd.
Waarom wordt een merk geweigerd?
Een merkaanvraag kan bijvoorbeeld worden geweigerd omdat:
-
het merk onvoldoende onderscheidend vermogen heeft;
-
het merk uitsluitend beschrijvend is;
-
het merk misleidend is;
-
het merk in strijd is met de openbare orde of goede zeden.
Daarnaast kan een derde tijdens of na de registratieprocedure bezwaar maken wanneer het merk te veel overeenkomt met een ouder merk of een ander ouder recht.
De reden van de weigering bepaalt welke mogelijkheden u nog heeft.
Is bezwaar of aanpassing mogelijk?
Afhankelijk van de omstandigheden kan het mogelijk zijn om:
-
argumenten aan te voeren tegen de weigering;
-
het merk aan te passen;
-
een nieuwe merkaanvraag in te dienen;
-
of een andere merkstrategie te kiezen.
Het is daarom niet altijd noodzakelijk om een geweigerde aanvraag direct op te geven.
Advies na een weigering van uw merkaanvraag
Is uw merkaanvraag geweigerd of heeft u een voorlopige weigering ontvangen? Onze merkengemachtigden kunnen beoordelen of de beslissing kan worden aangevochten, of het merk nog veilig kan worden gebruikt en welke vervolgstappen de beste bescherming bieden voor uw onderneming.
Een nieuwe huisstijl is vaak meer dan alleen een modern uiterlijk. Wanneer u uw logo, kleuren, typografie of andere herkenbare elementen wijzigt, kan dat ook gevolgen hebben voor uw merkregistratie. Het is daarom verstandig om bij een rebranding niet alleen naar de marketingkant te kijken, maar ook naar de juridische bescherming van uw merk.
Is mijn bestaande merkregistratie nog geldig?
Dat hangt af van wat u precies heeft geregistreerd.
-
Heeft u een woordmerk geregistreerd? Dan blijft de bescherming van de merknaam in principe bestaan, ook als het logo of de huisstijl verandert.
-
Heeft u een beeldmerk of een gecombineerd woord-/beeldmerk geregistreerd? Dan beschermt de registratie het logo zoals dat destijds is ingeschreven. Bij een ingrijpende wijziging van het logo kan een nieuwe merkaanvraag noodzakelijk zijn.
Hoe groter de verschillen tussen het oude en het nieuwe logo, hoe groter de kans dat de bestaande registratie onvoldoende bescherming biedt.
Registreer uw nieuwe logo
Wanneer u een nieuw logo introduceert, is het meestal verstandig om dit opnieuw als merk te registreren. Daarmee voorkomt u dat concurrenten een vergelijkbaar logo gebruiken en profiteert u direct van een actuele en passende merkbescherming.
Een nieuwe merkregistratie sluit bovendien beter aan bij de huisstijl waarmee uw onderneming zich daadwerkelijk presenteert.
Let op het gebruik van oudere merken
Het merkenrecht kent een gebruiksplicht. Een geregistreerd merk moet daadwerkelijk worden gebruikt voor de producten of diensten waarvoor het is ingeschreven. Wordt een merk gedurende een langere periode niet normaal gebruikt, dan kan een derde verzoeken om het merkrecht vervallen te verklaren.
Wanneer u volledig overstapt op een nieuw logo, kan de bescherming van oudere beeldmerken daarom na verloop van tijd verloren gaan.
Dat betekent niet automatisch dat oude registraties direct moeten worden opgegeven. Soms is het juist verstandig om bestaande registraties voorlopig in stand te houden, bijvoorbeeld wanneer oude logo's nog op verpakkingen, producten of marketingmateriaal voorkomen.
Controleer uw volledige merkportefeuille
Een wijziging van de huisstijl is een goed moment om uw volledige merkstrategie te evalueren. Denk daarbij onder meer aan:
-
de registratie van het nieuwe logo;
-
de bescherming van uw merknaam als woordmerk;
-
bestaande beeldmerken die mogelijk niet meer worden gebruikt;
-
uitbreiding van uw activiteiten of producten;
-
bescherming in andere landen of regio's.
Door uw merkportefeuille regelmatig te actualiseren, voorkomt u hiaten in uw bescherming.
Advies bij een nieuwe huisstijl
Heeft u een nieuw logo ontwikkeld of staat een rebranding van uw onderneming op de planning? Onze merkengemachtigden beoordelen welke bestaande merkregistraties behouden kunnen blijven en adviseren u over de registratie van uw nieuwe huisstijl. Zo sluit uw merkbescherming optimaal aan bij de uitstraling van uw onderneming.
Wanneer uw onderneming nieuwe producten of diensten introduceert, is het verstandig om te controleren of uw merkregistratie deze uitbreiding nog wel dekt. Een merk biedt namelijk alleen bescherming voor de producten en diensten die bij de registratie zijn opgegeven.
Veel ondernemers gaan ervan uit dat een eenmaal geregistreerd merk automatisch bescherming biedt voor alle toekomstige activiteiten. Dat is echter niet het geval.
Een merk beschermt alleen de geregistreerde producten en diensten
Bij een merkaanvraag wordt een waren- en dienstenlijst opgesteld. Hierin staat precies voor welke producten en diensten het merk is geregistreerd.
Breidt u uw assortiment later uit met nieuwe producten of gaat u nieuwe diensten aanbieden, dan vallen deze niet automatisch onder uw bestaande merkrecht.
Voorbeeld
Stel dat u uw merk oorspronkelijk heeft geregistreerd voor kleding in klasse 25. Enkele jaren later introduceert u ook:
-
schoenen;
-
tassen;
-
sieraden;
-
een webshop;
-
een eigen kledingapp.
Afhankelijk van de oorspronkelijke registratie kan het nodig zijn om aanvullende producten, diensten of zelfs extra klassen te registreren. Zonder deze uitbreiding kan het zijn dat uw nieuwe activiteiten slechts beperkt of helemaal niet door uw merkrecht worden beschermd.
Kan een bestaande merkregistratie worden uitgebreid?
Nee. Nadat een merk is ingeschreven, kunnen geen nieuwe producten, diensten of klassen meer aan die registratie worden toegevoegd.
Wilt u bescherming voor nieuwe activiteiten, dan is daarvoor doorgaans een nieuwe merkaanvraag nodig. Daarom is het verstandig om regelmatig te beoordelen of uw merkregistratie nog aansluit bij de huidige bedrijfsactiviteiten.
Controleer uw merkstrategie regelmatig
Niet alleen een uitbreiding van uw assortiment kan aanleiding zijn om uw merkregistratie te herzien. Ook de volgende ontwikkelingen kunnen gevolgen hebben voor uw merkbescherming:
-
uitbreiding naar nieuwe markten of landen;
-
introductie van nieuwe productlijnen;
-
het aanbieden van aanvullende diensten;
-
de lancering van een webshop of mobiele app;
-
een wijziging van uw bedrijfsstrategie.
Door uw merkportefeuille regelmatig te evalueren, voorkomt u dat belangrijke activiteiten onbeschermd blijven.
Advies over uitbreiding van uw merkbescherming
Heeft u uw product- of dienstenaanbod uitgebreid en wilt u weten of uw huidige merkregistratie nog voldoende bescherming biedt? Onze merkengemachtigden beoordelen uw bestaande registratie en adviseren u of aanvullende merkaanvragen of een uitbreiding van uw merkstrategie wenselijk zijn. Zo blijft uw merk optimaal beschermd, ook wanneer uw onderneming verder groeit.
In de meeste gevallen is het niet toegestaan om het geregistreerde merk van een concurrent zonder toestemming in de metatags van uw website op te nemen. Hoewel metatags doorgaans niet zichtbaar zijn voor bezoekers, kunnen zij wel invloed hebben op de vindbaarheid van een website. Het gebruik van een merk in metatags kan daarom onder omstandigheden worden aangemerkt als merkinbreuk.
Of dat daadwerkelijk het geval is, hangt af van de specifieke omstandigheden.
Waarom kan het gebruik van een merk in metatags verboden zijn?
Een merk geeft de merkhouder het exclusieve recht om het merk te gebruiken voor de producten en diensten waarvoor het is geregistreerd. Wanneer u het merk van een concurrent gebruikt om internetverkeer naar uw eigen website te trekken, kan dat leiden tot:
-
verwarring bij consumenten;
-
ongerechtvaardigd voordeel uit de reputatie van het merk;
-
aantasting van de onderscheidende functie van het merk.
In dergelijke situaties kan de merkhouder optreden tegen het gebruik van zijn merk.
Zijn er uitzonderingen?
Ja. Het gebruik van een merk van een ander is niet altijd verboden. In sommige gevallen mag een merk worden genoemd wanneer dat noodzakelijk is om informatie te verstrekken, bijvoorbeeld om aan te geven dat u onderdelen verkoopt die geschikt zijn voor een bepaald merk of dat u reparaties uitvoert aan producten van dat merk.
Ook in die gevallen gelden echter strikte voorwaarden. Het gebruik mag niet de indruk wekken dat er een commerciële band bestaat met de merkhouder en mag niet verder gaan dan noodzakelijk.
Of het opnemen van een merk in metatags onder een dergelijke uitzondering valt, vereist altijd een beoordeling van de concrete situatie.
SEO en merkrecht
Bij zoekmachineoptimalisatie (SEO) worden metatags, paginatitels, metabeschrijvingen en andere onzichtbare of minder zichtbare elementen gebruikt om de vindbaarheid van een website te verbeteren. Ook wanneer een merk uitsluitend in de broncode of metadata voorkomt, kan dit onder omstandigheden juridisch relevant zijn.
Het is daarom verstandig om vooraf te beoordelen of uw SEO-strategie geen inbreuk maakt op bestaande merkrechten.
Advies over merkrecht en online gebruik
Wilt u weten of u de merknaam van een concurrent mag gebruiken op uw website, in metatags of binnen uw online marketing? Onze merkengemachtigden beoordelen uw situatie en adviseren u over de grenzen van het merkenrecht, zodat u onnodige juridische risico's voorkomt.
Tijdens de registratie van een merk kunnen verschillende partijen bezwaar maken tegen uw merkaanvraag. Dat bezwaar kan afkomstig zijn van het merkenbureau zelf of van houders van oudere rechten. Afhankelijk van de reden en het moment waarop het bezwaar wordt ingediend, gelden verschillende procedures.
Het is daarom belangrijk om onderscheid te maken tussen een weigering door het merkenbureau, een oppositie door een derde en een gerechtelijke procedure na registratie.
Weigering door het merkenbureau
Nadat een merkaanvraag is ingediend, beoordeelt het merkenbureau of het merk voldoet aan de wettelijke vereisten. Wanneer dat niet het geval is, kan de aanvraag geheel of gedeeltelijk worden geweigerd.
Een weigering kan bijvoorbeeld plaatsvinden wanneer:
-
het merk onvoldoende onderscheidend vermogen heeft;
-
het merk uitsluitend beschrijvend is voor de producten of diensten;
-
het merk misleidend is;
-
het merk in strijd is met de openbare orde of de goede zeden.
In veel gevallen krijgt de aanvrager de gelegenheid om op de weigering te reageren en argumenten aan te voeren waarom het merk alsnog zou moeten worden geregistreerd.
Oppositie door houders van oudere rechten
Wanneer het merkenbureau de aanvraag heeft gepubliceerd, kunnen houders van oudere rechten bezwaar maken via een oppositieprocedure.
Een oppositie is bedoeld om te voorkomen dat een nieuw merk wordt geregistreerd dat te veel lijkt op een ouder merk. De opposant moet daarbij aantonen dat sprake is van een ouder recht en dat er gevaar bestaat voor verwarring of, bij bekende merken, dat de registratie ongerechtvaardigd voordeel oplevert of afbreuk doet aan de reputatie van het oudere merk.
Afhankelijk van de omstandigheden kan een oppositie zijn gebaseerd op:
-
een ouder geregistreerd merk;
-
een ouder internationaal of Uniemerk;
-
andere oudere rechten, voor zover de toepasselijke wetgeving daarin voorziet.
Geschillen na de registratie
Ook nadat een merk is geregistreerd, kunnen geschillen ontstaan. Een derde kan bijvoorbeeld een procedure starten om de registratie ongeldig te laten verklaren of een verbod op het gebruik van het merk te verkrijgen.
Dergelijke procedures worden niet meer via de normale registratieprocedure behandeld, maar door de bevoegde rechter of een andere bevoegde instantie.
Kan bezwaar worden voorkomen?
Hoewel een bezwaar of oppositie nooit volledig kan worden uitgesloten, verkleint een zorgvuldig voorbereid merkenonderzoek de kans op problemen aanzienlijk. Door vooraf te onderzoeken of oudere merken bestaan en of uw merk voldoende onderscheidend is, kunnen veel conflicten worden voorkomen.
Advies over oppositie en weigeringen
Heeft u een voorlopige weigering ontvangen of is oppositie ingesteld tegen uw merkaanvraag? Of wilt u juist bezwaar maken tegen een merk van een concurrent? Onze merkengemachtigden beoordelen uw juridische positie en begeleiden u tijdens de volledige procedure, zodat uw belangen zo goed mogelijk worden beschermd.
Ja, in veel gevallen kunt u een merk registreren. Een merk geeft u het exclusieve recht om een naam, logo of ander onderscheidend teken te gebruiken voor bepaalde producten of diensten. Daarmee voorkomt u dat concurrenten een identiek of verwarrend overeenstemmend merk gebruiken.
Niet ieder teken komt echter voor merkbescherming in aanmerking. Voordat een merkaanvraag wordt ingediend, is het daarom belangrijk om te beoordelen of het merk aan de wettelijke eisen voldoet.
Wat kunt u als merk registreren?
Een merk kan uit verschillende soorten tekens bestaan, waaronder:
-
een woordmerk, zoals een bedrijfs- of productnaam;
-
een beeldmerk, zoals een logo;
-
een combinatie van een naam en een logo;
-
een slogan;
-
een karakteristieke kleur of kleurencombinatie;
-
in sommige gevallen andere onderscheidende tekens, zoals een vorm- of geluidsmerk.
Het belangrijkste is dat het merk uw producten of diensten onderscheidt van die van andere ondernemingen.
Aan welke eisen moet een merk voldoen?
Een merkaanvraag wordt getoetst aan verschillende wettelijke criteria. Zo moet een merk onder meer:
Onderscheidend zijn
Een merk mag niet uitsluitend beschrijven welke producten of diensten worden aangeboden. Een naam als "Woonoutlet" voor een meubelwinkel zal daarom moeilijk als merk kunnen worden geregistreerd.
Niet conflicteren met oudere merken
Een merk mag geen verwarringsgevaar opleveren met een eerder geregistreerd merk voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten. Daarom is het verstandig om vooraf een merkenonderzoek uit te voeren.
Niet misleidend zijn
Een merk mag consumenten niet op het verkeerde been zetten over de eigenschappen of herkomst van een product of dienst. Zo kan een naam als "Trappistenbrood" problematisch zijn wanneer het brood niet afkomstig is uit een trappistenklooster.
Te goeder trouw worden aangevraagd
Een merk mag niet worden aangevraagd met de bedoeling om rechten van anderen te frustreren. Bijvoorbeeld wanneer bekend is dat een ander de naam al gebruikt en de aanvraag uitsluitend wordt gedaan om die partij te hinderen.
Niet in strijd zijn met de openbare orde of goede zeden
Merken die aanstootgevend zijn of strijdig zijn met de openbare orde of de goede zeden kunnen worden geweigerd.
Waarom vooraf een merkenonderzoek uitvoeren?
Zelfs wanneer een merk aan alle wettelijke eisen lijkt te voldoen, kan een oudere merkregistratie alsnog een probleem vormen. Een professioneel merkenonderzoek brengt bestaande merken in kaart en geeft inzicht in de kans op registratie en eventuele risico's.
Hiermee voorkomt u dat u investeert in een naam die later moet worden gewijzigd of waarvoor u met een oppositieprocedure wordt geconfronteerd.
Advies over uw merkaanvraag
Wilt u een merk registreren of twijfelt u of uw merk aan de wettelijke eisen voldoet? Onze merkengemachtigden beoordelen de onderscheidende kracht van uw merk, voeren desgewenst een merkenonderzoek uit en begeleiden de volledige merkaanvraag. Zo vergroot u de kans op een succesvolle registratie en een sterke juridische bescherming.
De symbolen ©, ® en ™ worden wereldwijd veel gebruikt om aan te geven dat op een naam, logo of ander werk intellectuele eigendomsrechten rusten. Hoewel deze tekens vooral hun oorsprong vinden in het Amerikaanse recht, ziet u ze ook regelmatig op producten, verpakkingen en websites in Europa.
De juridische betekenis verschilt echter per symbool en per land.
Wat betekent ©?
Het symbool © staat voor copyright, oftewel auteursrecht. Hiermee wordt aangegeven dat een tekst, afbeelding, foto, software of ander creatief werk auteursrechtelijk is beschermd.
In Nederland en de rest van de Europese Unie ontstaat het auteursrecht automatisch op het moment dat een werk wordt gemaakt. Het plaatsen van een ©-teken is daarom niet verplicht om auteursrecht te verkrijgen.
Toch kiezen veel bedrijven ervoor om het symbool te gebruiken, omdat het duidelijk maakt dat zij aanspraak maken op auteursrechtelijke bescherming.
Voorbeeld:
© 2026 Inaday Patent B.V. Alle rechten voorbehouden.
Wat betekent ®?
Het symbool ® staat voor Registered Trademark en geeft aan dat een merk officieel is geregistreerd bij een merkenbureau, zoals het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP), het Bureau voor Intellectuele Eigendom van de Europese Unie (EUIPO) of een nationale merkeninstantie.
Het gebruik van het ®-teken laat zien dat voor het betreffende merk een geregistreerd merkrecht bestaat.
Het is belangrijk om dit symbool alleen te gebruiken wanneer het merk daadwerkelijk is geregistreerd. Het ten onrechte voeren van een ®-teken kan in sommige landen als misleidend worden beschouwd en juridische gevolgen hebben.
Wat betekent ™?
Het symbool ™ staat voor Trademark. Hiermee geeft een onderneming aan dat zij een naam of logo als merk gebruikt, ook wanneer daarvoor nog geen officiële merkregistratie bestaat.
In landen zoals de Verenigde Staten heeft het ™-teken een praktische betekenis voor niet-geregistreerde merken. In Nederland en de meeste andere Europese landen heeft het symbool geen zelfstandige juridische werking. Het gebruik ervan is toegestaan, maar het creëert op zichzelf geen merkrecht.
Hebben deze symbolen een juridische betekenis in Nederland?
In Nederland en de meeste andere Europese landen is het gebruik van ©, ® en ™ niet wettelijk verplicht. De bescherming van auteursrechten en merkrechten ontstaat namelijk op grond van de toepasselijke wetgeving en niet door het plaatsen van een symbool.
Wel is het verstandig om zorgvuldig met deze tekens om te gaan. Met name het gebruik van het ®-symbool zonder geldige merkregistratie kan misleidend zijn en in sommige rechtsgebieden tot problemen leiden.
Welk symbool gebruikt u wanneer?
| Symbool | Betekenis | Registratie vereist? |
|---|---|---|
| © | Auteursrecht (copyright) | Nee |
| ® | Geregistreerd merk (Registered Trademark) | Ja |
| ™ | Merk dat als trademark wordt gebruikt | Nee |
Advies over het gebruik van ©, ® en ™
Twijfelt u of u het ®-symbool al mag gebruiken, of wilt u weten of uw merk eerst moet worden geregistreerd? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over het juiste gebruik van deze symbolen en begeleiden u bij een sterke en juridisch correcte merkregistratie.
In de meeste gevallen mag u het merk van een concurrent niet gebruiken zonder toestemming. Een geregistreerd merk geeft de merkhouder namelijk het exclusieve recht om dat merk te gebruiken voor de producten en diensten waarvoor het is ingeschreven. Gebruikt u een identiek of sterk overeenstemmend merk, dan kunt u inbreuk maken op het merkrecht.
Of sprake is van merkinbreuk hangt echter af van de specifieke omstandigheden van het geval. Er bestaat daarom geen eenvoudig antwoord dat voor iedere situatie geldt.
Wanneer is het gebruik van een merk toegestaan?
Bij de beoordeling spelen onder meer de volgende vragen een rol:
-
Is het merk geregistreerd?
-
Voor welke producten of diensten is het merk beschermd?
-
Bestaat er gevaar voor verwarring bij het publiek?
-
Wordt het merk gebruikt als merk, of slechts om een product of dienst te beschrijven?
Wanneer twee ondernemingen actief zijn in volledig verschillende markten, kan het soms mogelijk zijn dat dezelfde naam naast elkaar bestaat. Het bekendste voorbeeld is Ajax: deze naam wordt gebruikt voor onder meer de voetbalclub, schoonmaakmiddelen en brandblusapparatuur. Omdat deze merken betrekking hebben op verschillende producten en diensten, kunnen zij in bepaalde gevallen naast elkaar bestaan.
Bekende merken genieten extra bescherming
Voor bekende merken gelden ruimere beschermingsregels. Zij kunnen zich vaak ook verzetten tegen gebruik van hun merk voor geheel andere producten of diensten.
Zo zal het in de regel niet zijn toegestaan om bestek, meubels of kleding onder de merknaam Microsoft op de markt te brengen. Ook wanneer consumenten niet denken dat de producten van Microsoft afkomstig zijn, kan sprake zijn van ongerechtvaardigd voordeel of afbreuk aan de reputatie van het bekende merk.
Houd ook rekening met handelsnaamrechten
Niet alleen merkrechten kunnen een rol spelen. Een bedrijfsnaam kan ook beschermd zijn op grond van het handelsnaamrecht. Dit recht ontstaat automatisch doordat een onderneming een handelsnaam daadwerkelijk gebruikt in het economisch verkeer.
Daardoor kan een onderneming u soms verbieden een vergelijkbare bedrijfsnaam te gebruiken, ook wanneer de naam niet als merk is geregistreerd.
Een naam kiezen voor uw onderneming
Voordat u een bedrijfsnaam, productnaam of merk introduceert, is het verstandig om te onderzoeken of er al oudere merk- of handelsnaamrechten bestaan. Daarmee voorkomt u dat u later uw naam moet wijzigen of aansprakelijk wordt gesteld wegens merkinbreuk.
Een professioneel merkenonderzoek brengt deze risico's vooraf in kaart en geeft duidelijkheid over de mogelijkheden om uw merk veilig te registreren.
Advies over merkinbreuk en merkonderzoek
Wilt u weten of u een bepaalde naam kunt gebruiken of twijfelt u of uw merk inbreuk maakt op bestaande rechten? Onze merkengemachtigden kunnen een merkenonderzoek uitvoeren en beoordelen of de gekozen naam juridisch veilig is. Zo voorkomt u kostbare procedures en investeert u met vertrouwen in uw nieuwe merk.
Wanneer u een merk registreert, moet u aangeven voor welke producten en/of diensten u bescherming wilt verkrijgen. Dit gebeurt aan de hand van zogenoemde klassen. Iedere merkaanvraag bevat daarom niet alleen het merk zelf, maar ook een indeling van de producten en diensten waarvoor het merk wordt gebruikt.
De keuze van de juiste klassen is belangrijk, omdat de omvang van uw merkrecht hiervan afhankelijk is.
Wat zijn merkklassen?
Om merken wereldwijd op een uniforme manier te registreren, zijn alle producten en diensten ondergebracht in een internationaal classificatiesysteem. Dit systeem staat bekend als de Classificatie van Nice (Nice Classification).
De classificatie bestaat uit 45 klassen:
-
Klassen 1 tot en met 34 hebben betrekking op producten.
-
Klassen 35 tot en met 45 hebben betrekking op diensten.
Iedere klasse omvat een bepaalde groep producten of diensten met vergelijkbare kenmerken.
Waarom zijn de juiste klassen belangrijk?
Een merkregistratie biedt uitsluitend bescherming voor de producten en diensten die in de aanvraag zijn opgenomen. Wanneer u een belangrijke klasse vergeet, is uw merk voor die producten of diensten niet beschermd.
Een juiste classificatie is daarom essentieel. Daarbij is niet alleen de keuze van de klasse van belang, maar ook de omschrijving van de producten en diensten binnen die klasse. Een te beperkte omschrijving kan ertoe leiden dat uw bescherming onnodig beperkt is, terwijl een te ruime omschrijving juist tot bezwaren of conflicten met oudere merken kan leiden.
Voorbeeld
Stel dat u een kledingmerk lanceert. Dan zal uw merkaanvraag doorgaans onder meer betrekking hebben op klasse 25, waarin kleding, schoenen en hoofddeksels zijn ondergebracht.
Verkoopt u deze kleding ook via een eigen webshop, dan kan daarnaast klasse 35 relevant zijn voor de detailhandelsdiensten. Ontwikkelt u bovendien een app waarmee klanten kleding kunnen bestellen, dan kan ook klasse 9 (software) of klasse 42 (softwareontwikkeling) van belang zijn.
De juiste combinatie van klassen hangt dus af van de activiteiten van uw onderneming.
Kan ik later nog klassen toevoegen?
Na indiening van een merkaanvraag kunnen geen nieuwe klassen of producten en diensten meer worden toegevoegd. Wilt u later bescherming voor aanvullende activiteiten, dan is daarvoor meestal een nieuwe merkaanvraag nodig.
Het is daarom verstandig om vóór indiening goed na te denken over uw huidige én toekomstige bedrijfsactiviteiten.
Advies over de juiste merkklassen
Het kiezen van de juiste klassen en de juiste omschrijving van producten en diensten is een belangrijk onderdeel van een sterke merkregistratie. Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest geschikte classificatie en stellen een waren- en dienstenlijst op die optimaal aansluit bij uw onderneming en toekomstige groeiplannen.
Een merk en een handelsnaam worden vaak met elkaar verward, maar het zijn twee verschillende intellectuele eigendomsrechten. Een merk beschermt het teken waarmee u uw producten of diensten onderscheidt van die van concurrenten, terwijl een handelsnaam de naam is waaronder uw onderneming feitelijk naar buiten treedt.
Afhankelijk van uw situatie kunnen beide rechten naast elkaar bestaan en elkaar aanvullen.
Wat is een merk?
Een merk is bijvoorbeeld een bedrijfsnaam, productnaam, logo of slogan die wordt gebruikt om producten of diensten te onderscheiden van die van andere ondernemingen. Door een merk te registreren verkrijgt u een exclusief recht voor de producten en diensten waarvoor het merk is ingeschreven.
Een merkregistratie biedt onder meer de volgende voordelen:
-
een exclusief gebruiksrecht binnen het gekozen territorium, zoals de Benelux of de Europese Unie;
-
een sterke juridische basis om op te treden tegen merkinbreuk;
-
bescherming van woordmerken, logo's en in sommige gevallen ook andere onderscheidende tekens.
Een merkrecht ontstaat pas nadat het merk succesvol is geregistreerd.
Wat is een handelsnaam?
Een handelsnaam is de naam waaronder een onderneming haar activiteiten uitoefent. In tegenstelling tot een merkrecht hoeft een handelsnaam niet te worden geregistreerd. Het handelsnaamrecht ontstaat automatisch door het daadwerkelijke gebruik van de naam in het economisch verkeer.
De bescherming van een handelsnaam is echter beperkter dan die van een merk. Het recht strekt zich doorgaans alleen uit tot het geografische gebied waarin de onderneming onder die naam bekendheid heeft opgebouwd.
De belangrijkste verschillen
De belangrijkste verschillen tussen een merk en een handelsnaam zijn:
| Merk | Handelsnaam |
|---|---|
| Ontstaat door registratie. | Ontstaat door feitelijk gebruik. |
| Beschermt een merk voor specifieke producten en diensten. | Beschermt de naam waaronder een onderneming actief is. |
| Geldig binnen het gekozen registratieterritorium, bijvoorbeeld de Benelux of de EU. | Bescherming is meestal beperkt tot het gebied waarin de handelsnaam bekend is. |
| Kan ook een logo of ander onderscheidend teken beschermen. | Beschermt uitsluitend de handelsnaam en niet het logo. |
| Biedt doorgaans een sterkere juridische positie bij handhaving. | Beschermingsomvang is vaak beperkter. |
Heb ik een handelsnaam én een merk nodig?
In veel gevallen is het verstandig om zowel een handelsnaam als een merk te hebben. De handelsnaam beschermt de naam van uw onderneming, terwijl een merkregistratie ervoor zorgt dat u ook exclusieve rechten verkrijgt voor de naam of het logo waarmee u uw producten of diensten aanbiedt.
Een inschrijving bij de Kamer van Koophandel geeft bovendien geen merkrecht. Het is dus goed mogelijk dat u een handelsnaam gebruikt, terwijl een ander dezelfde naam als merk heeft geregistreerd.
Advies over merk- en handelsnaamrecht
Twijfelt u of een merkregistratie noodzakelijk is of wilt u weten welke bescherming u al heeft op basis van uw handelsnaam? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de verschillen, de risico's en de beste strategie om uw bedrijfsnaam, merk en logo optimaal te beschermen.
Een merkengemachtigde is een specialist op het gebied van het merkenrecht. Een modellengemachtigde is gespecialiseerd in het beschermen van modellen en ontwerpen. Deze deskundigen adviseren bedrijven en ondernemers over de beste manier om hun intellectuele eigendom te beschermen en begeleiden het volledige registratieproces.
Een correcte registratie is belangrijk. De keuze van het merk, de omschrijving van de producten en diensten of de wijze waarop een model wordt ingeschreven, kan grote invloed hebben op de uiteindelijke beschermingsomvang. Een fout bij de aanvraag is achteraf niet altijd eenvoudig te herstellen.
Wat doet een merkengemachtigde?
Een merkengemachtigde kan u onder andere helpen met:
-
het beoordelen of een merk onderscheidend genoeg is;
-
het uitvoeren van een merkenonderzoek naar oudere rechten;
-
het opstellen en indienen van een merkaanvraag;
-
het formuleren van de juiste waren- en dienstenlijst;
-
het begeleiden van oppositie- en bezwaarprocedures;
-
het adviseren over handhaving en merkinbreuk.
Door vooraf goed onderzoek te doen, wordt de kans op een succesvolle merkregistratie aanzienlijk vergroot.
Wat doet een modellengemachtigde?
Een modellengemachtigde adviseert over de bescherming van het uiterlijk van producten. Daarbij kan het bijvoorbeeld gaan om de vorm, lijnen, kleuren, structuur of ornamenten van een product of verpakking.
De werkzaamheden bestaan onder meer uit:
-
het beoordelen of een ontwerp voor modelbescherming in aanmerking komt;
-
het voorbereiden en indienen van een modelaanvraag;
-
het adviseren over de beschermingsomvang;
-
het ondersteunen bij geschillen over modelrechten.
Wat is een BMM-merkengemachtigde?
Een BMM-merkengemachtigde en BMM-modellengemachtigde is aangesloten bij de Beneluxvereniging voor Merken- en Modellenrecht (BMM). Om deze titel te mogen voeren, moet een gemachtigde een gespecialiseerde opleiding volgen, examens met goed gevolg afleggen en beschikken over meerdere jaren praktijkervaring op het gebied van merken- en modellenrecht.
Hierdoor bent u verzekerd van een adviseur met actuele juridische kennis en ruime ervaring in de registratie en bescherming van merken en modellen.
Waarom een merkengemachtigde inschakelen?
Hoewel het mogelijk is om zelf een merk- of modelaanvraag in te dienen, blijkt in de praktijk dat een goede voorbereiding veel problemen kan voorkomen. Een merkengemachtigde kijkt niet alleen naar de aanvraag zelf, maar beoordeelt ook de kans op registratie, mogelijke conflicten met oudere rechten en de beste beschermingsstrategie voor uw onderneming.
Advies over uw merk of model
Wilt u een merk registreren of een model beschermen? Onze BMM-merkengemachtigden en modellengemachtigden adviseren u graag over de mogelijkheden. Wij begeleiden u vanaf het eerste onderzoek tot en met de registratie, zodat uw intellectuele eigendomsrechten zo sterk mogelijk worden vastgelegd.
Wanneer een zending door de douane wordt vastgehouden, is er vaak een vermoeden dat de goederen inbreuk maken op een intellectueel eigendomsrecht, zoals een merkrecht. De douane mag de goederen dan tijdelijk tegenhouden om te voorkomen dat mogelijk namaakproducten of andere inbreukmakende goederen op de markt worden gebracht.
Dit betekent niet automatisch dat er daadwerkelijk sprake is van merkinbreuk. Het is wel belangrijk om snel te reageren zodra u bericht ontvangt van de douane.
Waarom houdt de douane een zending tegen?
De douane kan een zending onder meer tegenhouden wanneer:
-
de goederen voorzien zijn van een merk dat sterk lijkt op een geregistreerd merk;
-
er een vermoeden bestaat dat sprake is van namaakproducten;
-
de merkhouder de douane heeft verzocht toezicht te houden op mogelijke inbreukmakende goederen.
In dat geval worden de goederen niet direct vrijgegeven voor invoer of verdere distributie.
Wat gebeurt er daarna?
Wanneer de douane een zending vasthoudt, worden meestal zowel de importeur als de houder van het betreffende merkrecht geïnformeerd. De merkhouder krijgt vervolgens de gelegenheid om te beoordelen of daadwerkelijk sprake is van merkinbreuk.
Afhankelijk van de uitkomst kunnen verschillende situaties ontstaan:
-
de goederen worden vrijgegeven omdat geen sprake is van inbreuk;
-
de partijen bereiken onderling een oplossing;
-
de merkhouder start een juridische procedure;
-
de goederen worden vernietigd wanneer vaststaat dat sprake is van inbreuk of wanneer daarmee wordt ingestemd.
Welke procedure wordt gevolgd, hangt af van de omstandigheden van het geval en de toepasselijke douaneregels.
Wat kunt u doen?
Ontvangt u een bericht dat uw zending is tegengehouden, wacht dan niet te lang met het ondernemen van actie. Het is belangrijk om de reden van de vasthouding te achterhalen en te beoordelen of het vermoeden van merkinbreuk terecht is.
Wanneer u van mening bent dat uw goederen geen inbreuk maken op een merkrecht, kan het verstandig zijn om zo snel mogelijk juridisch advies in te winnen. Een tijdige reactie kan van grote invloed zijn op de verdere afhandeling van de zaak.
Advies bij een door de douane tegengehouden zending
Iedere zaak is anders. Of daadwerkelijk sprake is van merkinbreuk hangt onder meer af van het gebruikte merk, de betreffende producten, de herkomst van de goederen en de bestaande merkrechten.
Is uw zending door de douane vastgehouden of bent u geconfronteerd met een beschuldiging van merkinbreuk? Onze merkengemachtigden kunnen beoordelen hoe sterk uw juridische positie is en adviseren u over de meest geschikte vervolgstappen.
Ja, een website kan op verschillende manieren worden beschermd. Welke vorm van bescherming mogelijk is, hangt af van wat u precies wilt beschermen. De techniek achter een website kan in sommige gevallen door een octrooi (patent) worden beschermd, terwijl de naam, het logo, de vormgeving en de inhoud vaak onder andere intellectuele eigendomsrechten vallen.
Is een website octrooieerbaar?
Een octrooi beschermt technische uitvindingen die nieuw, inventief en industrieel toepasbaar zijn. Hoewel een website op computers en servers draait, betekent dit niet automatisch dat de website zelf voor een octrooi in aanmerking komt.
De doorslaggevende vraag is waar de vernieuwing zit:
-
Lost de website een technisch probleem op met een technische oplossing?
-
Of bestaat de innovatie vooral uit een nieuw bedrijfsconcept of een nieuwe commerciële werkwijze?
Wanneer de vernieuwing uitsluitend betrekking heeft op een bedrijfsmodel, een verkoopmethode of de manier waarop diensten worden aangeboden, is een octrooi doorgaans niet mogelijk. Dergelijke bedrijfsconcepten zijn namelijk als zodanig uitgesloten van octrooibescherming.
Voorbeeld
Stel dat u als eerste een website ontwikkelt waarmee consumenten online pizza kunnen bestellen. Vanuit commercieel oogpunt kan dat een vernieuwend idee zijn. Technisch gezien is dit echter vaak niet nieuw wanneer vergelijkbare webtechnieken al worden gebruikt voor bijvoorbeeld het online bestellen van boeken, kleding of andere producten.
In beide gevallen bestaat de techniek meestal uit dezelfde basisfunctionaliteit: een server stuurt een webpagina naar de gebruiker, de gebruiker vult gegevens in, waarna deze informatie naar de server wordt teruggestuurd en een bevestiging wordt verzonden. Het onderliggende bedrijfsidee is anders, maar de technische uitvoering is grotendeels hetzelfde.
Alleen wanneer de website een nieuwe technische oplossing introduceert, bijvoorbeeld op het gebied van gegevensverwerking, netwerkcommunicatie, beveiliging of computertechniek, kan een octrooi mogelijk kans van slagen hebben.
Welke onderdelen van een website kunt u wel beschermen?
Ook wanneer een octrooi niet mogelijk is, zijn er vaak andere manieren om uw website juridisch te beschermen. Denk bijvoorbeeld aan:
-
De naam van de website, door middel van een merkregistratie.
-
Het logo, eveneens via een merkregistratie.
-
De teksten, afbeeldingen en andere creatieve content, die automatisch door het auteursrecht worden beschermd.
-
De vormgeving van de website, voor zover deze voldoende oorspronkelijk is en aan de voorwaarden voor auteursrecht of modelrecht voldoet.
-
Softwarecode, die in de meeste gevallen eveneens onder het auteursrecht valt.
Door verschillende intellectuele eigendomsrechten te combineren, kan een website vaak toch goed tegen kopiëren worden beschermd.
Advies over de bescherming van uw website
Heeft u een innovatief idee voor een website, webapplicatie of online platform en wilt u weten welke vorm van bescherming het meest geschikt is? Onze octrooigemachtigden en merkengemachtigden beoordelen graag of uw technische oplossing voor een octrooi in aanmerking komt en adviseren u daarnaast over merk-, auteurs- en modelrecht. Zo kiest u de bescherming die het beste aansluit bij uw innovatie.
Een merk is een teken waarmee de producten of diensten van een onderneming kunnen worden onderscheiden van die van andere ondernemingen. Dat teken kan bestaan uit een woord, logo, afbeelding, kleur, vorm, slogan of een combinatie daarvan. Door een sterk merk herkennen klanten direct van welk bedrijf een product of dienst afkomstig is. Een merk speelt daarom een belangrijke rol bij het opbouwen van naamsbekendheid, vertrouwen en klantloyaliteit.
Welke tekens kunnen als merk worden geregistreerd?
Een merk hoeft niet beperkt te zijn tot een naam of logo. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen onder andere de volgende tekens als merk worden geregistreerd:
-
een woord of bedrijfsnaam;
-
een logo of beeldmerk;
-
een slogan;
-
een specifieke kleurencombinatie;
-
de vorm van een product of verpakking;
-
in sommige gevallen een geluid of ander onderscheidend teken.
Het belangrijkste is dat het merk duidelijk kan worden weergegeven in het merkenregister, zodat voor iedereen zichtbaar is waarvoor bescherming wordt gevraagd.
Een merk moet onderscheidend zijn
Niet ieder teken komt voor merkbescherming in aanmerking. Een merk moet voldoende onderscheidend vermogen hebben. Een naam die uitsluitend beschrijft wat een product of dienst is, kan in de regel niet als merk worden geregistreerd.
Zo zal een naam als "Verse Broden" voor een bakkerij moeilijk als merk kunnen worden beschermd, omdat deze alleen beschrijft wat wordt verkocht. Een fantasienaam of een originele combinatie van woorden heeft daarentegen veel meer kans om als merk te worden geaccepteerd.
Ook bekende merken zoals Apple, Nike of Shell zijn niet beschrijvend voor de producten of diensten waarvoor zij worden gebruikt. Juist daardoor kunnen consumenten deze namen direct met één specifieke onderneming associëren.
Kleuren en logo's als merk
Ook een logo of een karakteristieke kleurencombinatie kan bijdragen aan de herkenbaarheid van een onderneming. Consumenten herkennen vaak al op afstand een bekend merk aan de gebruikte kleuren of vormgeving. Denk bijvoorbeeld aan de rood-witte uitstraling van Coca-Cola of de geel-rode huisstijl van Shell. Wanneer aan de wettelijke voorwaarden wordt voldaan, kunnen dergelijke tekens eveneens merkbescherming genieten.
Waarom een merk registreren?
Door een merk te registreren verkrijgt de merkhouder een exclusief recht om het merk te gebruiken voor de ingeschreven producten en diensten. Daarmee kan worden opgetreden tegen concurrenten die een identiek of verwarrend overeenstemmend merk gebruiken. Een tijdige merkregistratie voorkomt bovendien dat een ander uw merknaam registreert en rechten daarop verkrijgt.
Advies over uw merkregistratie
Of een merk voldoende onderscheidend is en voor registratie in aanmerking komt, hangt af van verschillende juridische criteria. Daarnaast is het belangrijk om vooraf te onderzoeken of er geen oudere merken bestaan die een registratie in de weg staan.
Wilt u een merk registreren of wilt u weten of uw merk voldoende bescherming kan krijgen? Neem dan contact op met onze merkengemachtigden. Wij adviseren u graag over de mogelijkheden en begeleiden het volledige registratieproces.
Ga naar patentrecht Ga naar merkrecht Ga naar algemeen
Modelrecht
Ja, dat kan in veel gevallen nog. Binnen de Europese Unie geldt namelijk een nieuwheidstermijn van twaalf maanden. Dit betekent dat je een modelregistratie vaak nog kunt aanvragen als je jouw product al hebt gepubliceerd of op de markt hebt gebracht, mits de aanvraag binnen twaalf maanden na die eerste openbaarmaking wordt ingediend.
Toch is het verstandig om niet te wachten. Hoe eerder je een model registreert, hoe beter je jouw ontwerp kunt beschermen en hoe kleiner de kans op problemen bij een latere handhaving.
Wat is de nieuwheidstermijn?
Normaal gesproken moet een ontwerp nieuw zijn op het moment dat je een modelregistratie aanvraagt. Om ontwerpers de mogelijkheid te geven hun product eerst te testen of te introduceren, kent het Europese modelrecht een uitzondering: de grace period van twaalf maanden.
Gedurende deze periode wordt een openbaarmaking door de ontwerper zelf of met diens toestemming niet tegengeworpen bij de beoordeling van de nieuwheid. Je kunt jouw ontwerp dus vaak nog registreren, ook al is het al zichtbaar geweest op bijvoorbeeld:
-
een website of webshop;
-
sociale media;
-
een beurs of tentoonstelling;
-
in een brochure of catalogus;
-
bij de eerste verkoop van het product.
Geldt deze regeling wereldwijd?
Nee. De Europese nieuwheidstermijn geldt niet in alle landen. Sommige landen kennen geen grace period of hanteren andere voorwaarden.
Ben je van plan jouw product ook buiten de Europese Unie te beschermen, bijvoorbeeld in de Verenigde Staten, China of Japan? Dan is het verstandig om vóór de eerste openbaarmaking een beschermingsstrategie op te stellen. Zo voorkom je dat een eerdere publicatie internationale model- of octrooibescherming in de weg staat.
Wat als mijn product langer dan twaalf maanden op de markt is?
Is jouw ontwerp meer dan twaalf maanden geleden voor het eerst openbaar gemaakt, dan is een modelregistratie in de Europese Unie meestal niet meer mogelijk. Het ontwerp voldoet dan doorgaans niet meer aan het nieuwheidsvereiste.
Dat betekent echter niet dat er helemaal geen bescherming meer mogelijk is. Afhankelijk van de situatie kun je mogelijk nog een beroep doen op andere intellectuele eigendomsrechten, zoals:
-
auteursrecht, wanneer het ontwerp voldoende oorspronkelijk is;
-
merkrecht, bijvoorbeeld voor een onderscheidende productvorm of verpakking;
-
bescherming tegen slaafse nabootsing, als een concurrent het product vrijwel identiek kopieert en daardoor verwarring veroorzaakt.
Welke mogelijkheden nog openstaan, hangt af van de specifieke omstandigheden.
Waarom is vroeg registreren verstandig?
Hoewel de Europese nieuwheidstermijn extra ruimte biedt, is het vrijwel altijd beter om een modelregistratie vóór de productlancering aan te vragen. Dat biedt verschillende voordelen:
-
je voorkomt discussies over de datum van de eerste openbaarmaking;
-
je behoudt meer mogelijkheden voor internationale bescherming;
-
je kunt eerder optreden tegen namaak en imitatie;
-
investeerders en zakelijke partners zien direct dat het ontwerp juridisch is beschermd.
Laat je adviseren over de juiste strategie
Heb je jouw product al op de markt gebracht en wil je weten of een modelregistratie nog mogelijk is? Of twijfel je of je eerst een model, een patent of beide moet aanvragen? Neem dan contact op met Inaday Merken & Patenten. Wij beoordelen jouw situatie en adviseren welke vorm van bescherming nog mogelijk is en hoe je jouw ontwerp het beste kunt beschermen.
Niet ieder ontwerp kan worden geregistreerd als model. Om in aanmerking te komen voor een modelregistratie moet een ontwerp voldoen aan een aantal wettelijke voorwaarden. De belangrijkste eisen zijn dat het ontwerp nieuw is en een eigen karakter heeft. Voldoet jouw ontwerp aan deze voorwaarden, dan kun je het uiterlijk van je product beschermen tegen namaak en imitatie.
Wanneer is een ontwerp nieuw?
Een ontwerp is nieuw wanneer vóór de indieningsdatum van de modelaanvraag geen identiek ontwerp openbaar is gemaakt. Daarbij wordt gekeken naar alle eerder gepubliceerde ontwerpen, zowel binnen als buiten Europa.
Kleine, onbelangrijke verschillen zijn niet voldoende om een ontwerp als nieuw aan te merken. Bestaat er al een vrijwel identiek ontwerp, dan zal een modelregistratie doorgaans niet mogelijk zijn.
Wat betekent 'eigen karakter'?
Naast nieuwheid moet een ontwerp ook een eigen karakter hebben. Dit betekent dat het bij een zogenoemde geïnformeerde gebruiker een andere algemene indruk moet wekken dan bestaande ontwerpen.
Bij deze beoordeling wordt gekeken naar het totaalbeeld van het ontwerp. Niet één afzonderlijk detail is doorslaggevend, maar de combinatie van alle zichtbare kenmerken, zoals:
-
de vorm;
-
de lijnen en contouren;
-
kleuren;
-
structuur en materiaal;
-
decoratieve elementen;
-
de onderlinge verhouding van de verschillende onderdelen.
Hoe groter de ontwerpvrijheid binnen een bepaalde productcategorie, hoe groter de verschillen doorgaans moeten zijn om een eigen karakter aan te nemen.
Technische kenmerken worden niet beschermd
Een modelregistratie beschermt uitsluitend de vormgeving van een product. Kenmerken die uitsluitend door een technische functie worden bepaald, komen niet voor modelbescherming in aanmerking.
Heeft jouw product juist een innovatieve technische werking? Dan kan een patent (octrooi) mogelijk een betere of aanvullende vorm van bescherming zijn.
Kan ik mijn ontwerp eerst openbaar maken?
Binnen de Europese Unie geldt een belangrijke uitzondering. Maak je jouw ontwerp zelf openbaar, bijvoorbeeld tijdens een beurs, via een webshop of op sociale media, dan heb je in veel gevallen nog twaalf maanden de tijd om alsnog een modelregistratie aan te vragen. Deze periode wordt ook wel de grace period genoemd.
Hoewel deze regeling veel ondernemers helpt, is het meestal verstandiger om de modelaanvraag vóór de eerste openbaarmaking in te dienen. Zo voorkom je discussies over de nieuwheid van het ontwerp en houd je bovendien meer mogelijkheden open voor bescherming in landen die geen vergelijkbare nieuwheidstermijn kennen.
Welke producten kunnen als model worden geregistreerd?
Een modelregistratie is mogelijk voor uiteenlopende producten en ontwerpen, zoals:
-
meubels;
-
verlichting;
-
verpakkingen;
-
huishoudelijke apparaten;
-
gebruiksvoorwerpen;
-
sieraden;
-
kleding en schoenen;
-
speelgoed;
-
medische hulpmiddelen;
-
grafische gebruikersinterfaces (GUI's), pictogrammen en digitale iconen.
Ook onderdelen van producten kunnen onder omstandigheden afzonderlijk als model worden beschermd.
Laat vooraf beoordelen of jouw ontwerp beschermbaar is
Niet altijd is direct duidelijk of een ontwerp voldoende afwijkt van bestaande vormgeving. Een voorafgaande beoordeling kan veel tijd en kosten besparen en voorkomt dat een modelregistratie later ongeldig wordt verklaard.
Twijfel je of jouw ontwerp voldoet aan de eisen voor een modelregistratie? Neem dan contact op met Inaday Merken & Patenten. Wij beoordelen de beschermbaarheid van jouw ontwerp en adviseren je over de beste strategie om de vormgeving van je product optimaal te beschermen.
Een modelregistratie biedt geen onbeperkte bescherming. In de Europese Unie en de Benelux is een geregistreerd model maximaal 25 jaar geldig, mits de registratie tijdig wordt verlengd. Tijdens deze periode heeft de modelhouder het exclusieve recht om anderen te verbieden een ontwerp te gebruiken dat bij de geïnformeerde gebruiker dezelfde algemene indruk wekt.
Hoe lang duurt de eerste beschermingsperiode?
Na registratie is een model vijf jaar beschermd, gerekend vanaf de indieningsdatum van de aanvraag. Na deze eerste periode kun je de registratie telkens met vijf jaar verlengen, tot een maximale beschermingsduur van 25 jaar.
De beschermingsduur ziet er als volgt uit:
-
0 tot 5 jaar: eerste registratie;
-
5 tot 10 jaar: eerste verlenging;
-
10 tot 15 jaar: tweede verlenging;
-
15 tot 20 jaar: derde verlenging;
-
20 tot 25 jaar: vierde en laatste verlenging.
Na afloop van de maximale beschermingsduur vervalt het modelrecht definitief en kan het ontwerp in beginsel vrij door anderen worden gebruikt.
Moet ik mijn modelregistratie verlengen?
Ja. Een modelregistratie wordt niet automatisch verlengd. Wil je de bescherming behouden, dan moet je vóór het einde van iedere vijfjarige periode de verlenging aanvragen en de verschuldigde verlengingstaks betalen.
Wordt een modelregistratie niet op tijd verlengd, dan vervalt het modelrecht. Daarna kun je het ontwerp in de meeste gevallen niet opnieuw registreren, omdat het inmiddels niet meer nieuw is.
Geldt de beschermingsduur overal ter wereld?
Nee. Modelrechten zijn territoriaal. Dat betekent dat een Benelux-model alleen bescherming biedt in de Benelux en een Europees model (Registered EU Design) bescherming biedt in alle lidstaten van de Europese Unie.
Wil je ook bescherming buiten de EU, bijvoorbeeld in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten of China, dan moet je daar afzonderlijk bescherming aanvragen of gebruikmaken van een internationaal registratiesysteem wanneer dat mogelijk is.
Is 25 jaar altijd nodig?
Niet altijd. De gewenste beschermingsduur hangt af van de levenscyclus van het product.
Voor producten met een korte levensduur, zoals modeartikelen of seizoensproducten, is enkele jaren bescherming vaak voldoende. Bij producten met een langdurige commerciële waarde, zoals meubels, designverlichting of industriële producten, kan het juist aantrekkelijk zijn om de modelregistratie gedurende de volledige 25 jaar in stand te houden.
Wat gebeurt er na het vervallen van de modelregistratie?
Na het einde van de beschermingsduur vervalt het exclusieve modelrecht. Concurrenten mogen de vormgeving dan in beginsel vrij gebruiken, tenzij andere intellectuele eigendomsrechten nog bescherming bieden. Denk bijvoorbeeld aan een merkregistratie voor een herkenbare productvorm of aan auteursrecht, wanneer het ontwerp daarvoor in aanmerking komt.
Advies over het verlengen van een modelregistratie
Het tijdig verlengen van een modelregistratie voorkomt dat waardevolle rechten verloren gaan. Daarnaast is het verstandig om regelmatig te beoordelen of een model nog commercieel relevant is en of verlenging de investering waard is.
Wil je weten wanneer jouw modelregistratie afloopt of heb je vragen over het verlengen van een Benelux-, Europees of internationaal model? Neem dan contact op met Inaday Merken & Patenten. Wij helpen je graag om jouw modelrechten optimaal te beheren.
Hoewel een modelregistratie en een patent (octrooi) beide intellectuele eigendomsrechten zijn, beschermen zij iets heel anders. Een modelregistratie beschermt de uiterlijke vormgeving van een product, terwijl een patent de technische werking of uitvinding beschermt. Welke vorm van bescherming het meest geschikt is, hangt af van wat jouw product uniek maakt.
Wat beschermt een modelregistratie?
Met een modelregistratie bescherm je het uiterlijk van een product. Denk bijvoorbeeld aan de vorm, lijnen, kleuren, contouren, textuur of de ornamenten van een ontwerp. Het gaat daarbij om de visuele uitstraling van een product, niet om de technische werking.
Voorbeelden van producten die met een modelregistratie kunnen worden beschermd zijn:
-
meubels;
-
verpakkingen;
-
lampen;
-
gebruiksvoorwerpen;
-
sieraden;
-
consumentenproducten;
-
grafische gebruikersinterfaces (GUI's) en iconen.
Om voor modelbescherming in aanmerking te komen, moet het ontwerp nieuw zijn en een eigen karakter hebben. Dat betekent dat het ontwerp een andere algemene indruk moet wekken dan eerder openbaar gemaakte ontwerpen.
Wat beschermt een patent?
Een patent beschermt juist de technische oplossing achter een product of werkwijze. Het gaat daarbij om een uitvinding die een technisch probleem op een nieuwe en inventieve manier oplost.
Een patent kan bijvoorbeeld bescherming bieden voor:
-
een nieuw mechanisme;
-
een innovatieve machine;
-
een chemische samenstelling;
-
een productieproces;
-
een technische verbetering van een bestaand product.
Voor een patent gelden strengere eisen dan voor een modelregistratie. De uitvinding moet onder meer nieuw, inventief en industrieel toepasbaar zijn.
Kun je een modelregistratie en een patent combineren?
Ja. In veel gevallen is het zelfs verstandig om beide beschermingsvormen te combineren.
Stel dat je een innovatieve koffiemachine ontwikkelt. De nieuwe zetmethode kan worden beschermd met een patent, terwijl het unieke uiterlijk van de koffiemachine kan worden beschermd met een modelregistratie. Hierdoor kunnen concurrenten niet alleen de techniek, maar ook de karakteristieke vormgeving minder eenvoudig kopiëren.
Ook een merkregistratie kan hieraan worden toegevoegd om de naam en het logo van het product te beschermen.
De belangrijkste verschillen
| Modelregistratie | Patent |
|---|---|
| Beschermt de uiterlijke vormgeving | Beschermt een technische uitvinding |
| Gericht op het ontwerp | Gericht op de technische werking |
| Vereist een nieuw ontwerp met een eigen karakter | Vereist een nieuwe, inventieve en industrieel toepasbare uitvinding |
| Maximale beschermingsduur van 25 jaar | Maximale beschermingsduur van 20 jaar |
| Registratieprocedure is relatief snel | Verleningsprocedure is uitgebreider en technisch inhoudelijk |
Welke bescherming past het beste bij jouw product?
Veel innovatieve producten bevatten zowel technische als esthetische kenmerken. In dat geval hoeft je niet te kiezen tussen een modelregistratie of een patent. Door verschillende intellectuele eigendomsrechten slim te combineren, kun je jouw concurrentiepositie aanzienlijk versterken.
Twijfel je of jouw product in aanmerking komt voor een modelregistratie, een patent of beide? Neem dan contact op met de specialisten van Inaday Merken & Patenten. Wij beoordelen jouw product en adviseren welke beschermingsstrategie het beste aansluit bij jouw onderneming.
Ja, dat is mogelijk, maar de timing is cruciaal. Of je na een modelregistratie nog een patent kunt verkrijgen, hangt vooral af van de vraag of de modelregistratie al is gepubliceerd en welke informatie daarin openbaar is gemaakt.
Voor een patent geldt dat een uitvinding op de indieningsdatum nieuw moet zijn. Bij de beoordeling van die nieuwheid wordt gekeken naar alle openbaar beschikbare informatie wereldwijd. Dat zijn niet alleen eerdere octrooien, maar ook wetenschappelijke publicaties, websites, brochures, presentaties én gepubliceerde modelregistraties.
Als de modelregistratie nog niet is gepubliceerd
Een modelregistratie wordt doorgaans niet direct na indiening openbaar. Zolang de registratie nog niet is gepubliceerd en de uitvinding ook op geen andere manier openbaar is gemaakt, vormt de modelaanvraag meestal geen belemmering voor een latere patentaanvraag.
In dat geval is het wel belangrijk om de patentaanvraag vóór de publicatie van het model in te dienen.
Als de modelregistratie al is gepubliceerd
Is de modelregistratie al openbaar gemaakt, dan kan dat gevolgen hebben voor de mogelijkheid om nog een patent te verkrijgen. Hoewel een modelregistratie bedoeld is om de uiterlijke vormgeving van een product te beschermen, kunnen de afbeeldingen ook technische kenmerken of de werking van het product onthullen.
Wanneer uit de gepubliceerde modelregistratie de technische uitvinding kan worden afgeleid, kan deze publicatie de nieuwheid of inventiviteit van een latere patentaanvraag aantasten. Of dat daadwerkelijk het geval is, hangt af van de inhoud van de modelregistratie en van de uitvinding waarvoor patent wordt aangevraagd.
Laat de volgorde van aanvragen goed afstemmen
Wanneer je zowel de techniek als de vormgeving van een nieuw product wilt beschermen, is het verstandig om vooraf een beschermingsstrategie op te stellen. In veel gevallen is het raadzaam om eerst de patentaanvraag in te dienen en daarna de modelregistratie te regelen. Zo voorkom je dat een eerdere publicatie onbedoeld gevolgen heeft voor de octrooieerbaarheid van de uitvinding.
Twijfel je of jouw modelregistratie nog ruimte laat voor een patentaanvraag? Neem dan contact met ons op. Wij beoordelen jouw situatie en adviseren je over de beste volgorde en strategie om zowel de techniek als de vormgeving optimaal te beschermen.
Ga naar patentrecht Ga naar merkrecht Ga naar modelrecht
Algemeen
Een bedrijfsconcept kun je meestal niet als geheel beschermen met één intellectueel eigendomsrecht. Ideeën, bedrijfsmodellen en commerciële concepten zijn op zichzelf namelijk niet exclusief toe te eigenen. Dat betekent echter niet dat een bedrijfsconcept helemaal onbeschermd is. Vaak kunnen de afzonderlijke onderdelen wél worden beschermd.
Kun je een bedrijfsconcept patenteren?
Nee. Een bedrijfsconcept of businessmodel is als zodanig niet octrooieerbaar. Zowel de Europese als de Nederlandse octrooiwet sluiten zuivere bedrijfsmethoden in beginsel uit van patentbescherming.
Bevat jouw bedrijfsconcept echter een technische uitvinding, dan kan die technische oplossing mogelijk wel voor een patent in aanmerking komen. De uitvinding moet daarbij onder meer nieuw, inventief en industrieel toepasbaar zijn.
Een voorbeeld: een spaarkaartconcept is op zichzelf niet te beschermen met een patent. Ontwikkel je echter een nieuwe technische oplossing waarmee een klantenkaart automatisch kan worden uitgelezen zonder deze uit een portemonnee te halen, dan kan die techniek mogelijk wel octrooieerbaar zijn.
Bescherm de verschillende onderdelen van je concept
Een bedrijfsconcept bestaat vaak uit meerdere elementen. Voor elk onderdeel kan een andere vorm van intellectuele eigendomsbescherming beschikbaar zijn, bijvoorbeeld:
-
Patent voor een technische uitvinding of innovatieve werkwijze.
-
Merkregistratie voor de naam, het logo of een andere herkenbare aanduiding van het concept.
-
Modelregistratie voor een onderscheidende vormgeving van een product of verpakking.
-
Auteursrecht voor originele teksten, software, afbeeldingen, handleidingen of andere creatieve uitwerkingen.
-
Bedrijfsgeheimen voor vertrouwelijke kennis, recepten, algoritmen, productieprocessen of commerciële informatie die geheim wordt gehouden.
Door deze rechten slim te combineren ontstaat vaak een veel sterkere bescherming dan met één afzonderlijk recht.
Houd je idee vertrouwelijk
Voordat je jouw bedrijfsconcept presenteert aan investeerders, leveranciers of potentiële partners, is het verstandig om na te denken over geheimhouding. Met een geheimhoudingsovereenkomst (NDA) kun je afspreken dat vertrouwelijke informatie niet zonder toestemming wordt gedeeld of gebruikt. Dit is vooral belangrijk wanneer een technische uitvinding nog niet is geoctrooieerd of wanneer je bedrijfsgeheimen wilt beschermen.
Welke bescherming past bij jouw bedrijfsconcept?
Elke onderneming en elk bedrijfsconcept is anders. Daarom is het belangrijk om vooraf te bepalen welke onderdelen bescherming verdienen en welke vorm van intellectuele eigendomsbescherming daarvoor het meest geschikt is.
Wil je weten hoe je jouw bedrijfsconcept zo goed mogelijk kunt beschermen? Neem dan contact met ons op. Wij helpen je graag bij het ontwikkelen van een effectieve beschermingsstrategie.
Nee. Een patent, merkregistratie of modelregistratie biedt niet automatisch wereldwijde bescherming. Intellectuele eigendomsrechten zijn namelijk territoriaal: zij gelden alleen in de landen of regio's waarvoor het recht is aangevraagd en verleend.
Dat betekent dat een patent of merk dat in Nederland is geregistreerd, niet automatisch bescherming biedt in Duitsland, de Verenigde Staten of China. Wil je ook daar exclusieve rechten hebben, dan moet je voor die landen of regio's tijdig een aanvraag indienen.
Internationale bescherming is vaak mogelijk
Hoewel intellectuele eigendomsrechten per land gelden, bestaan er wel internationale systemen waarmee je bescherming efficiënter kunt aanvragen.
-
Patenten kunnen via een Europese octrooiaanvraag of een internationale PCT-aanvraag in meerdere landen tegelijk worden voorbereid. Uiteindelijk moet het patent echter worden verleend en in stand worden gehouden in de afzonderlijke landen waar bescherming gewenst is.
-
Merken kunnen onder meer worden geregistreerd als Benelux-merk, Uniemerk (EU-merk) of via het internationale registratiesysteem van de WIPO.
-
Modellen kunnen eveneens nationaal, als Gemeenschapsmodel voor de Europese Unie of via een internationale modelregistratie worden aangevraagd.
In welke landen vraag je bescherming aan?
Wereldwijde bescherming is meestal niet nodig en brengt bovendien aanzienlijke kosten met zich mee. Daarom kiezen de meeste ondernemingen voor een strategie waarbij alleen bescherming wordt aangevraagd in de landen die commercieel belangrijk zijn.
Denk bijvoorbeeld aan:
-
het land waar jouw onderneming is gevestigd;
-
de landen waar jouw producten worden geproduceerd;
-
de belangrijkste afzetmarkten;
-
landen waar belangrijke concurrenten actief zijn;
-
landen waar de kans op namaak of andere vormen van inbreuk groot is.
Vaak is het verstandiger om een beperkt aantal strategisch gekozen landen te beschermen dan om zoveel mogelijk landen te registreren.
Laat je beschermingsstrategie afstemmen op jouw onderneming
Welke landen voor jouw bedrijf belangrijk zijn, hangt af van je producten, markten, concurrenten en groeiplannen. Een goed gekozen internationale beschermingsstrategie voorkomt onnodige kosten en zorgt ervoor dat je intellectuele eigendomsrechten juist daar bescherming bieden waar deze de meeste waarde hebben.
Wil je weten in welke landen je een patent, merk of model het beste kunt aanvragen? Neem dan contact met ons op. Wij helpen je graag bij het opstellen van een internationale beschermingsstrategie die past bij jouw onderneming en ambities.
Ja. Een aanvraag voor een patent, merk of model wordt na indiening op een bepaald moment officieel gepubliceerd. Vanaf dat moment kunnen derden de aanvraag raadplegen. Deze openbaarheid is een belangrijk onderdeel van het systeem van intellectuele eigendomsrechten. Zo kunnen anderen nagaan welke rechten zijn aangevraagd en beoordelen of hun eigen activiteiten mogelijk in strijd zijn met bestaande of toekomstige rechten.
Wanneer een aanvraag openbaar wordt, verschilt per type intellectueel eigendomsrecht.
Patentaanvraag
Een patentaanvraag wordt in de meeste gevallen 18 maanden na de indienings- of prioriteitsdatum gepubliceerd. Tot dat moment blijft de inhoud van de aanvraag in principe vertrouwelijk.
Wil je voorkomen dat de technische details openbaar worden? Dan kun je de patentaanvraag vóór de publicatie intrekken. Houd er wel rekening mee dat de aanvraag daarmee definitief vervalt en je geen octrooibescherming meer kunt verkrijgen op basis van die aanvraag.
Modelregistratie
Een modelregistratie wordt meestal binnen enkele weken na indiening gepubliceerd. Bij een Benelux- of Europese modelaanvraag kun je onder bepaalde voorwaarden verzoeken om uitstel van publicatie. Hierdoor blijft het ontwerp gedurende een beperkte periode geheim. Afhankelijk van het registratiesysteem kan dit uitstel oplopen tot maximaal 30 maanden vanaf de indienings- of prioriteitsdatum.
Merkregistratie
Een merkregistratie wordt doorgaans al kort na indiening gepubliceerd. Uitstel van publicatie is hierbij niet mogelijk. Omdat een merknaam of logo meestal al wordt gebruikt of binnenkort wordt geïntroduceerd, speelt geheimhouding bij merken vaak een minder grote rol dan bij patenten of modellen.
Wil je jouw idee zo lang mogelijk geheim houden?
Wanneer geheimhouding belangrijk is, bijvoorbeeld omdat je product nog in ontwikkeling is of je concurrenten niet wilt informeren, is het verstandig om vooraf een goede beschermingsstrategie te bepalen. In sommige gevallen kan het verstandig zijn slechts een deel van de technische kennis openbaar te maken of eerst aanvullende maatregelen te treffen voordat een aanvraag wordt ingediend.
Twijfel je welke aanpak voor jouw situatie het meest geschikt is? Neem dan contact met ons op. Wij adviseren je graag over de beste strategie om jouw innovatie optimaal te beschermen én, waar mogelijk, zo lang mogelijk vertrouwelijk te houden.
Nee. Het is niet verplicht om een patent, merkregistratie of modelregistratie aan te vragen voordat je een product of dienst op de markt brengt. Je kunt jouw innovatie dus ook zonder formele bescherming verkopen.
Toch is het in veel gevallen verstandig om na te gaan of bescherming mogelijk is. Zonder intellectuele eigendomsrechten kunnen concurrenten jouw idee, techniek, merknaam of vormgeving vaak relatief eenvoudig nabootsen. Hierdoor wordt het moeilijker om je te onderscheiden en je investering terug te verdienen.
Met de juiste bescherming krijg je gedurende een bepaalde periode een exclusief recht. Zo kun je anderen verbieden om zonder jouw toestemming gebruik te maken van jouw uitvinding, merk of ontwerp. Dat vergroot niet alleen je concurrentiepositie, maar kan ook de waarde van je onderneming verhogen. Investeerders, financiers en potentiële kopers hechten bovendien vaak veel waarde aan een goed beschermde innovatie.
De duur van de bescherming verschilt per intellectueel eigendomsrecht:
-
Patenten kunnen, mits aan de voorwaarden wordt voldaan en instandhoudingstaksen worden betaald, maximaal 20 jaar bescherming bieden.
-
Modelregistraties kunnen worden verlengd tot een maximale beschermingsduur van 25 jaar.
-
Merkrechten kunnen onbeperkt worden verlengd, zolang het merk wordt gebruikt en de verlengingstaksen tijdig worden betaald.
Hoewel het aanvragen van intellectuele eigendomsrechten een investering vraagt, levert het vaak een belangrijke strategische voorsprong op. Een sterke bescherming kan concurrenten op afstand houden, licentie-inkomsten opleveren en de commerciële waarde van jouw onderneming aanzienlijk vergroten.
Wil je weten welke vorm van bescherming het beste bij jouw product, merk of uitvinding past? Neem dan contact met ons op. Wij adviseren je graag over de mogelijkheden en helpen je bij het ontwikkelen van een effectieve beschermingsstrategie.
Na de indiening van een patent-, merk- of modelaanvraag wordt de aanvraag op een bepaald moment officieel gepubliceerd. Vanaf dat moment zijn de gegevens van de aanvrager openbaar en kunnen deze door derden worden ingezien.
Sommige commerciële bedrijven maken hiervan gebruik door kort na de publicatie een brief of e-mail te sturen die sterk lijkt op een officiële factuur. In werkelijkheid gaat het meestal om een aanbod om jouw aanvraag op te nemen in een particulier register. Deze registers hebben geen officiële status en dragen niet bij aan de bescherming van jouw intellectuele eigendomsrechten.
De afzenders gebruiken vaak namen, logo's en documenten die een officiële indruk wekken. Hierdoor lijkt het alsof betaling verplicht is, terwijl daarvan doorgaans geen sprake is. Wij adviseren daarom om dergelijke facturen of betalingsverzoeken niet zomaar te betalen.
Internationale organisaties zoals het WIPO, het Europees Octrooibureau (EPO) en het EUIPO waarschuwen al jarenlang voor dit soort misleidende aanbiedingen. Op hun websites vind je voorbeelden van dergelijke brieven en actuele waarschuwingen:
-
EUIPO: https://www.euipo.europa.eu/
Houd er rekening mee dat deze bedrijven regelmatig van naam veranderen. Ook wanneer een afzender niet voorkomt op een waarschuwingslijst, kan het nog steeds om een misleidende offerte gaan.
Twijfel je of een ontvangen factuur of betalingsverzoek echt is? Stuur deze dan eerst naar ons door. Wij controleren graag of het om een officiële rekening gaat of om een commerciële aanbieding die je veilig kunt negeren.
Een licentie is een overeenkomst waarmee de houder van een intellectueel eigendomsrecht toestemming geeft aan een ander om dat recht onder bepaalde voorwaarden te gebruiken. Dit kan bijvoorbeeld gaan om een patent, merk, model of auteursrecht. Zonder een licentie mag een derde de beschermde techniek, vormgeving of merknaam in veel gevallen niet commercieel gebruiken.
Met een licentie behoud je zelf het intellectuele eigendomsrecht, maar geef je een ander het recht om hiervan gebruik te maken. In ruil daarvoor wordt vaak een vergoeding afgesproken, bijvoorbeeld een eenmalig bedrag of een royalty per verkocht product. Daarnaast kunnen partijen afspraken maken over onder meer de duur van de licentie, het geografische gebied, de exclusiviteit en de toegestane toepassingen.
Exclusieve en niet-exclusieve licenties
Een licentie kan exclusief of niet-exclusief zijn. Bij een exclusieve licentie krijgt slechts één partij het recht om het intellectuele eigendomsrecht binnen de afgesproken voorwaarden te gebruiken. Bij een niet-exclusieve licentie kan de rechthebbende dezelfde toestemming aan meerdere partijen verlenen.
Wanneer heb je een licentie nodig?
Een licentie is niet alleen relevant wanneer je gebruik wilt maken van de rechten van een ander. Ook bij een eigen doorontwikkeling kan een licentie noodzakelijk zijn. Stel dat een bestaand patent een beker beschermt en jij ontwikkelt een verbeterde beker met een handvat. Ook al is jouw verbetering mogelijk zelf octrooieerbaar, het oorspronkelijke patent kan nog steeds van toepassing zijn. Om jouw product op de markt te brengen, kan dan een licentie van de houder van het eerdere patent nodig zijn.
Leg een licentie altijd goed vast
Een licentieovereenkomst bevat bij voorkeur duidelijke afspraken over de rechten en verplichtingen van beide partijen. Denk aan de vergoeding, de looptijd, de kwaliteitseisen, de beëindiging van de overeenkomst en de vraag of de licentie kan worden overgedragen of in sublicentie mag worden gegeven. In veel gevallen is het bovendien verstandig om de licentie in het relevante register te laten inschrijven. Hierdoor is ook voor derden duidelijk dat een gebruiksrecht is verleend.
Wil je een licentie verlenen, een licentie verkrijgen of laten beoordelen of je een licentie nodig hebt? Onze specialisten adviseren je graag en helpen bij het opstellen en beoordelen van een juridisch sluitende licentieovereenkomst.
Of iemand inbreuk maakt op jouw intellectuele eigendomsrechten hangt af van het soort recht dat je hebt en van de omstandigheden van het geval. De beoordeling verschilt voor een patent, merk, model of auteursrecht.
Inbreuk op een patent
Een patent (octrooi) geeft de houder gedurende de beschermingsduur het exclusieve recht om de uitvinding commercieel toe te passen. Zonder toestemming mag een ander de geoctrooieerde uitvinding in beginsel niet produceren, gebruiken, aanbieden, verkopen, importeren of op een andere manier verhandelen.
Of sprake is van octrooi-inbreuk wordt bepaald aan de hand van de octrooiconclusies. Valt een product of werkwijze binnen de beschermingsomvang van deze conclusies, dan kan sprake zijn van inbreuk. Dat geldt niet alleen voor een letterlijke nabootsing, maar onder omstandigheden ook voor een technisch equivalente uitvoering. Ook het leveren van essentiële onderdelen waarmee een derde de uitvinding kan toepassen, kan leiden tot indirecte inbreuk.
Inbreuk op een model
Bij een modelregistratie is sprake van inbreuk wanneer een ander zonder toestemming een ontwerp gebruikt dat bij de geïnformeerde gebruiker dezelfde algemene indruk wekt als het geregistreerde model. Kenmerken die uitsluitend technisch bepaald zijn, vallen niet onder het modelrecht; daarvoor is het octrooirecht bedoeld.
Inbreuk op een merk
Van merkinbreuk is sprake wanneer een ander zonder toestemming een teken gebruikt dat identiek is aan of zodanig overeenstemt met jouw geregistreerde merk dat daardoor verwarring kan ontstaan. Ook het ongerechtvaardigd profiteren van de reputatie van een bekend merk of het afbreuk doen aan de onderscheidende kracht ervan kan onder bepaalde omstandigheden merkinbreuk opleveren.
Bescherming is territoriaal
Intellectuele eigendomsrechten gelden niet automatisch wereldwijd. Een patent, merk of model biedt alleen bescherming in de landen of regio's waar het recht is aangevraagd en verleend. Daardoor kan een bepaalde handeling in het ene land een inbreuk vormen, terwijl diezelfde handeling elders is toegestaan. Een doordachte internationale beschermingsstrategie is daarom belangrijk.
Twijfel je of er sprake is van inbreuk?
Het vaststellen van inbreuk vereist vrijwel altijd een juridische en technische beoordeling. Factoren zoals de beschermingsomvang van het recht, de kenmerken van het product of de dienst en de geldigheid van het intellectuele eigendomsrecht spelen daarbij een belangrijke rol.
Denk je dat iemand inbreuk maakt op jouw rechten, of ben je juist aangesproken wegens vermeende inbreuk? Neem dan contact met ons op. Wij analyseren de situatie, beoordelen de juridische positie en adviseren je over de meest effectieve vervolgstappen.
Vermoed je dat een concurrent zonder toestemming gebruikmaakt van jouw uitvinding, merk, model of auteursrechtelijk beschermd werk? Dan is het belangrijk om eerst zorgvuldig te beoordelen of er daadwerkelijk sprake is van een inbreuk. Niet iedere overeenkomst leidt automatisch tot een schending van jouw rechten.
De beoordeling verschilt per intellectueel eigendomsrecht. Bij een patent wordt onderzocht of het product of de werkwijze van de andere partij binnen de beschermingsomvang van de octrooiconclusies valt. Bij een merkregistratie wordt gekeken of er sprake is van verwarringsgevaar, terwijl bij een modelregistratie wordt beoordeeld of de totaalindruk van het ontwerp te veel overeenkomt. Ook bij auteursrecht is een juridische analyse noodzakelijk.
Is er inderdaad sprake van een mogelijke inbreuk, dan wordt vaak begonnen met een waarschuwingsbrief (cease-and-desist letter). Hiermee wordt de vermeende inbreukmaker op de hoogte gesteld van jouw rechten en krijgt deze de gelegenheid om te reageren. In veel gevallen volgt daarna overleg of een onderhandeling over de gestelde inbreuk of over de geldigheid van het ingeroepen recht.
Leidt dit niet tot een oplossing, dan kan een gerechtelijke procedure noodzakelijk zijn. Een rechtszaak kan verstrekkende gevolgen hebben en brengt vaak aanzienlijke kosten met zich mee. In procedures over intellectuele eigendom kan de rechter bovendien bepalen dat de verliezende partij (een groot deel van) de proceskosten van de winnaar moet vergoeden. Daarom is het verstandig om vooraf de juridische en commerciële kansen zorgvuldig te laten beoordelen.
Elke inbreukzaak is anders en vraagt om een individuele analyse. Denk je dat iemand inbreuk maakt op jouw intellectuele eigendomsrechten, of ben je juist beschuldigd van inbreuk? Neem dan contact met ons op. Wij beoordelen de situatie, brengen de risico's in kaart en adviseren je over de meest effectieve vervolgstappen.
Het beschermen van een idee brengt vrijwel altijd kosten met zich mee. Voor de meeste intellectuele eigendomsrechten, zoals een patent, merkregistratie of modelregistratie, betaal je officiële overheidstaksen. Daarnaast kost het opstellen van een goede aanvraag tijd en specialistische kennis.
Hoewel je een aanvraag in veel gevallen zelf kunt indienen, is dat niet altijd verstandig. De kwaliteit van de aanvraag bepaalt namelijk in grote mate de waarde van je bescherming. Een onvolledige of onjuist geformuleerde aanvraag kan ertoe leiden dat je rechten minder sterk zijn of zelfs ongeldig blijken. Daarmee loop je het risico dat concurrenten jouw idee alsnog kunnen gebruiken.
Heb je veel tijd en energie gestoken in de ontwikkeling van een nieuw product of een innovatieve techniek? Dan is deskundige begeleiding vaak een verstandige investering. Een goed opgestelde aanvraag vergroot de kans op een sterke en goed afdwingbare bescherming.
Beschik je als startende ondernemer over een beperkt budget? Dan zijn er soms subsidieregelingen of andere financiële tegemoetkomingen beschikbaar die de kosten van een aanvraag kunnen verlagen. Wij informeren je graag over de mogelijkheden die op jouw situatie van toepassing zijn.
Belangrijk: maak je idee niet openbaar voordat je advies hebt ingewonnen. Door een uitvinding, ontwerp of merknaam te vroeg te publiceren, kun je belangrijke beschermingsmogelijkheden verliezen. Neem daarom bij voorkeur contact met ons op voordat je jouw idee presenteert of op de markt brengt. Samen bekijken we welke strategie de beste bescherming biedt binnen jouw budget.
Of je nog intellectuele eigendomsrechten kunt verkrijgen, hangt af van het soort bescherming dat je wilt aanvragen en van het moment waarop je product voor het eerst openbaar is gemaakt.
Voor een patent (octrooi) geldt in de meeste landen dat een uitvinding op de indieningsdatum volledig nieuw moet zijn. Dat betekent dat de uitvinding vóór de aanvraag nergens ter wereld openbaar mag zijn gemaakt. Is je product inmiddels succesvol op de markt en is de techniek al bekend geworden, dan is het in veel gevallen niet meer mogelijk om hiervoor een patent te verkrijgen. Concurrenten kunnen een eerdere publicatie of verkoop bovendien gebruiken om de geldigheid van een later verleend patent aan te vechten.
Buiten Europa kennen sommige landen wel een grace period. Binnen deze beperkte termijn tellen eigen publicaties onder bepaalde voorwaarden niet mee bij de beoordeling van de nieuwheid. Heb je jouw product al geïntroduceerd en wil je ook bescherming in het buitenland? Dan is het verstandig om zo snel mogelijk juridisch advies in te winnen.
Voor een modelregistratie gelden andere regels. In de Europese Unie kun je een model in veel gevallen nog registreren binnen twaalf maanden na de eerste openbaarmaking van het ontwerp. Daarnaast kan ook het auteursrecht bescherming bieden, afhankelijk van de aard en vormgeving van het product.
Twijfel je welke mogelijkheden nog openstaan? Onze specialisten beoordelen jouw situatie en adviseren welke vorm van bescherming nog haalbaar is en welke strategie het beste past bij jouw product.