Vermoed je dat een concurrent zonder toestemming gebruikmaakt van jouw uitvinding, merk, model of auteursrechtelijk beschermd werk? Dan is het belangrijk om eerst zorgvuldig te beoordelen of er daadwerkelijk sprake is van een inbreuk. Niet iedere overeenkomst leidt automatisch tot een schending van jouw rechten.

De beoordeling verschilt per intellectueel eigendomsrecht. Bij een patent wordt onderzocht of het product of de werkwijze van de andere partij binnen de beschermingsomvang van de octrooiconclusies valt. Bij een merkregistratie wordt gekeken of er sprake is van verwarringsgevaar, terwijl bij een modelregistratie wordt beoordeeld of de totaalindruk van het ontwerp te veel overeenkomt. Ook bij auteursrecht is een juridische analyse noodzakelijk.

Is er inderdaad sprake van een mogelijke inbreuk, dan wordt vaak begonnen met een waarschuwingsbrief (cease-and-desist letter). Hiermee wordt de vermeende inbreukmaker op de hoogte gesteld van jouw rechten en krijgt deze de gelegenheid om te reageren. In veel gevallen volgt daarna overleg of een onderhandeling over de gestelde inbreuk of over de geldigheid van het ingeroepen recht.

Leidt dit niet tot een oplossing, dan kan een gerechtelijke procedure noodzakelijk zijn. Een rechtszaak kan verstrekkende gevolgen hebben en brengt vaak aanzienlijke kosten met zich mee. In procedures over intellectuele eigendom kan de rechter bovendien bepalen dat de verliezende partij (een groot deel van) de proceskosten van de winnaar moet vergoeden. Daarom is het verstandig om vooraf de juridische en commerciële kansen zorgvuldig te laten beoordelen.

Elke inbreukzaak is anders en vraagt om een individuele analyse. Denk je dat iemand inbreuk maakt op jouw intellectuele eigendomsrechten, of ben je juist beschuldigd van inbreuk? Neem dan contact met ons op. Wij beoordelen de situatie, brengen de risico's in kaart en adviseren je over de meest effectieve vervolgstappen.