Met een merkrecht verkrijgt u het exclusieve recht om een merk te gebruiken voor de producten en diensten waarvoor het is geregistreerd. Een merkregistratie stelt u in staat om uw bedrijfsnaam, productnaam of logo juridisch te beschermen en op te treden tegen partijen die zonder toestemming een identiek of verwarrend overeenstemmend merk gebruiken.

Een sterk merkrecht helpt u bovendien om de reputatie en waarde van uw merk op te bouwen en te behouden.

Welke rechten geeft een merkregistratie?

Een geregistreerd merk geeft u onder meer het recht om anderen te verbieden uw merk zonder toestemming te gebruiken voor dezelfde of vergelijkbare producten of diensten.

Dat kan betrekking hebben op uiteenlopende commerciële handelingen, zoals:

• het verkopen van producten onder uw merk;

• het aanbieden of adverteren van producten of diensten;

• het importeren of exporteren van goederen;

• het gebruiken van het merk op verpakkingen, websites of promotiemateriaal.

Hiermee voorkomt u dat concurrenten meeliften op de bekendheid en reputatie die u met uw merk heeft opgebouwd.

Welke tekens kunnen als merk worden beschermd?

Een merk hoeft niet beperkt te zijn tot een bedrijfsnaam. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen onder meer de volgende tekens als merk worden geregistreerd:

• een woord of merknaam;

• een logo of beeldmerk;

• een slogan;

• een combinatie van naam en logo;

• een kleur of kleurencombinatie;

• in sommige gevallen een vorm-, geluid- of ander onderscheidend merk.

De voorwaarde is steeds dat het merk voldoende onderscheidend is en voldoet aan de wettelijke eisen voor registratie.

Geldt mijn merkrecht voor alle producten?

Nee. Een merk is alleen beschermd voor de producten en diensten waarvoor het is geregistreerd. Daardoor kunnen identieke of vergelijkbare merknamen in sommige gevallen naast elkaar bestaan wanneer zij worden gebruikt voor geheel verschillende producten of diensten.

Een bekend voorbeeld is Ajax. Deze naam wordt gebruikt voor onder meer:

• de voetbalclub AFC Ajax;

• schoonmaakmiddelen;

• brandblusapparatuur.

Omdat deze merken betrekking hebben op verschillende markten en er in beginsel geen verwarringsgevaar bestaat, kunnen zij onder bepaalde voorwaarden naast elkaar bestaan.

Waarom een merk registreren?

Een merkregistratie biedt niet alleen juridische bescherming, maar heeft ook een belangrijke commerciële waarde. Een sterk merk:

• onderscheidt uw onderneming van concurrenten;

• vergroot de herkenbaarheid bij klanten;

• vertegenwoordigt een waardevol bedrijfsmiddel;

• maakt het eenvoudiger om op te treden tegen merkinbreuk;

• kan worden verkocht, overgedragen of in licentie worden gegeven.

Voor veel ondernemingen behoort een merk daarom tot de belangrijkste intellectuele eigendomsrechten.

Advies over uw merkstrategie

Wilt u weten of uw bedrijfsnaam, productnaam of logo voor merkregistratie in aanmerking komt? Onze merkengemachtigden adviseren u graag over de beste merkstrategie en begeleiden u bij het volledige registratieproces. Zo bent u verzekerd van een sterke juridische bescherming van uw merk.