Een merk is eigenlijk alles waarmee je je eigen producten (of diensten) onder de aandacht brengt van de klant en afzet tegen de producten van de concurrent. In feite kunnen alle uiterlijke zaken die een product kenmerken en gebruikt worden als onderscheidingsteken een merk zijn.
Patent is mogelijk voor het beschermen van techniek, mits deze techniek op de indieningsdatum nieuw en inventief is. Websites worden natuurlijk uitgevoerd op een computer en zijn in dat opzicht technisch. Om de bepalen of je techniek ook voldoet aan de verdere vereisten, moet je kijken of de venieuwing van de website zit in de technische functionaliteiten die de website biedt, of dat het eerder gaat om het achterliggende bedrijfsconcept. Vaak zien we dat bij nieuwe ideeën voor websites het met name draait om de inhoud van de website, verbonden met een bepaald bedrijfsconcept, en niet zozeer een technische vernieuwing. Omdat bedrijfsconcepten op zichzelf zijn uitgesloten van beschermen, is in dat eerste geval bescherming met een patent mogelijk.
Dit hangt af van het product dat je wilt beschermen. Voor technische uitvinding is het in de meeste landen vereist dat je uitvinding voor de indieningsdatum nergens wereldwijd in de openbaarheid is gebracht. Op het moment dat je product een groot succes is, dan is het erg waarschijnlijk dat derden ook weten dat je je product al geopenbaard hebt. De kans is groot dat op het moment dat je anderen gaat aanspreken op inbreuk, deze ook jouw publicatie van voor de indiening van je patentaanvraag kennen en kunnen aantonen, waardoor patentbescherming in de meeste landen vervalt.
Om je idee te beschermen moet je rekening houden met het maken van kosten. Veel intellectuele eigendomsrechten moet je aanvragen. Op het moment dat je een aanvraag voor een dergelijk recht indient (zoals bijvoorbeeld een patentaanvraag of een merkregistratie), dan betaal je overheidstaksen.
Wanneer je vermoed dat iemand anders inbreuk maakt op jouw intellectueel eigendom, dan zul je om je recht te halen daartegen actie moeten ondernemen. Voordat je stappen zet is het wel van belang om een analyse van de situatie te maken. Bij een patent moet je het vermeend inbreukmakende product toetsen aan de conclusies van het verleende patent. Bij merken of modellen voer je eveneens een toetsing uit om te bepalen of er sprake is van inbreuk.
Op het moment dat je zending door de douane wordt tegengehouden, dan is de douane bijvoorbeeld van mening dat een zending die zij inklaren producten bevat die inbreuk maken op merkrechten van anderen. In dat geval kan de douane de producten vasthouden en niet uitklaren.
Bij het beschermen van je merk of model is het belangrijk dat dit goed gebeurt. Dergelijke procedures kunnen complex zijn, waarbij het wellicht niet altijd even duidelijk is wat je moet doen en wat de consequenties zijn als je iets verkeerd doet.
Of er sprake is van inbreuk op een recht hangt af van het type recht waarop je je baseert. Bij patenten zijn, zo lang een patent van kracht is, een aantal bedrijfsmatige handelingen met betrekking tot productie en aanbieden van gepatenteerde producten of werkwijzen voorbehouden aan de houder van het patent. In Nederland is de houder van een patent de enige die het beschermde product (of voor zover van toepassing: een beschermde werkwijze) mag vervaardigen, invoeren, in voorraad hebben, gebruiken, in het verkeer brengen, verder verkopen, verhuren, afleveren of anderszins verhandelen, of voor een ander mag aanbieden. De beschermingsomvang wordt daarbij bepaald door de conclusies van het patent. Op het moment dat een derde partij zonder toestemming van de houder van het patent deze handelingen uitvoert, dan kan er sprake zijn van inbreuk. Ook het aanzetten tot inbreukmakende handelingen (zoals door het verschaffen van cruciale onderelen) of op equivalente wijze uitvoeren van een product kan leiden tot inbreuk.
Wanneer je door een intellectueel eigendomsrecht beschermd bent, dan heb je zo lang als het recht geldig is de absolute rechten om een bepaalde techniek, vormgeving of een bepaald onderscheidingsteken te gebruiken binnen het land waar de bescherming geldt. Afhankelijk van je strategie kun je bepalen hoe je dit recht wilt gebruiken. Je kunt dit absolute recht exclusief voor jezelf houden, bijvoorbeeld als je zelf het product op de markt wilt brengen. Je kunt echter ook met een partij een licentieovereenkomst afsluiten. Hierin spreek je in feite af dat je niet tegen deze partij op zult treden, in ruil voor een financiële vergoeding. Ook andere voorwaarden (zoals bijvoorbeeld het gebied waarbinnen de overeenkomst geldt) spreek je in een dergelijke licentieovereenkomst af.
Publicatie van je beschermingsaanvraag is een vast onderdeel van de procedure bij het aanvragen van bescherming. Vanaf dat moment kunnen derden je gegevens ook inzien. Er zijn allerlei vaak in Oost-Europa gevestigde partijen actief die opereren onder allerlei officieel ogende namen en met officieel ogende logo’s welke kort na de publicatie aan de aanvrager een als factuur vermomde offerte sturen. In dergelijke offertes biedt men aan om je beschermingsaanvraag in hun “register” op te nemen. Deze registers zijn niet-officieel en niet van belang voor je bescherming. We raden daarom het ingaan op deze offertes af.
Nee, om je product op de markt te brengen is het niet verplicht om bescherming aan te vragen.
Op het moment dat je een beschermingsaanvraag indient, dan wordt deze aanvraag binnen een vastgestelde periode gepubliceerd. Deze publicatie is ook van belang met het oog op de positie van derden. In principe geldt een vrije markteconomie, waarop intellectueel eigendom een uitzondering vormt. Het is daarom van belang dat derden moeten kunnen bepalen of zij met een bepaalde activiteit het risico lopen om inbreuk te maken op andermans rechten, en dat ze hun strategie hierop aan kunnen passen.
Nee. Dergelijk rechten zijn in principe per land geldig. In sommige gevallen bestaat de mogelijkheid om delen gemeenschappelijk te laten verlopen voor een groep van landen, zoals bijvoorbeeld bij een Europese patentaanvraag. Wanneer je in de hele wereld beschermd wilt zijn, dan zul je ook in ieder land van de wereld apart bescherming moeten aanvragen. Dit brengt echter aanzienlijke kosten met zich mee, en het is dan ook verstandiger om een slimme keuze te maken.
Op zichzelf bestaat er geen recht waarmee bedrijfsconcepten op zichzelf te beschermen zijn. Bij patenten is bescherming van bedrijfsconcepten op zichzelf zelfs expliciet uitgesloten.
Om je uitvinding door middel van een patentaanvraag te beschermen is het onder andere van belang dat je uitvinding nieuw is ten opzichte van alle eerdere publicaties wereldwijd. In de beoordeling van nieuwheid tellen niet alleen patentpublicaties mee, maar ook andere publicaties, zoals bijvoorbeeld gepubliceerde modelregistraties.
Met een merkregistratie krijg je bescherming in een land (of groep van landen) voor het merk dat in de aanvraag voor het recht is genoemd. Een merkregistratie is een recht dat je aanvraagt, en levert een sterk recht waarmee je goed kunt optreden tegen anderen die onterecht gebruik maken van je merk.
Op het moment dat je een merk aanvraagt, dan dien je hierbij ook de klasse of classificatie aan te geven waar je je merk voor aanvraagt. Om het geheel wat overzichtelijker te maken, zijn alle producten en diensten die er zijn onder verdeeld in categorieën.
Het geven van een eenduidig antwoord op de vraag of je een merk van een concurrent te gebruiken is lastig, omdat de situatie afhangt van meerdere factoren. Over het algemeen is het zo dat je niet het merk van je concurrent mag gebruiken, tenzij die partij het merk niet heeft geregistreerd of wanneer het merk gebruikt voor heel andere producten of diensten.
Met een Europees modelrecht of een Europese merkregistratie vraag je bescherming aan in de landen van de Europese Unie:
Met een merk kun je bescherming aanvragen voor tekens waarmee je je onderscheidt in de markt. Dit kan bijvoorbeeld een naam (woordmerk) zijn of een logo (beeldmerk), maar alles waarmee je je eigen producten onder de aandacht brengt van de klant en afzet tegen de producten van de concurrent kun je in feite als merk gebruiken.
In de aanvraagprocedure voor een merk kan de overheid bezwaar maken als deze van mening is dat het merk niet voldoet aan de wettelijke vereisten voor een merk. Dit wordt ook wel een weigering genoemd.
Nee. Dat mag niet als je concurrent zijn merk heeft geregistreerd. Je maakt dan immers onterecht gebruik van zijn merk.
Als het productassortiment wordt uitgebreid is het verstandig na te gaan of de dekking van je merkrechten nog wel goed genoeg is.
Veel bedrijven frissen eens in de zoveel jaar hun huisstijl op. Er komt een nieuw, aangepast logo, nieuwe kleuren enzovoort. Het bedenken en invoeren van een nieuwe huisstijl is vaak een ingrijpende en kostbare operatie waarbij het hele bedrijf wordt doorgelicht en in een nieuw jasje wordt gestoken.
Ja, als uw merk geweigerd is door de overheid mag u uw merk nog gebruiken. Het is alleen zo dat je dan geen merkrechten hebt. Dat betekent dat je dus geen alleenrecht hebt op het gebruik van het merk en anderen dus ook zonder problemen gebruik kunnen maken van je merk. In veel gevallen kiezen bedrijven er dan ook voor om van verder gebruik van een merk af te zien als dat merk is geweigerd. Je wilt immers niet dat anderen zomaar kunnen profiteren van je inspanningen om je merk bekend te maken.
Als je je merkrecht verloren hebt, mag je in principe nog steeds gebruik maken van je merk. Tenzij je natuurlijk zelf hebt verklaard dat niet meer te zullen doen of een rechten heeft uitgesproken dat je dat niet meer mag doen. Als je je merkrecht verloren hebt, kun je niet meer optreden tegen anderen die ook gebruik maken van dat merk. Het kan dan zelfs zo zijn dat anderen dan dat merk registreren en je alsnog verbieden het merk te gebruiken.
Dat hangt er van af wat je het best vindt. Als je kiest voor zo weinig mogelijk risico, dan kun je het best allemaal aparte merkrechten aanvragen. Het nadeel van één Europees merk is namelijk dat zo’n merk ook door één enkele actie onderuit gehaald kan worden. Het voordeel van allemaal aparte inschrijvingen is dat het waarschijnlijk niet snel zal voorkomen dat er in alle landen problemen ontstaan en het merk in alle landen onderuit gehaald wordt.
In sommige gevallen kan dat kan je een pay-off of slagzin beschermen als merk. De voorwaarde is wel dat de pay-off of slagzin zelf aan de voorwaarden voor het krijgen van een merkrecht voldoet. Dit betekent dat de pay-off of slagzin onderscheidend moet zijn en niet beschrijvend mag zijn. Is de pay-off of slagzin op zichzelf wel beschrijvend en niet onderscheidend dan kiezen veel ondernemers er voor om onderscheidende kenmerken aan de slagzin toe te voegen. Dit zijn bijvoorbeeld de naam van het bedrijf (Van Dale, meesters in schilderonderhoud) of een logo.
Kort na de indiening van je merkaanvraag wordt de aanvraag gepubliceerd. Anderen hebben vervolgens nog twee maanden de tijd om oppositie in te stellen tegen de registratie van je merk. Deze oppositie kan bijvoorbeeld ingesteld worden wanneer een partij van mening is dat deze een gelijk of overeenstemmend merk heeft. Oppositie moet ingesteld worden bij de instantie die het merk uiteindelijk zal registreren. Wordt er geen oppositie ingesteld, of houdt de merkaanvraag daarbij stand, dan wordt het merk geregistreerd, waarmee je beschermd bent.
Op het moment dat je je domeinnaam hebt vastgelegd, dan geeft dit van zichzelf niet automatisch rechten. Je kunt de domeinnaam bijvoorbeeld wel gebruiken als handelsnaam (bijvoorbeeld booking.com) en dan is de domeinnaam door middel van het handelsnaamrecht beschermd.
Ieder natuurlijk persoon of rechtspersoon mag een merkrecht aanvragen. Het is wel belangrijk dat de je in de merkaanvraag de juiste persoon als merkhouder noemt, onder andere omdat het merkrecht vereist dat je het ingeschreven merk ook daadwerkelijk gebruikt. Ook moet de rechtspersoon wel formeel strikt juridisch zaken in eigendom kunnen hebben. Zo kan een vennootschap onder firma (vof) geen zaken zelfstandig in eigendom hebben. Als er vanuit een vof een merk wordt aangevraagd, dan wordt er meestal voor gekozen om het recht op naam van de vennoten aan te vragen.
Bij merkenrecht kun je op twee manieren te maken krijgen met inbreuk.
Na het indienen van je merkaanvraag wordt de inhoud van je merkaanvraag gecontroleerd door het bureau waar je de aanvraag hebt ingediend. Men kijkt hierbij onder andere of het merk een merk kan vormen, of het onderscheidend vermogen heeft en of het niet een te beschrijvend merk is voor de producten of diensten die onder het merk worden aangeboden.
Wanneer je je merk hebt aangevraagd, dan wordt het merk getoetst door de verlenende instantie. Als bij deze toetsing geen bezwaren worden gevonden wordt het merk ingeschreven. Wanneer je je merkrecht erg snel in wilt schrijven, dan kun je in de Benelux om een zogenaamde spoedregistratie vragen.
Er bestaan diverse soorten merken. Bij een woordmerk bescherm je een combinatie van tekens, ongeacht de vormgeving. Bij een beeldmerk bescherm je de vormgeving van je merk, waarbij je merk ook tekens kan bevatten. Vaak verdient het met het oog op een ruime beschermingsomvang de voorkeur om een merk als woordmerk te registreren, als dit mogelijk is in het licht van de verdere vereisten voor je merk.
Bij een merkaanvraag moet je naast de omschrijving van het merk ook een omschrijving geven van de producten en diensten waarvoor je het merk aanvraagt. Alle producten of diensten te in het economisch verkeer kun je hierbij in een merkrecht meenemen. In feite zijn alle producten of diensten, zo lang ze maar concreet te benoemen zijn, geschikt om aan te geven waar je je merk voor wilt gebruiken.
Bij een merkrecht vermeld je enerzijds het merk waarop de aanvraag gericht is, om zodoende te voorkomen dat anderen een soortgelijk merk gebruiken. Een merkrecht vraag je aan voor een of meerdere producten en/of diensten waarvoor je het merk gebruikt. Met je merk kun je optreden op het moment dat derden het soortgelijke merk op een manier gebruiken zodanig dat je hiervan schade ondervindt (bijvoorbeeld als het hetzelfde merk betreft, maar ook bijvoorbeeld bij meeliften).
Merkrechten zijn steeds voor periodes van 10 jaar geldig. Na iedere periode van 10 jaar kan het merkrecht weer vernieuwd worden. In principe zijn merkrechten dus eeuwigdurend.
Je kunt uw merk niet alleen in Nederland, België of Luxemburg vastleggen. Het kleinste gebied waar je als Nederlander/Belg/Luxemburger je merk kan beschermen als je in je eigen land bescherming wilt, is de Benelux. Dit kan via het aanvragen van een Benelux merkinschrijving.
Nadat we alle gegevens hebben voor je merkaanvraag zal Inaday zo snel mogelijk overgaan tot het officieel indienen van de merkaanvraag. De merkenautoriteiten (zoals het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom) zullen dan allereerst de gegevens van de aanvraag controleren.
Een handelsnaamrecht geeft inderdaad ook een zekere bescherming voor handelsnamen die bedrijven gebruiken. Je moet je wel realiseren dat een handelsnaamrecht dus alleen recht geeft op het gebruik van een naam voor een bedrijf.
De enige manier om een merkrecht te krijgen is door het recht aan te vragen. Er moet dus een officiële merkaanvraag worden ingediend. Wil je een merk aanvragen? Neem dan contact met ons op.
Met een merkrecht kun je niet voorkomen dat anderen een naam gaan gebruiken die voor algemeen gebruik geschikt is. Een merkrecht wordt alleen toegekend aan merken die onderscheidend zijn en niet beschrijvend voor de producten waarvoor het merk gebruikt wordt.
Met een merkrecht heb je binnen het gebied waar je bescherming hebt aangevraagd het alleenrecht op het gebruik van het merk. Daarbij moet je onder gebruik alle economische handelingen verstaan, zoals verkopen, te koop aanbieden, importeren, exporteren etc. Op die manier kun je voorkomen dat anderen ongeoorloofd meeliften op de bekendheid die je hebt in de relevante markt.
Oppositie is het formele bezwaar dat iemand bij het Beneluxbureau (of andere merkenautoriteiten) kan indienen op basis van zijn oudere merkrecht tegen een jongere merkaanvraag, als diegene van mening is dat het jongere aangevraagde merk (teveel) lijkt op zijn oudere merk en daardoor verwarring kan veroorzaken
Als beginnende ondernemer kan het interessant zijn om jouw producten te gaan verkopen via partnerplatforms zoals Bol.com of Amazon. Het is belangrijk om jouw productinformatie te beschermen. De producten die je aanbiedt, moeten voldoen aan de merkrichtlijnen van het platform. Hieronder valt ook een registratie bij het merkenregister in de Benelux of Europese Unie voor de juiste klasse(n). Je moet dus kunnen aantonen dat jij eigenaar bent van de merknaam die jij gebruikt. Vervolgens meld je jouw merkregistratie aan bij Bol.com of Amazon.
Het kan voorkomen dat Bol of Amazon een merkregistratie die je hebt gedaan weigert, bijvoorbeeld omdat er teveel beeldelementen (logo’s) in zitten of omdat je het merk niet voor de juiste klassen hebt geregistreerd.
Bekijk al onze beoordelingen