Ja, een website kan op verschillende manieren worden beschermd. Welke vorm van bescherming mogelijk is, hangt af van wat u precies wilt beschermen. De techniek achter een website kan in sommige gevallen door een octrooi (patent) worden beschermd, terwijl de naam, het logo, de vormgeving en de inhoud vaak onder andere intellectuele eigendomsrechten vallen.

Is een website octrooieerbaar?

Een octrooi beschermt technische uitvindingen die nieuw, inventief en industrieel toepasbaar zijn. Hoewel een website op computers en servers draait, betekent dit niet automatisch dat de website zelf voor een octrooi in aanmerking komt.

De doorslaggevende vraag is waar de vernieuwing zit:

• Lost de website een technisch probleem op met een technische oplossing?

• Of bestaat de innovatie vooral uit een nieuw bedrijfsconcept of een nieuwe commerciële werkwijze?

Wanneer de vernieuwing uitsluitend betrekking heeft op een bedrijfsmodel, een verkoopmethode of de manier waarop diensten worden aangeboden, is een octrooi doorgaans niet mogelijk. Dergelijke bedrijfsconcepten zijn namelijk als zodanig uitgesloten van octrooibescherming.

Voorbeeld

Stel dat u als eerste een website ontwikkelt waarmee consumenten online pizza kunnen bestellen. Vanuit commercieel oogpunt kan dat een vernieuwend idee zijn. Technisch gezien is dit echter vaak niet nieuw wanneer vergelijkbare webtechnieken al worden gebruikt voor bijvoorbeeld het online bestellen van boeken, kleding of andere producten.

In beide gevallen bestaat de techniek meestal uit dezelfde basisfunctionaliteit: een server stuurt een webpagina naar de gebruiker, de gebruiker vult gegevens in, waarna deze informatie naar de server wordt teruggestuurd en een bevestiging wordt verzonden. Het onderliggende bedrijfsidee is anders, maar de technische uitvoering is grotendeels hetzelfde.

Alleen wanneer de website een nieuwe technische oplossing introduceert, bijvoorbeeld op het gebied van gegevensverwerking, netwerkcommunicatie, beveiliging of computertechniek, kan een octrooi mogelijk kans van slagen hebben.

Welke onderdelen van een website kunt u wel beschermen?

Ook wanneer een octrooi niet mogelijk is, zijn er vaak andere manieren om uw website juridisch te beschermen. Denk bijvoorbeeld aan:

• De naam van de website, door middel van een merkregistratie.

• Het logo, eveneens via een merkregistratie.

• De teksten, afbeeldingen en andere creatieve content, die automatisch door het auteursrecht worden beschermd.

• De vormgeving van de website, voor zover deze voldoende oorspronkelijk is en aan de voorwaarden voor auteursrecht of modelrecht voldoet.

• Softwarecode, die in de meeste gevallen eveneens onder het auteursrecht valt.

Door verschillende intellectuele eigendomsrechten te combineren, kan een website vaak toch goed tegen kopiëren worden beschermd.

Advies over de bescherming van uw website

Heeft u een innovatief idee voor een website, webapplicatie of online platform en wilt u weten welke vorm van bescherming het meest geschikt is? Onze octrooigemachtigden en merkengemachtigden beoordelen graag of uw technische oplossing voor een octrooi in aanmerking komt en adviseren u daarnaast over merk-, auteurs- en modelrecht. Zo kiest u de bescherming die het beste aansluit bij uw innovatie.