Wanneer u een merk registreert, moet u aangeven voor welke producten en/of diensten u bescherming wilt verkrijgen. Dit gebeurt aan de hand van zogenoemde klassen. Iedere merkaanvraag bevat daarom niet alleen het merk zelf, maar ook een indeling van de producten en diensten waarvoor het merk wordt gebruikt.

De keuze van de juiste klassen is belangrijk, omdat de omvang van uw merkrecht hiervan afhankelijk is.

Wat zijn merkklassen?

Om merken wereldwijd op een uniforme manier te registreren, zijn alle producten en diensten ondergebracht in een internationaal classificatiesysteem. Dit systeem staat bekend als de Classificatie van Nice (Nice Classification).

De classificatie bestaat uit 45 klassen:

• Klassen 1 tot en met 34 hebben betrekking op producten.

• Klassen 35 tot en met 45 hebben betrekking op diensten.

Iedere klasse omvat een bepaalde groep producten of diensten met vergelijkbare kenmerken.

Waarom zijn de juiste klassen belangrijk?

Een merkregistratie biedt uitsluitend bescherming voor de producten en diensten die in de aanvraag zijn opgenomen. Wanneer u een belangrijke klasse vergeet, is uw merk voor die producten of diensten niet beschermd.

Een juiste classificatie is daarom essentieel. Daarbij is niet alleen de keuze van de klasse van belang, maar ook de omschrijving van de producten en diensten binnen die klasse. Een te beperkte omschrijving kan ertoe leiden dat uw bescherming onnodig beperkt is, terwijl een te ruime omschrijving juist tot bezwaren of conflicten met oudere merken kan leiden.

Voorbeeld

Stel dat u een kledingmerk lanceert. Dan zal uw merkaanvraag doorgaans onder meer betrekking hebben op klasse 25, waarin kleding, schoenen en hoofddeksels zijn ondergebracht.

Verkoopt u deze kleding ook via een eigen webshop, dan kan daarnaast klasse 35 relevant zijn voor de detailhandelsdiensten. Ontwikkelt u bovendien een app waarmee klanten kleding kunnen bestellen, dan kan ook klasse 9 (software) of klasse 42 (softwareontwikkeling) van belang zijn.

De juiste combinatie van klassen hangt dus af van de activiteiten van uw onderneming.

Kan ik later nog klassen toevoegen?

Na indiening van een merkaanvraag kunnen geen nieuwe klassen of producten en diensten meer worden toegevoegd. Wilt u later bescherming voor aanvullende activiteiten, dan is daarvoor meestal een nieuwe merkaanvraag nodig.

Het is daarom verstandig om vóór indiening goed na te denken over uw huidige én toekomstige bedrijfsactiviteiten.

Advies over de juiste merkklassen

Het kiezen van de juiste klassen en de juiste omschrijving van producten en diensten is een belangrijk onderdeel van een sterke merkregistratie. Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de meest geschikte classificatie en stellen een waren- en dienstenlijst op die optimaal aansluit bij uw onderneming en toekomstige groeiplannen.