Ja. Een aanvraag voor een patent, merk of model wordt na indiening op een bepaald moment officieel gepubliceerd. Vanaf dat moment kunnen derden de aanvraag raadplegen. Deze openbaarheid is een belangrijk onderdeel van het systeem van intellectuele eigendomsrechten. Zo kunnen anderen nagaan welke rechten zijn aangevraagd en beoordelen of hun eigen activiteiten mogelijk in strijd zijn met bestaande of toekomstige rechten.

Wanneer een aanvraag openbaar wordt, verschilt per type intellectueel eigendomsrecht.

Patentaanvraag

Een patentaanvraag wordt in de meeste gevallen 18 maanden na de indienings- of prioriteitsdatum gepubliceerd. Tot dat moment blijft de inhoud van de aanvraag in principe vertrouwelijk.

Wil je voorkomen dat de technische details openbaar worden? Dan kun je de patentaanvraag vóór de publicatie intrekken. Houd er wel rekening mee dat de aanvraag daarmee definitief vervalt en je geen octrooibescherming meer kunt verkrijgen op basis van die aanvraag.

Modelregistratie

Een modelregistratie wordt meestal binnen enkele weken na indiening gepubliceerd. Bij een Benelux- of Europese modelaanvraag kun je onder bepaalde voorwaarden verzoeken om uitstel van publicatie. Hierdoor blijft het ontwerp gedurende een beperkte periode geheim. Afhankelijk van het registratiesysteem kan dit uitstel oplopen tot maximaal 30 maanden vanaf de indienings- of prioriteitsdatum.

Merkregistratie

Een merkregistratie wordt doorgaans al kort na indiening gepubliceerd. Uitstel van publicatie is hierbij niet mogelijk. Omdat een merknaam of logo meestal al wordt gebruikt of binnenkort wordt geïntroduceerd, speelt geheimhouding bij merken vaak een minder grote rol dan bij patenten of modellen.

Wil je jouw idee zo lang mogelijk geheim houden?

Wanneer geheimhouding belangrijk is, bijvoorbeeld omdat je product nog in ontwikkeling is of je concurrenten niet wilt informeren, is het verstandig om vooraf een goede beschermingsstrategie te bepalen. In sommige gevallen kan het verstandig zijn slechts een deel van de technische kennis openbaar te maken of eerst aanvullende maatregelen te treffen voordat een aanvraag wordt ingediend.

Twijfel je welke aanpak voor jouw situatie het meest geschikt is? Neem dan contact met ons op. Wij adviseren je graag over de beste strategie om jouw innovatie optimaal te beschermen én, waar mogelijk, zo lang mogelijk vertrouwelijk te houden.