Een weigering van uw merkaanvraag betekent niet automatisch dat u geen merkbescherming kunt krijgen. In veel gevallen gaat het om een voorlopige weigering, waarbij u nog de mogelijkheid heeft om op de bezwaren van het merkenbureau te reageren. Het is daarbij wel belangrijk om snel actie te ondernemen, omdat hiervoor strikte termijnen gelden.

Waarom wordt een merkaanvraag geweigerd?

Na indiening beoordeelt het merkenbureau of uw merk aan de wettelijke voorwaarden voldoet. Daarbij wordt onder meer gekeken of:

• het merk voldoende onderscheidend vermogen heeft;

• het merk niet uitsluitend beschrijvend is voor de producten of diensten;

• het merk niet misleidend is;

• het merk niet in strijd is met de openbare orde of de goede zeden.

Wanneer het merkenbureau van oordeel is dat uw merk niet aan één of meer van deze voorwaarden voldoet, ontvangt u een officiële kennisgeving met de redenen van de weigering.

Kan ik iets tegen de weigering doen?

Dat hangt af van de reden van de weigering. In veel gevallen kunt u binnen de gestelde termijn een inhoudelijke reactie indienen waarin u uitlegt waarom het merk volgens u wel voor registratie in aanmerking komt.

Afhankelijk van de situatie kan het ook verstandig zijn om:

• juridische argumenten aan te voeren tegen de weigering;

• de omschrijving van de producten of diensten aan te passen, voor zover dat mogelijk is;

• het merk aan te passen en een nieuwe aanvraag in te dienen;

• een alternatieve merkstrategie te kiezen.

Welke aanpak de meeste kans van slagen heeft, verschilt per dossier.

Let op de termijnen

Voor het reageren op een voorlopige weigering gelden vaste wettelijke termijnen. Wanneer u niet tijdig reageert, kan de merkaanvraag definitief worden geweigerd.

Het is daarom verstandig om een ontvangen weigering niet te laten liggen, maar direct te beoordelen welke mogelijkheden er nog zijn.

Wanneer is juridisch advies verstandig?

Een weigering kan verschillende oorzaken hebben en niet iedere weigering is terecht. Soms kan met een goed onderbouwde reactie alsnog worden bereikt dat het merk wordt geregistreerd.

Een merkengemachtigde kan beoordelen:

• of de weigering juridisch juist is;

• hoe groot de kans op een succesvolle reactie is;

• welke argumenten het beste kunnen worden aangevoerd;

• of een nieuwe merkaanvraag een betere oplossing is.

Advies bij een geweigerde merkaanvraag

Heeft u een brief ontvangen waarin uw merkaanvraag geheel of gedeeltelijk is geweigerd? Onze merkengemachtigden beoordelen de beslissing, adviseren u over de slagingskans van een reactie of bezwaar en begeleiden u bij de verdere procedure. Zo vergroot u de kans dat uw merk alsnog wordt geregistreerd.