Op het moment dat je je domeinnaam hebt vastgelegd, dan geeft dit van zichzelf niet automatisch rechten. Je kunt de domeinnaam bijvoorbeeld wel gebruiken als handelsnaam (bijvoorbeeld booking.com) en dan is de domeinnaam door middel van het handelsnaamrecht beschermd.

Kort na de indiening van je merkaanvraag wordt de aanvraag gepubliceerd. Anderen hebben vervolgens nog twee maanden de tijd om oppositie in te stellen tegen de registratie van je merk. Deze oppositie kan bijvoorbeeld ingesteld worden wanneer een partij van mening is dat deze een gelijk of overeenstemmend merk heeft. Oppositie moet ingesteld worden bij de instantie die het merk uiteindelijk zal registreren. Wordt er geen oppositie ingesteld, of houdt de merkaanvraag daarbij stand, dan wordt het merk geregistreerd, waarmee je beschermd bent.

In sommige gevallen kan dat kan je een pay-off of slagzin beschermen als merk. De voorwaarde is wel dat de pay-off of slagzin zelf aan de voorwaarden voor het krijgen van een merkrecht voldoet. Dit betekent dat de pay-off of slagzin onderscheidend moet zijn en niet beschrijvend mag zijn. Is de pay-off of slagzin op zichzelf wel beschrijvend en niet onderscheidend dan kiezen veel ondernemers er voor om onderscheidende kenmerken aan de slagzin toe te voegen. Dit zijn bijvoorbeeld de naam van het bedrijf (Van Dale, meesters in schilderonderhoud) of een logo.

Dat hangt er van af wat je het best vindt. Als je kiest voor zo weinig mogelijk risico, dan kun je het best allemaal aparte merkrechten aanvragen. Het nadeel van één Europees merk is namelijk dat zo’n merk ook door één enkele actie onderuit gehaald kan worden. Het voordeel van allemaal aparte inschrijvingen is dat het waarschijnlijk niet snel zal voorkomen dat er in alle landen problemen ontstaan en het merk in alle landen onderuit gehaald wordt.

Als je je merkrecht verloren hebt, mag je in principe nog steeds gebruik maken van je merk. Tenzij je natuurlijk zelf hebt verklaard dat niet meer te zullen doen of een rechten heeft uitgesproken dat je dat niet meer mag doen. Als je je merkrecht verloren hebt, kun je niet meer optreden tegen anderen die ook gebruik maken van dat merk. Het kan dan zelfs zo zijn dat anderen dan dat merk registreren en je alsnog verbieden het merk te gebruiken.

Ja, als uw merk geweigerd is door de overheid mag u uw merk nog gebruiken. Het is alleen zo dat je dan geen merkrechten hebt. Dat betekent dat je dus geen alleenrecht hebt op het gebruik van het merk en anderen dus ook zonder problemen gebruik kunnen maken van je merk. In veel gevallen kiezen bedrijven er dan ook voor om van verder gebruik van een merk af te zien als dat merk is geweigerd. Je wilt immers niet dat anderen zomaar kunnen profiteren van je inspanningen om je merk bekend te maken.

Veel bedrijven frissen eens in de zoveel jaar hun huisstijl op. Er komt een nieuw, aangepast logo, nieuwe kleuren enzovoort. Het bedenken en invoeren van een nieuwe huisstijl is vaak een ingrijpende en kostbare operatie waarbij het hele bedrijf wordt doorgelicht en in een nieuw jasje wordt gestoken.

Als het productassortiment wordt uitgebreid is het verstandig na te gaan of de dekking van je merkrechten nog wel goed genoeg is.

Nee. Dat mag niet als je concurrent zijn merk heeft geregistreerd. Je maakt dan immers onterecht gebruik van zijn merk.

In de aanvraagprocedure voor een merk kan de overheid bezwaar maken als deze van mening is dat het merk niet voldoet aan de wettelijke vereisten voor een merk. Dit wordt ook wel een weigering genoemd.